Astro City demande, et si Batman avait vraiment besoin de la nuit ?

Kurt Busiek et Brent Anderson Ville d'Astro est l'une des séries de bandes dessinées les plus appréciées de tous les temps. La série a réussi à insuffler un sentiment d'humanité à la base dans ce qui est essentiellement des tropes et des maisons de super-héros, créant un récit gagnant d'Eisner qui transcende vraiment la somme de sa part. Le Confesseur, la réponse d'Astro City à Homme chauve-souris, ne fait pas exception, car il utilise un concept d'Elseworlds comme métaphore de la maturité et de l'âge adulte.

Astro City: Confessions présente Brian Kinney, un jeune homme désireux de faire sa grande pause à Astro City. Le père de Brian était un médecin local dont les habitants mêmes qu'il a essayé d'aider ont abusé. Après la mort de son père, Brian jure de ne pas finir comme lui. Après avoir éliminé le super-vilain Glue Gun alors qu'il travaillait comme busboy dans un club de super-héros, Brian rencontre le mystérieux Confesseur, qui l'entraîne comme son acolyte Alter Boy. Malheureusement, les temps sont durs à Astro City. Le meurtre d'une jeune fille a mis la ville sur les nerfs et le maire appelle tous les héros surnaturels à s'inscrire pour éviter tout examen minutieux de l'enquête. Alter Boy aperçoit un métamorphe se faisant passer pour le super-héros Cracker Jack. Alors que la ville se retourne progressivement contre ses héros,

une bataille contre les envahisseurs extraterrestres fait rage profondément dans l'orbite de la Terre. Lorsque Brian demande au Confesseur s'il doit s'inscrire à cause de capacités surnaturelles, son mentor lui dit durement que s'il veut ses secrets, il devra les découvrir lui-même.

Malheureusement, Brian se rend vite compte que les secrets du Confesseur sont bien en vue. Il ne sort que la nuit. Il est incroyablement fort. Il peut convaincre les criminels de parler d'un simple regard. Et quand le Confesseur se faufile sur Brian alors qu'il se regarde dans le miroir, Brian pense que la seule façon dont le Confesseur aurait pu le faire est sans un reflet - parce que le confesseur est un vampire. Le Confesseur explique plus tard son histoire d'origine - qu'il était un prêtre nommé Jeremiah Parrish qui est venu à Astro City lors de son installation mais a été victime d'une séductrice vampire. Désormais vampire, Jeremiah est réapparu en tant que super-héros, utilisant la croix massive sur sa poitrine comme une forme de mortification pour repousser ses envies de vampire de sang. Brian suppose que cela doit fonctionner parce qu'il n'a tué personne, mais le confesseur détourne tristement le regard et dit "... s'il vous plaît ne me demandez pas ça."

Accablé par ces révélations et la propre répression de la ville contre les super-héros, Brian envisage de démissionner, seulement pour être confronté au Confesseur – qui, selon Brian avec colère, ressemble à son père. Lorsque Brian révèle la mystérieuse conspiration ciblant les héros, il connaît également la vraie nature du Confesseur, il met deux et deux ensemble et se déchaîne - le tout avant la nuit tombée. Il attaque le Maire en pleine conférence de presse (c'est cool, le Confesseur ne se présente pas caméras vidéo, de sorte que les personnes qui regardent à la maison ne peuvent voir que la sécurité du maire étant ballottée par un invisible Obliger). Malheureusement, le Confesseur est abattu par un pistolet à pieu brandi par l'imposante sécurité du Maire mais pas avant il tourne la même arme contre le maire, révélant qu'il est un imposteur extraterrestre, ainsi que des membres de sa sécurité détail. En fin de compte, les héros réussissent à vaincre les extraterrestres et à sauver le vrai maire, qui présente des excuses au nom de son sosie. L'histoire se termine avec Brian ayant accepté à la fois la mort de son père et son rôle dans Astro City. Après des années d'entraînement, il revient et prend le manteau de Confesseur, tandis que des criminels terrifiés tentent en vain de le repousser avec des chapelets et de l'ail. Ce nouveau confesseur apparaîtra dans les numéros suivants de Ville d'Astro, en collaboration avec des homologues de Superman et Wonder Woman Victoire samaritaine et ailée.

Astro City: Confessions montre le meilleur de la série de bandes dessinées primée par Eisner. La prémisse emprunte beaucoup à Batman: pluie rouge, le conte d'Elseworlds qui montrait Batman devenant un vampire après sa bataille avec Dracula. Cependant, alors que Batman deviendrait finalement un monstre, Ville d'Astro: Aveux montre plutôt que le Confesseur reste un héros, même avec un passé clairement troublé. Au début de l'histoire, Brian est un jeune protagoniste à la recherche de sa grande chance, considérant son père décédé comme un peu plus qu'un idiot. Le Confesseur fait office de repoussoir aux attentes de Brian, un personnage complexe qui s'élève au-dessus des complexités troubles du monde réel avec ses propres circonstances tragiques pour devenir un super-héros. Le Confesseur et, en fait, toute la communauté des super-héros, partagent des parallèles avec le propre père de Brian, car ils sont rejetés par les personnes mêmes qu'ils s'efforcent d'aider. En fin de compte, le Confesseur lui-même est un symbole du véritable héroïsme au milieu des ambiguïtés et des tragédies troubles qui accompagnent la croissance.

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