L'hélicoptère Mars de la NASA vient de voler à nouveau - voici ce qu'il a vu

Ingenuity vient de terminer son 12e vol sur Mars, marquant une nouvelle étape importante pour Nasale premier hélicoptère du genre. Ingenuity a atterri sur Mars en février dernier avec son frère rover Perseverance. Alors que la persévérance est le plus grand et le plus techniquement capable du duo, Ingenuity est sans doute plus impressionnant. C'est le premier avion à vol contrôlé à avoir jamais voyagé sur une planète autre que la Terre, faisant du gadget de 4 livres une merveille technique.

Après son vol inaugural le 19 avril 2021, les derniers mois d'Ingenuity ont été chargés. Début juillet, la NASA a envoyé Ingenuity pour un vol beaucoup plus long et plus intense que celui pour lequel l'hélicoptère n'avait jamais été conçu. Plus tard dans le mois, Ingenuity a effectué son 10e vol officiel et a parcouru une distance totale d'un mile parcouru sur la planète rouge. Malgré sa petite taille et ses limitations techniques, L'ingéniosité s'est avérée à maintes reprises inestimable pour rechercher Mars comme jamais auparavant.

Le meilleur dans tout ça? Les succès passés ne signifient pas que la NASA est sur le point d'en finir avec le petit hélicoptère qui pourrait le faire. Tôt le matin du 17 août, le Compte Twitter de la NASA JPL confirmé qu'Ingenuity avait terminé son 12e vol sur Mars. Ce voyage a vu Ingenuity atteindre une hauteur maximale de 32,8 pieds, parcourir environ 1 476 pieds à travers la planète et terminer la mission en 169 secondes.

Quelle ingéniosité capturée lors de ce dernier vol

Pour le 12e vol d'Ingenuity, la NASA a utilisé l'hélicoptère pour étudier la région de South Séítah sur Mars, qui est décrite comme une "merveille géologique." La région a un énorme potentiel pour la découverte scientifique, mais malheureusement, il est également rempli de terrains extrêmement difficiles. Pour surmonter cela, La NASA s'est appuyée sur l'assistance du système AutoNav d'Ingenuity. La NASA a créé le système de navigation comme rien de plus qu'une démonstration technologique, mais comme l'a prouvé ce 12e vol, c'est aussi un outil extrêmement utile pour ces situations. Avec AutoNav aidant Ingenuity tout au long de la mission, l'hélicoptère a capturé 10 images en couleur de la zone.

Les photos sont assez époustouflantes en elles-mêmes, et elles s'avéreront également utiles alors que la NASA poursuit son exploration. Plus précisément, l'équipe Persévérance peut désormais étudier ces images, avoir une meilleure idée du terrain qui nous attend et les utiliser pour déterminer la prochaine direction du rover. Comme l'explique la NASA, "Il [Ingenuity] a capturé des images qui, nous l'espérons, aideront l'équipe scientifique de Persévérance à déterminer lesquels des rochers, affleurements rocheux, et d'autres caractéristiques géologiques peuvent être dignes d'un examen plus approfondi par le rover."

Des missions comme celle-ci sont d'excellents exemples de la raison pour laquelle Ingéniosité et Persévérance forment une si bonne équipe. La NASA peut envoyer Ingenuity sur un vol, obtenir une vue aérienne d'une région et explorer des domaines d'intérêt pour Persévérance. Si Ingenuity trouve quelque chose qui nécessite une exploration plus approfondie - et confirme qu'il est accessible via un rover - Persévérance peut alors partir et regarder de plus près. Il reste de nombreux secrets à découvrir sur Mars, et la NASA fait des progrès importants dans l'apprentissage de tout ce que la planète a à partager, et tout cela grâce à des missions comme celle-ci.

La source: NASA (1), (2)

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