Le pire X-Man sauve à nouveau la journée (Eh bien.. Sorte de)
Le ci-dessous contient des spoilers pour Empyre: X-Men #4
Le pire X-Man est de retour, deux fois. Le mutant Bailey Hoskins, alias X-Ceptional alias "le pire X-Man" semble désormais faire officiellement partie de Earth-616. Tout comme il a sauvé la mise lors de sa première apparition dans Earth-TRN656 (enfin... en quelque sorte), il sauve la situation en Empyre X Men #4 (bien... sorte de).
Bailey Hoskins était à l'origine le personnage central d'une série limitée en cinq parties de Max Bemis et Michael Walsh intitulée X-Men: le pire X-Man de tous les temps. L'adolescent Bailey avait la capacité mutante d'exploser, mais pas la capacité de guérir desdites explosions; en d'autres termes, s'il utilise son pouvoir, il meurt. Une longue série de faux pas, d'erreurs, de tragédies et de rejets amènent Bailey à se sacrifier pour arrêter un dictateur mutant maléfique. Pour honorer son sacrifice, le mutant déformant la réalité Miranda pour transformer toute la continuité Earth-TRN656 en une lettre de présentation sur le bureau de l'éditeur de X-Man Jordan B. Blanche. White déclare que ce n'est pas le bon moment pour une telle histoire, mais Bailey pourrait apparaître un jour dans la continuité principale.
L'écrivain Jonathan Hickman semble avoir tenu cette promesse. Apparemment, Hoskins a toujours été sur Terre-616; conformément à la nature tragi-comique du personnage, il semble qu'il soit mort lors de l'attaque Sentinel contre Genosha. Quand la sorcière écarlate zombifié la population mutante de Genosha pendant X-Men Empyre, un zombie nommé Explodey Boy est parmi eux. Il y a des avantages à être mort; Explodey Boy peut désormais utiliser son pouvoir mutant plusieurs fois. Cependant, depuis que le professeur X a trouvé un moyen de ressusciter presque tous les mutants dans Maison de X, cela signifie qu'un Explodey Boy non-zombifié est également vivant sur Krakoa. Et il veut avoir une longue conversation avec son zombie.
Au milieu d'un champ de bataille chaotique, Explodey Boy vivant révèle au zombie Explodey Boy que... il est heureux. Dans le paradis des mutants de Krakoa, il travaille sur sa relation avec sa famille. Il s'est entraîné à ne pas être trop méchant quand il fait une blague. Il a même pu embrasser une fille! Il révèle également à son zombie que le sort qui maintient les zombies animés se terminera bientôt et propose de dépenser ces derniers instants « juste traîner. » Zombie Explodey Boy est ravi d'apprendre qu'ils se portent bien Krakoa. Il décide de faire ce que Explodey Boy fait de mieux et de sortir avec un bang à la place. Plonger dans la bouche d'un monstre végétal de Coati zombifié, le zombie Explodey Boy se vaporise, éclaboussant les X-Men submergés des restes de leur ennemi tombé.
Bien qu'aucun des deux personnages ne soit directement déclaré être la version Earth-616 de Hoskins, il semble assez clair qu'ils le sont. En plus d'être deux adolescents, Earth TRN-656 Bailey Hoskins et Earth-616 Explodey Boy partagent tous deux le même pouvoir. Ils ont tous les deux une relation forte avec la bête. Enfin, ils ont tous les deux une tendance à l'exubérance et une incapacité totale à lire la pièce.
La conversation entre les deux Explodey Boys est un hommage justifiant à l'un des personnages les plus tragiques et les plus pertinents du multivers Marvel. Bemis et Walsh conçoivent Bailey comme tout à fait moyen: le moins spécial de toutes les personnes spéciales. Chaque lecteur d'une bande dessinée peut vouloir être un super-héros, mais aussi se rendre compte que les pouvoirs que l'on obtient dans la vraie vie sont beaucoup plus banals. Cependant, comme Beast l'a dit à Bailey il y a longtemps dans une autre dimension « [apprendre] à utiliser ses faiblesses comme outils [est] l'essence même de X Men-isme. Pour constater qu'une version de Bailey est heureuse dans au moins un univers et que le bonheur est venu en travaillant sur sa relation avec les autres et avec lui-même (au propre comme au figuré)... eh bien, c'est un type d'héroïsme que tout le monde peut atteindre.
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