Ici avant (2021) Critique du film SXSW

Dans Ici avant, l'écriture de longs métrages et les débuts de réalisateur de Stacey Gregg, le chagrin et les attachements malsains sont au premier plan. Situé dans une petite ville d'Irlande du Nord, le casting, dirigé par l'exceptionnelle Andrea Riseborough, est la plus grande force du film. Les relations turbulentes sont au cœur d'une histoire fortement dépendante et attachée au passé. Il y a beaucoup à aimer dans ce drame engageant et énervant, mais la finale ne se réunit pas pour livrer une première moitié intrigante et effrayante.

Ici avant suit Laura (Riseborough), qui s'attache à Megan (Niamh Dornan), une fille intelligente de dix ans qui a récemment emménagé à côté avec sa mère Marie (Eileen O'Higgins) et son beau-père (Martin McCann). Laura commence à ramener Megan chez elle et tisse un lien déconcertant avec elle, un lien qui découle principalement des similitudes de Megan avec Josie, la fille Laura et son mari Brendan (Jonjo O'Neill) ont perdu des années avant. Au fur et à mesure que l'histoire se développe, Laura devient de plus en plus convaincue que Megan canalise Josie. Sont-ils la même personne? Est-ce le fantôme de Josie? La relation du couple est une cause de tension entre Laura, sa famille et Marie, qui est bizarre et inquiète par le comportement de Laura et l'affection croissante de Megan pour elle.

Ici avant a une configuration fantastique. L'intrigue est troublante, le devient d'autant plus que tout se dénoue. L'histoire est multiforme et il est facile de comprendre pourquoi Laura se sent proche de Megan, qui commence lentement à se transformer en Josie, dessinant des images qui voient Laura comme remplaçante de sa mère. Ces changements semblent provenir du désir de Megan de fonder une famille idéale, qu'elle trouve avec Laura, Brendan et leur fils Tadgh. Cependant, à mesure que le film avance, des questions se posent quant à savoir si Megan est, en fait, le fantôme de Josie. Ou, peut-être que Josie s'est réincarnée dans un nouveau corps, ce qui expliquerait pourquoi Megan se souvient des lieux et des moments qui ne lui sont jamais arrivés - Brendan chantant, Laura faisant un smiley avec du ketchup, etc.

C'est un mystère qui retient beaucoup l'attention, même s'il se dévoile complètement dans l'acte final. Il s'avère que le film n'est pas intéressé à fournir des réponses aux questions qu'il pose, ce qui rend le une finale décevante et décevante proche de ce qui était un concept profondément troublant et intrigant et accumuler. Ici avant fait un tour de talon étrange, introduisant une nouvelle intrigue secondaire dans les derniers instants du film, une intrigue qui est sûrement destinée à expliquer mais qui sape en fait toute l'histoire à la place. C'est dommage aussi, puisque Gregg offre au public une première mi-temps remarquablement résonnante et électrisante. Le film se dirige évidemment vers quelque chose - une révélation majeure, une confrontation passionnante, un une tournure inquiétante peut-être - mais Gregg perd l'histoire aux trois quarts du chemin et jamais le récupère.

La finale annule une grande partie du développement qui était déjà établi, principalement entre Laura et Megan et, par extension, Laura et Marie, dont le ressentiment croissant l'un envers l'autre a changé de cap. Alors que le film vacille dans son histoire, il est exalté par sa distribution extraordinaire. La performance de Riseborough est particulièrement remarquable. Son portrait de Laura est empreint d'angoisse, de chagrin, de désespoir et d'un besoin de connexion. À toutes fins utiles, Laura est passée de la mort de sa fille, mais les regards persistants, nostalgiques et silencieux de Riseborough racontent une histoire entièrement différente. L'actrice transmet et équilibre magistralement la tristesse, l'espoir et les émotions qui se dénouent alors que Laura s'efforce de comprendre et être entendue, souvent écartée par son mari alors qu'il lui dit de parler à quelqu'un simplement parce que lui-même ne peut pas accord.

Ici avant est assez sombre, plongeant profondément dans la relation de Laura avec Megan. Il démarre de manière assez inoffensive avant de devenir tordu et perturbé. La perte d'un enfant pèse lourdement sur le film et est finalement la racine de l'attitude et des actions de Laura. Bien que cette exploration soit assez intéressante en soi, elle ne suffit pas pour soutenir le récit, en particulier celui qui offre de nombreux mystères qui ne se déroulent pas avec succès. Certes, le film a beaucoup de potentiel et aurait été beaucoup plus complet si Gregg s'était engagé dans les fils de l'intrigue si bien développés au cours de la première moitié.

Ici avanta eu sa première nord-américaine lors du SXSW Film Festival le 17 mars 2021. Le film dure 83 minutes et n'est pas encore classé.

Notre évaluation :

2,5 sur 5 (Assez bien)

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