Robert Edsel parle de l'histoire réelle de "The Monuments Men"

L'un des grands films menant la charge pour le l'industrie cinématographique en février 2014 est Les Hommes Monuments, un long métrage réalisé par George Clooney basé sur la chasse au trésor réelle où un peloton unique est formé pendant la Seconde Guerre mondiale sur ordre du président Franklin D. Roosevelt pour sauver des œuvres d'art culturellement importantes des nazis. L'équipe envoyée en Allemagne se compose de directeurs de musées, de conservateurs et d'historiens de l'art, tous joués par des talents vétérans d'Hollywood.

L'histoire de Les Hommes Monuments est basé sur le roman du même nom de Robert Edsel et Don Kaye a eu l'occasion d'interviewer Edsel pour le compte de Screen Rant où ils ont discuté de l'histoire réelle et des personnes sur lesquelles le film est basé, et comment il a formé une histoire digne basée sur son recherche.

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Pouvez-vous nous parler un peu de ce qui vous a inspiré ce livre? Cela a commencé pour vous à Florence, n'est-ce pas ?

Robert Edsel: Oui, oui. Je vivais à Florence et j'ai traversé un jour le Ponte Vecchio - le seul pont non détruit par les nazis en 1944 à Août, quand ils ont fui - et il m'est venu à l'esprit, vous savez, voici une guerre qui a fait 65 millions de morts, elle a dévasté tellement de pays occidentaux Europe, et pourtant nous avons toutes ces œuvres dans les musées, tant d'églises qui ont survécu - comment cela s'est-il passé et qui étaient les personnes qui l'a sauvé? Et je ne connaissais pas la réponse, et je n'étais pas gêné de ne pas connaître la réponse, mais j'étais extrêmement gêné de ne jamais avoir pensé à poser la question.

Et c'était difficile à trouver, et c'est vraiment remarquable pour moi - c'était remarquable à l'époque - que dans une guerre qui était la plus documentée, photographiée événement de l'histoire, quelque 65 ans plus tard, une histoire qui est une histoire épique - ce n'est pas un récit individuel d'héroïsme, mais une partie épique de ce qui a pris lieu pendant la guerre, impliquant tant de choses que les gens aiment ou non l'art qu'ils connaissent, que ce n'est pas une connaissance banale parmi personnes. Et au cœur de l'histoire se trouvent ces hommes et ces femmes, les Monuments Men, et je voulais raconter cette histoire.

Alors, quand vous avez commencé à faire des recherches, était-ce difficile de trouver les informations et les dossiers et de découvrir qui étaient ces types ?

Il y avait des livres écrits qui étaient épuisés. Certains que les officiers des monuments ont écrit. Il y en a qui ont été écrits plus dans les années 90 qui sont entrés dans ce matériel. Mais ce qui me manquait, c'était un récit très banal - la façon dont j'ai commencé à apprendre l'histoire, à apprendre l'art, mais pas d'un point de vue académique, mais pourquoi ces choses sont importantes, pourquoi elles sont belles, pourquoi quelqu'un risquerait-il sa vie pour aller les sauver? des choses. Et la clé était ces lettres à la maison pendant la guerre, la chance de parler aux agents des monuments et d'obtenir – comment se sentaient-ils? Avaient-ils le mal du pays? Étaient-ils seuls? Avaient-ils peur? Comment était-ce de marcher dans une mine de sel ou une grotte sans savoir si c'était piégé ou s'il y avait un soldat allemand à l'intérieur? Et cela n'a pu être trouvé qu'en essayant de trouver les agents des monuments et en leur parlant, puis aussi trouver leurs documents et dossiers, ce qui est vraiment un travail de détective qui dure maintenant depuis environ 12 années.

À combien d'entre eux avez-vous eu l'occasion de parler et combien d'entre eux sont encore là maintenant ?

J'ai rencontré et interviewé 17 agents des monuments – deux femmes, 15 gars. Il y en a encore cinq qui vivent, une femme britannique, quatre hommes américains. Le plus jeune a 89 ans, le plus âgé 96, donc nous vivons sur du temps emprunté, mais ils ont été d'excellentes sources d'informations. Il y a eu beaucoup d'autres agents des monuments qui sont malheureusement décédés avant que je ne sois impliqué, mais nous sommes en mesure de retrouver beaucoup de leurs dossiers et, surtout, retrouver les membres de leur famille, puis retrouver leurs lettres qui ont été écrites à la maison au cours de la guerre. Dans certains cas, les membres de la famille ne savaient même pas qu'ils en avaient.

Quand vous écrivez le livre, vous ne vous dites pas dans le fond de votre tête: « Un jour, ce sera un film réalisé par George Clooney, avec George Clooney, Matt Damon, Bill Murray, Cate Blanchett…" Alors, qu'est-ce qui vous passe par la tête en le voyant venir à l'écran comme ça?

Eh bien, c'est un moment extrêmement excitant. Je veux dire, j'avais – j'ai toujours pensé que cela devrait être un grand long métrage, l'histoire de celui-ci, car encore une fois, il y a tellement de films sur le jour J, la conquête de Berlin, les histoires de la Seconde Guerre mondiale, que nous en avons ici une qui n'a pas été racontée comme un long métrage sur les monuments des hommes et les femmes en soi, et je pense que c'est l'un des attraits de George et Grant (Heslov, co-scénariste/producteur), était d'être ceux qui ont dit que histoire.

Mais ce fut un développement formidable et passionnant, car je savais alors que l'héritage des hommes et des femmes des monuments allait être préservé, il allait être intact, il allait être présenté à un public mondial d'une manière que seuls les longs métrages peut faire. Je veux dire, quel que soit le succès de votre livre, vous ne pouvez pas atteindre ce public mondial qu'un film peut faire, et aiguiser leur appétit et peut-être qu'ils lisent le livre, peut-être pas, mais ils savent au moins qui étaient ces hommes et ces femmes et quelle dette de gratitude nous avons envers eux tous pour le fait que tant de ces choses Survécu.

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George Clooney dirige Les Hommes Monuments et y joue aux côtés de Matt Damon, Cate Blanchett, John Goodman, Bill Murray, Jean Dujardin, Bob Balaban et Hugh Bonneville.

Les Hommes Monuments ouvre en salles le 7 février 2014.

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