Critique du film Harriet (2019)

Bien qu'elle soit alourdie par son cadre biopic éculé, Harriet a un esprit et un cœur dignes de son homonyme audacieux et de son héritage.

La biographie hollywoodienne attendue depuis longtemps de Harriet Tubman est arrivée, et c'est et ce n'est pas le film que vous attendez. A un niveau, Harriet est exactement le type de témoignage respectueux, mais stéréotypé, de la vie incroyable d'un chiffre qui sort à chaque saison de récompenses et mérite des applaudissements polis, mais est surtout oublié après. Mais entre les mains du scénariste-réalisateur Kasi Lemmons (Le Bayou d'Ève, La Saint-Valentin de l'homme des cavernes), le film se déroule également comme une histoire d'origine de super-héros pour Tubman, jusqu'au fait qu'elle ait des super-capacités (nous en parlerons plus tard). Heck, il y a même un échange où Tubman choisit son nom de non-esclave comme si elle était une nouvelle combattante du crime costumée choisissant son surnom de justicier. Bien qu'il soit alourdi par son cadre biopic éculé, Harriet a un esprit et un cœur dignes de son homonyme audacieux et de son héritage.

Le film commence dans le Maryland vers 1849, alors que Harriet Tubman (Cynthia Erivo) - alors encore esclave née Araminta Ross - tente de s'échapper à Philadelphie, laissant sa famille derrière elle. Guidée par sa force intérieure et les prémonitions qu'elle a eues depuis qu'elle a subi une blessure à la tête dans sa jeunesse, mais croit être des messages de Dieu, Tubman parvient miraculeusement à la liberté, à 160 kilomètres de là. Peu de temps après, elle demande l'aide de l'abolitionniste William Still (Leslie Odom Jr.) et de la propriétaire fortunée Marie Buchanon (Janelle Monáe) pour retourner dans le Maryland et sauver ses proches. Ce faisant, Tubman devient membre du chemin de fer clandestin et une légendaire combattante de la liberté à part entière.

Harriet n'est pas le premier mémoire de mémoire récente à dépeindre son sujet comme un super-héros de la vie réelle (Reginald Hudlin's Maréchal non seulement il y a deux ans, il a même jeté T'Challa lui-même, Chadwick Boseman), mais il va plus loin avec cette approche que d'autres films avant lui. Lemmons s'efforce de livrer un biodrame émouvant par le biais d'une aventure historique, au service de l'action séquences avec des scènes qui retracent l'évolution de Tubman d'esclave en fuite inexpérimenté à confiant, armé guerrier. Combiné avec les moments stylisés dans lesquels Tubman a ses "sorts", c'est un moyen efficace de rendre plus divertissant un élément biographique autrement coupé et sec. Dans le même temps, Lemmons ne perd jamais de vue la douleur infligée par l'esclavage et interrompt souvent l'histoire pour réfléchir au traumatisme que les esclaves libérés portent encore en eux. Harriet est tout aussi sensible dans sa représentation de ces esclaves qui (pour une bonne raison) ont trop peur de suivre Tubman dans sa croisade et appelle même ceux qui les jugeraient.

Mais malgré la direction sincère et spirituelle de Lemmons, Harriet est limité par son scénario biopic de routine. Le scénario de Lemmons et Gregory Allen Howard (Souvenez-vous des titans) s'étend sur plusieurs années dans la vie de Tubman, de son temps à libérer d'autres esclaves comme les propriétaires de plantations de soldats appellent " Moïse " (voir à nouveau, les parallèles de super-héros) à sa bataille contre le Fugitive Slave Act et diriger des troupes dans le Civil Guerre. Aussi fascinants que soient ces événements et les personnes impliquées, Harriet se dépêche de les parcourir comme s'il vérifiait les articles d'une liste d'épicerie. Les relations de Tubman en souffrent le plus, de sa fraternité trouvée avec Marie et de son amitié avec William à son affection pour ses parents (Clarke Peters et Vanessa Bell Calloway), et une guerre personnelle avec Gideon Brodess (Joe Alwyn), son ancien propriétaire d'esclaves, qui est obsédé par elle depuis qu'ils ont grandi comme enfants. Et avec tant de terrain à couvrir, le film ne peut tout simplement pas passer beaucoup de temps à s'attarder sur l'important des sujets qu'elle aborde, comme le privilège social et le rôle joué par la loi dans le maintien de l'institution de esclavage.

Sans surprise, Harriet est élevée par son casting talentueux et en particulier Erivo, qui livre encore une autre performance fougueuse (une alimentée par la passion et la juste fureur) suite à son travail tout aussi excellent dans l'année dernière Mauvais moments à l'El Royale et Veuves. Cela aide également Lemmons à trouver des moyens de peindre la moralité du décor du film en nuances de gris en incluant des personnages comme l'esclave noir intrigant. trackers Bigger Long (Omar Dorsey) et Walter (Henry Hunter Hall) dans le mélange – bien que, encore une fois, on souhaite que le film consacre plus d'efforts à les étoffer. Et bien sûr, Harriet est un spectacle magnifique à voir sur grand écran, où les tons richement terreux de la cinématographie de John Toll sont rendus justice. Avec la partition ravissante de Terence Blanchard (sans parler d'une parfaite chute d'aiguille de la musique de Nina Simone "Sinnerman"), ces éléments insufflent la vie au film, alors même qu'il s'installe au rythme d'une peinture par numéros mémoire.

Tenter de couvrir l'immensité de l'incroyable vie réelle de Tubman allait toujours être un défi pour un film, et la tâche aurait peut-être été mieux confiée à une mini-série télévisée. Harriet s'y attaque tout de même et il y a quelque chose d'inspiré dans la façon dont il s'inspire des tropes de super-héros pour rendre son histoire plus accessible au grand public. En fin de compte, cependant, le film est une offre de saison de récompenses assez standard et n'aura probablement pas beaucoup de chance d'attirer ceux en dehors de la foule qui se présente généralement pour des biographies de ce genre. Pourtant, ce n'est pas comme si le Tubman avait besoin d'Hollywood pour confirmer qu'elle était de toute façon une vraie dure à cuire.

BANDE ANNONCE

Harriet joue maintenant dans les théâtres américains. Il dure 125 minutes et est classé PG-13 pour le contenu thématique, le matériel violent et le langage, y compris les épithètes raciales.