Ultraman: le plus vieux super-héros du Japon renaît dans le nouvel art d'Alex Ross

Malgré la popularité des médias japonais en Amérique, Ultraman n'a jamais eu le même impact en occident que les autres franchises de Tokusatsu. Marvel Comics cherche à changer cela en s'associant aux propriétaires du plus ancien super-héros du Japon et en libérant L'ascension d'Ultraman. Avec une équipe d'écrivains et d'artistes de renom travaillant sur le livre, y compris la couverture d'Alex Ross, Marvel n'épargne aucune dépense pour présenter le personnage à un nouveau public.

La nouvelle série sera un redémarrage de la première série Ultraman de 1966. Situé dans un monde en proie à Kaiju, la seule défense de la Terre contre les monstres est une équipe de scientifiques connue sous le nom de United Science Patrol. Là où la nouvelle bande dessinée semble différer de son matériel source, c'est avec ses personnages principaux. Alors que la série originale avait son personnage principal, Shin Hayata, qui commençait en tant que membre de la United Science Patrol, cette nouvelle série de bandes dessinées verra Shin enquêter sur l'équipe. Shin devient Ultraman dans la série 1966 après s'être écrasé sur un vaisseau spatial extraterrestre et avoir fusionné son pilote avec lui. Bien que la nouvelle série ne suive peut-être pas l'intrigue exacte de son matériel source, il est probable que Shin retrouvera le pouvoir d'Ultraman.

Bien qu'Ultraman n'ait jamais obtenu beaucoup de popularité en Occident, la franchise était très populaire au Japon. Entre plus d'une quarantaine de séries télévisées autour du personnage, des dizaines de films et d'innombrables jeux vidéo, Ultraman est l'une des franchises Tokusatsu les plus prolifiques. Apparu pour la première fois dans la série éponyme de 1966, Ultraman dépasse les héros similaires de Tokusatsu tels que Super Sentai et Kamen Rider. Le personnage et la série étaient si populaires qu'Ultraman était même la troisième franchise la plus lucrative des années 1980. Avec la sortie récente de l'adaptation animée de Netflix en 2019 d'Ultraman, l'audience occidentale de la franchise a quelque peu augmenté. Les bandes dessinées Marvel semblent prêtes à élargir encore plus ce public avec le talent derrière L'ascension d'Ultraman.

Qu'il s'agisse d'art interne ou simplement d'art de couverture, le peintures réalistes d'Alex Ross apportent toujours du prestige à n'importe quelle bande dessinée qu'ils honorent. Les deux morceaux de Cover Art postés par Ross contribuent grandement à présenter l'échelle révolutionnaire d'un personnage géant comme Ultraman. Accroupi, le héros apparaît à l'étroit par les dimensions de la couverture, comme s'il était plus grand que ce que la page peut contenir. En plus du travail de Ross sur la pochette, une équipe d'écrivains et d'artistes présente le personnage au public occidental. Selon Communiqué de presse de Marvel, "Les maîtres du conte Kyle Higgins (Mighty Morphin Power Rangers, Winter Soldier) et Mat Groom (Self/Made), avec les artistes superstar Francesco Manna (Avengers, Fantastic Four) Michael Cho (Captain America) et Gurihiru (The Unstoppable Wasp) ramèneront les fans dans les jours de ténèbres, où le terrifiant Kaiju se cacher."

Tout cela donne aux fans d'Ultraman et de bandes dessinées une bonne raison d'être enthousiasmés par le nouveau titre. Alors que la série Netflix a des fans, beaucoup de ceux qui connaissent mieux le personnage classique déplorent le ton et l'histoire plus sombres de la nouvelle série. En revenant au design classique d'Ultraman et en montrant le personnage en plein jour au milieu d'un ciel bleu, Marvel peut signaler que cet Ultraman revient aux racines de la franchise. Seul le temps dira si L'ascension d'Ultraman peut amener le plus vieux héros du Japon à un nouveau public.

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