Critique de la première de la série Snowfall

Le nouveau drame de FX, Snowfall, offre une vision ambitieuse de la montée en puissance du crack, qui voit ses différents scénarios ne pas répondre à leurs grandes aspirations.

Avec ses attributs dramatiques d'époque et sa distribution tentaculaire à plusieurs personnages, chacun avec son propre complexe, s'entrecroisant scénario tournant autour du slogan télévisé de prestige de « Comment le crack a commencé », vous pourriez penser que le plus récent de FX drame Chute de neige avait l'aspiration de suivre les traces de David Simon Le fil, en suivant les circonstances sociales, politiques et économiques entourant une épidémie de drogue qui change la culture. Et tandis que tous ces éléments sont présents et pris en compte de diverses manières – pour la plupart superficielles – au cours de la première heure (les critiques ont vu toute la première saison), la nouvelle série du producteur exécutif John Singleton propose une histoire qui, à ses débuts, façonne plus proche de Scarface que Le fil.

En son cœur, Chute de neige est une histoire d'ambition. Chacun de ses personnages est en quête de pouvoir qui les plonge plus profondément dans le monde des trafiquants de drogue, des cartels et de la distribution de cocaïne sanctionnée par un gouvernement louche. Mais malgré toute l'ambition de ses sujets, la série ne semble jamais accueillir leurs aspirations avec l'histoire concentrée à la hauteur. La télévision est l'endroit idéal pour un drame aussi vaste et potentiellement dense que le suivi de la montée du crack depuis ses débuts, et Singleton, avec les co-créateurs Dave Andron et Eric Amadio s'efforcent d'établir un ensemble de récits superposés remplis de personnages distincts afin de rendre cette histoire aussi convaincante et complète que possible. Au fur et à mesure que la saison avance et s'enfonce dans le monde, il est si désireux d'explorer, Chute de neigeSes propres ambitions commencent progressivement à se stabiliser en présentant un drame policier assez par cœur et sporadiquement divertissant.

Les premiers épisodes adoptent une approche ciblée du récit intimidant, scrutant un récit massif à travers un trio de scénarios, chacun avec sa propre perspective culturelle et socio-économique qui place les motivations similaires des personnages dans différentes lumières. Le plus fort des trois est celui de Franklin Saint (Damson Idris), un enfant bien éduqué et travailleur de 1983 South Central avec des projets pour se faire un nom pour lui-même, et qui saisit l'occasion de commencer à lancer de la cocaïne après une rencontre fortuite avec un baron de la drogue israélien déséquilibré nommé Avi Drexler (Alon Moni Aboutboul). La naïveté et la conviction de Franklin qu'il peut jouer avec le système tout en gardant les mains propres donnent ce enfilez un pincement de tragédie qui est soit pas aussi prononcé dans les autres récits, soit absent tout à fait.

Parallèlement à l'histoire de Franklin se trouvent les doubles récits de Gustavo Zapata (Sergio Peris-Mencheta), un lutteur mexicain qui rejoint Lucia Villenueva (Emily Rios) et son cousin Pedro Nava (Filipe Valle Costa), alors qu'ils cherchent à se diversifier de leur famille de seigneurs du crime pour se lancer dans les affaires eux-mêmes. L'agent de la CIA Teddy McDonald (Carter Hudson), qui relie les deux fils, commence à gérer une opération hors livre pour financer Contras nicaraguayens avec l'aide d'Alejandro Usteves (Juan Javier Cárdenas), un soldat charismatique avec un agenda tout son propre. Chaque fil est potentiellement suffisamment dense pour offrir à la série un certain nombre de pistes de narration à explorer d'un épisode à l'autre, et pour que les scénaristes trouvent des moyens intéressants d'équilibrer similitudes thématiques à travers un ensemble apparemment diversifié d'expériences, de motivations et de points de vue, en particulier en ce qui concerne la criminalité et la violence inévitable qui accompagne ce genre de histoires. Pourtant, dans un effort pour amener Franklin, Teddy, Gustavo et Lucia dans un endroit où leurs récits commencent à converger et à se heurter – sur la poudre blanche illicite – Chute de neige quitte trop rapidement la ligne de départ, demandant à ses personnages de courir avant d'avoir déterminé s'ils peuvent ou non marcher.

Dans un sens, la série semble être en conflit avec elle-même en termes de type d'émission qu'elle veut être. La cocaïne est l'élément sous-jacent des divers récits avec l'implication étant Chute de neige a pour but de tracer plusieurs lignes de coke du revendeur à l'acheteur, démontrant à quel point la substance est corrosive et à quel point la réponse juridique, politique et sociale à celle-ci est peut-être tout aussi caustique. Curieusement, cependant, la série se préoccupe moins de mener une enquête sur l'impact de la drogue sur le culture, et est au contraire beaucoup plus déterminé à démontrer l'influence corruptrice qu'il peut exercer sur un individu base. Le résultat est donc un programme qui se présente comme « Comment le crack a commencé » et est à la place un récit de Walter Montée au pouvoir à la blanche – ou non – en tandem avec et à cause de la prolifération d’un pouvoir destructeur, hautement addictif substance.

Mettre l'accent sur les individus qui fabriquent et vendent les médicaments, plutôt que de porter un regard clinique plus éloigné sur l'impact culturel ou sociétal, conduit à Chute de neige sur des chemins prévisibles qui conduisent le déjà excentrique Avi à devenir un amalgame quelque peu caricatural de Tony Montana et Robert Evans. Il place également les histoires de Franklin et Teddy sur des rythmes tout aussi familiers qui les font entrer dans un dilemme moral après l'autre dans l'espoir de répondre à l'appel de leurs ambitions professionnelles. Dans l'épisode pilote, Franklin remarque que son objectif est d'avoir "liberté". C'est un objectif admirable, ambitieux mais vaguement défini qui, tant qu'il n'est pas trop visé beaucoup, fournit à la fois le personnage et le spectacle juste assez d'une philosophie cohérente pour rester engageant.

A ses débuts, et surtout au fur et à mesure que la saison avance, Chute de neige ressemble à l'adaptation sous-estimée de FX de Le pont, lui-même une autre enquête tentaculaire et multiculturelle sur l'impact du trafic de drogue. Cette série avait – dans sa deuxième saison, sous la direction du showrunner Elwood Reid, de toute façon – une compréhension beaucoup plus ferme de l'influence de la cocaïne sur des coins spécifiques de la société. Cette série ne s'est retrouvée qu'à la saison 2, et à ce moment-là, il était trop tard – le public déjà restreint s'était complètement évaporé. En train de regarder Chute de neige, on a l'impression qu'elle aussi bénéficierait d'un recentrage et d'un resserrement similaires de sa structure, pour autant qu'une telle opportunité se présente.

Bien que Chute de neige ne parvient pas à mettre l'accent sur ses divers fils d'histoire et à les tisser dans un récit global totalement cohérent, il compense cela en étant une série visuellement frappante avec de nombreuses performances solides, d'Idris au toujours fiable Rios (Breaking Bad, Le pont), et surtout Michael Hyatt, qui incarne Cissy Saint, la mère de Franklin. ce n'est pas le prochain Fil (ou le suivant Scarface, d'ailleurs), mais Chute de neige est un drame suffisamment convaincant pour continuer à regarder tout l'été.

Chute de neige se poursuit mercredi prochain avec « Make Them Birds Fly » à 22 h 00 sur FX.

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