Kaikki, mitä Cobra Kai on paljastanut Johnnyn menneisyydestä
Tässä on kaikki Kobra Kai on paljastanut sensei Johnny Lawrencen (William Zabka) myrskyisästä menneisyydestä. Alun perin Daniel LaRusson (Ralph Macchio) antagonisti ja kilpailija, Johnny on päähenkilö. Karate Kid jatko-sarja, joka sijoittuu 34 vuotta alkuperäisen hittielokuvan tapahtumien jälkeen. Kobra Kai kehittää myös Johnnyn hahmoa syvemmin ja perusteellisemmin kuin Karate Kid koskaan voisi.
Johnny ilmestyi vain sisään Karate Kid ja lyhyesti prologissa Karate Kid osa II. Hän oli Cobra Kain sensein John Kreesen (Martin Kove) palkintooppilas; Johnny oli lukioystävistä koostuvan Cobra Kai -jengin johtaja, ja hän oli kaksinkertainen All Valleyn alle 18-vuotiaiden karaten mestari. Johnny seurusteli myös Ali Millsin (Elisabeth Shue) kanssa, mutta heidän suhteensa oli ohi, kun hän tapasi Danielin Karate Kid. Alin tapailu ansaitsi Daniel Johnnyn vihamielisyyden, mutta heidän kilpailunsa kärjistyi nopeasti hänen ylitse. Johnny näki Danielin aina konnana tarinan ja hänen mielestään hyvä kaveri menetti epäoikeudenmukaisesti, kun LaRusso voitti hänet All Valley Tournamentin finaalissa tullakseen uudeksi mestariksi. Kreese hyökkäsi sitten Johnnyn kimppuun parkkipaikalla, koska tämä hävisi, mikä päätti Lawrencen yhteyden Cobra Kain kanssa seuraavien kolmen vuosikymmenen ajan.
Kobra Kai on pitkälti Johnnyn tarina, ja ohjelma paljastaa monia yksityiskohtia hänen menneisyydestään, mikä auttaa faneja ymmärtämään, miksi Lawrence osoittautui sellaiseksi kuin hän teki. Johnny syntyi vuonna 1967 ja kasvoi ilman isäänsä. Hänen äitinsä Laura (Candace Moon) meni naimisiin varakkaan mutta väkivaltaisen vanhemman miehen kanssa nimeltä Sid Weinberg (Ed Asner) ja Johnny asui Sidin kotona Encino Hillsissä, Kaliforniassa. Johnny oli ongelmalapsi, joka joutui tappeluihin koulussa, ja hän eristäytyi kuuntelemalla suosikkihiusmetallirock-bändeitään Walkman-laitteellaan. Kun Johnny oli 12-vuotias, hän tapasi Cobra Kai karate dojo ja katseli John Kreese kouluttaa oppilaitaan ikkunan läpi. Johnny päätti, että hän halusi oppia karatea, ja Sid rahoitti poikapuolensa uuden harrastuksen, vaikka hän loukkasi poikaa ja odotti Johnnyn epäonnistuvan.
Tästä huolimatta Johnny kukoisti Cobra Kai -opiskelijana. Kreese soitti Lawrencelle "Paras opiskelija Cobra Kain historiassa" ja Johnnysta tuli ensimmäinen back-t0-back All Valleyn alle 18-vuotiaiden karaten mestari toisena ja nuorempana vuonna; Lawrence voitti ystävänsä Tommyn (Rob Garrison) vuoden 1983 turnauksen finaalissa, ja Johnny on edelleen ylpeä siitä, ettei hän koskaan menettänyt yhtään pistettä. Johnny alkoi myös seurustella Alin kanssa kesällä 1982, kun he tapasivat näytöksen aikana Rocky III. Johnny kuvaili niitä "hulluna rakastunut" mutta kaksi vuotta myöhemmin hän juopui baarissa Cobra Kain kanssa ja jäi väliin Alin syntymäpäivästä. He joutuivat riitaan ja erosivat. Johnny oletti, että he palaisivat lopulta yhteen, "mutta sitten Daniel LaRusso tuli kaupunkiin".
Jälkeen Karate Kid, Johnny palveli Yhdysvaltain ilmavoimissa, mutta hänet erotettiin väärinkäytösten vuoksi. Hän muutti Coloradoon ja teki satunnaisia töitä, ja lopulta hän sai rakennustyöntekijän todistuksen. Johnny muutti sitten takaisin Encino Hillsiin ja ryhtyi urakoitsijaksi kodin parannustöihin. Lawrencesta tuli myös alkoholisti ja seurusteli useiden naisten kanssa, mutta hänen suhteensa Shannon Keeneen (Diora Baird), joka oli alkoholisti, johti tämän raskaaksi tulemiseen. Valitettavasti Johnnyn äiti kuoli vähän ennen kuin hänen poikansa Robby (Tanner Buchanan) syntyi vuonna 2002. Johnny järkyttyi äitinsä menetyksestä ja hän jäi kaipaamaan Robbyn syntymää, koska hän oli humalassa baarissa sairaalaa vastapäätä. Johnnyn poissaolo Robbyn luona olisi malli, jonka hän noudattaisi poikansa teini-iässä, ja Robby ja Shannon pitivät häntä kuollut-isänä.
Kun Kobra Kai kausi 1 poimii Johnnyn tarinan, hän asuu rappeutuneessa Resedan asunnossa ja tuskin kaapii ohi ennen kuin hän päättää herättää Cobra Kai dojon henkiin ja aloittaa kivisen polkunsa lunastukseen ja itsensä parantaminen. Johnny ei koskaan saavuttanut loistoaikaansa 1980-luvulla, eikä hän koskaan päässyt ohi ihastuksestaan Aliin, mikä auttaa selittämään hänen monia epäonnistuneita suhteitaan. Silti sisään Kobra Kai, omatyylisestä karate-pahasta tulee rakastettava ja jollain tapaa edelleen ihailtava huolimatta monista räikeistä puutteistaan ja traagisesta menneisyydestään.
Yksi asia, joka pilaa täysin Midnight Massin ensimmäisen käänteen
Kirjailijasta