Interview du scénariste/réalisateur Alan Yang: Tigertail

Les États-Unis sont un pays fondé par des immigrants, construit par des immigrants et peuplé d'immigrants. Quiconque prétend le contraire ment tout simplement. Chaque famille dans ce pays a une histoire d'immigrant, qu'il s'agisse de sa propre histoire ou de celle de ses parents, de ses grands-parents ou d'un quelques générations plus loin. La force des États-Unis est que, en théorie, les citoyens naturalisés ont tout autant droit à le rêve américain comme ceux dont les ancêtres sont venus sur le Mayflower.

L'une de ces histoires d'immigrants fait l'objet de Queue de tigre, le nouveau Netflix drame original du scénariste/réalisateur Alan Yang. Librement inspiré par la vie des propres parents de Yang, Queue de tigre suit Pin-Jui tout au long de sa vie, d'un garçon à Taïwan à un vieil homme à New York. Dans sa jeunesse, il est joué par Hong-Chi Lee, et sa version plus ancienne est jouée par Tzi Ma (24 ans, Rush Hour). Le film le suit alors qu'il débute en tant que jeune adulte idéaliste et libre-penseur à la recherche d'une vie meilleure à un vieillard stoïque et blasé qui doit retrouver la lueur d'espoir qui l'a ramené dans sa jeunesse jours.

Tout en faisant la promotion de la sortie Netflix de Queue de tigre, scénariste/réalisateur Alan Yang (Maître de rien, pour toujours) a parlé à Screen Rant de son travail sur le film, de l'hommage aux expériences de ses parents aux plaisirs de passer du temps avec Tzi Ma, Joan Chen et James Saito. Il explique comment Queue de tigre mélange l'universalité de l'expérience d'immigrant avec les histoires profondément personnelles de ses parents et discute de la façon dont John Cho a tourné des scènes pour le film qui ont finalement été laissés sur le sol de la salle de montage - mais nous assure qu'il n'y avait aucune rancune impliquée dans la décision.

Queue de tigre sort le 10 avril sur Netflix.

Tzi Ma est l'un de mes acteurs préférés, mais on ne le voit jamais vraiment dans un rôle principal.

Ouais, il est fantastique, mec! Je pense à ce qu'il a dû traverser. J'imagine les auditions qu'il faisait au début des années 80 quand il était jeune. Et maintenant, il est enfin le leader. C'est attendu depuis longtemps. C'est un acteur incroyable.

J'ai l'impression qu'il est si rare qu'un acteur asiatique plus âgé soit le premier rôle d'un film. Pensez-vous que c'est une voie qui ne serait pas ouverte sans Netflix et comment ils contournent le système de cinéma traditionnel du marché de masse ?

Je suis incroyablement reconnaissant à Netflix d'avoir fait ce film. Comme vous le savez, ce n'est pas Avengers 10. C'est un film personnel, il est en trois langues différentes. Il traverse les continents et les générations. Ce n'est pas forcément un film facile à résumer en un mot, mais Netflix nous a donné la possibilité de faire le film, de le faire d'une manière qui soit justifiée. par son contenu, et ils nous ont donné les moyens de le faire ressembler à ce qu'il est, et ils nous ont donné la liberté de le faire comme nous le voulions. Je suis très reconnaissant envers Ted Saranos, Ian Bricke et tout le monde chez Netflix pour nous avoir permis de faire ce film.

Je comprends que le film est quelque peu inspiré, vaguement basé sur vos parents, par leurs histoires. Quand tes parents ont-ils commencé à te parler de leur éducation ?

C'est vraiment une sorte de sortie au goutte à goutte. Ça n'a pas été un robinet, tu sais? Cela a été lent, au fil du temps. Le processus de réalisation de ce film nous a vraiment aidés à nous rapprocher. Je leur ai posé des questions sur leur vie, et je pense qu'ils sont, par nature, des gens très humbles. Je pense que, pour eux, raconter des histoires sur leur passé, c'est parfois se vanter de ce qu'ils ont vécu et de la dureté de leur vie. Donc, ils sont juste un peu plus sobres et silencieux. J'étais très heureux d'avoir pu passer du temps avec eux tout au long de la réalisation du film. À un moment donné, j'ai fait un voyage à Taïwan avec mon père, et cela a eu une grande influence sur le film. J'ai vu la façon dont il agissait, la façon dont il réagissait lorsqu'il parlait aux gens en taïwanais et qu'il revoyait sa maison. Et juste, l'idée que vous veniez dans ce pays pour des opportunités, pour la stabilité économique, pour offrir à vos enfants une vie meilleure, et je suis sûr qu'une partie de vous manque toujours les images, les odeurs et les sons de votre maison, et les personnes que vous avez laissées derrière vous, et votre bien-aimé ceux. Tous ces sentiments et émotions, j'espère, ont été véhiculés dans le film, et j'ai essayé de capturer le noyau émotionnel et l'essence de leurs expériences.

Pour ma part, cela m'a fait penser à ma mère, qui est hondurienne. Elle nous racontait des histoires quand j'étais petite, mais ce n'est que récemment qu'elle a commencé à parler davantage des raisons pour lesquelles elle est partie, comme comment elle était une manifestante anti-militaire et avait peur pour sa vie, qu'elle serait appelée communiste et obligée de disparaître.

C'est dingue! Pensez-y! C'est déjà tellement intéressant, je veux déjà voir ce film !

J'ai donc pu m'identifier à votre film d'une certaine manière, j'ai pu voir certaines parties de l'histoire de ma mère dans le film, et c'était vraiment spécial. Beaucoup de gens qui sont nés ici, ou, devrais-je dire, sont issus de familles d'immigrants de pays ethniquement blancs, ne comprennent pas nécessairement que les histoires d'immigrants sont des histoires américaines.

Écoutez, c'est un cliché, mais nous sommes tous des immigrés. À moins que vous ne soyez amérindien, et même alors, si vous remontez assez loin, vous venez de quelque part. Ce film met en vedette des Américains d'origine asiatique, mais ce n'est pas seulement pour un public américain d'origine asiatique, ce n'est pas seulement pour un public asiatique. Il y a des thèmes universels, comme l'amour, l'amour perdu, la passion, le regret, la famille. Il y a une histoire père-fille au cœur du film. Je pense que, d'après la réponse que j'ai reçue jusqu'à présent, cela semblait vraiment pertinent pour une grande variété de personnes.

Donc, l'histoire est que John Cho allait être dans le film, mais ses scènes ont été coupées. Est-ce correct?

Oui. John est venu et a fait du très bon travail avec nous. Sa performance était excellente, mais au cours du montage d'un film, il vous dit ce qu'il veut être, et il s'est avéré que le cœur du film, le cœur de l'histoire était avec le personnage de Pin-Jui et ses relations avec les quatre femmes les plus importantes de sa vie: sa mère, la femme qu'il aimait, la femme qu'il épousa, et enfin sa fille. Ce fut une conversation très difficile d'appeler John et de lui dire que son travail merveilleux et magnifique n'était pas dans le montage final. Mais il était si incroyablement favorable. Il vient de voir le film et il a adoré. Il m'a dit: "De toutes les façons dont je peux vous aider, faites-le moi savoir." Alors on est toujours amis! Nous avons dîné il n'y a pas si longtemps, avant que toute cette situation de coronavirus ne se produise. Donc voilà. Je suis reconnaissant à John. Nous n'aurions pas pu faire le film sans lui, et j'ai hâte de faire quelque chose avec lui à l'avenir.

Pouvez-vous dire quel aurait été son rôle dans le film, ou est-ce que ce sera un secret pour les âges ?

Nous essayons de garder le secret pour que les gens puissent se concentrer uniquement sur le travail, et je pense qu'il ressentirait la même chose.

C'est peut-être mon préjugé contre le système des studios d'Hollywood, mais lorsque cette décision a été prise, y avait-il un téléphone j'appelle un gars qui, j'imagine, porte une moustache et fume un cigare qui disait: "Tu ne peux pas couper John Cho, c'est notre Star!"

(Rires) En fait, encore une fois, je dois remercier les gens de Netflix. Ils ont compris d'où je venais. Ils ont vu notre coupe du film et ils ont pensé que c'était génial. Nous n'avons eu aucune réticence. Ils ont vraiment fait confiance aux cinéastes et aux personnes qui se sont investies de manière créative dans le film et n'ont eu aucun problème avec cela. Encore une fois, merci à Netflix !

C'est bon à entendre! Donc, jusqu'à présent, vous étiez surtout connu pour votre comédie. Vous êtes passé de South Park et Parks and Rec, à Master of None et Forever, qui étaient drôles, mais qui étaient traversés par un profond pathos. Et maintenant, c'est un drame direct. Avez-vous toujours eu l'impression de travailler pour quelque chose comme ça, ou est-ce là que le voyage vous a mené ?

Il n'y a jamais eu une sorte de grand dessein. Je pense que ces choses, pour moi, sont moins calculées... Je ne me réveille pas le matin en disant: "Je vais faire un thriller d'action de science-fiction aujourd'hui." C'est un peu plus comme, je pense à une variété de idées, et quand on commence vraiment à se sentir excitant et que c'est quelque chose qui me passionne vraiment, je trouve en quelque sorte quel genre est le mieux pour ça récit. Dans ce cas, il était assez clair dès le début que cela allait être de nature plus dramatique, et non une comédie pure et simple. Cela a évolué vers quelque chose de très sobre, délicat et émotionnel sans être mélodramatique. Pour moi, c'était le meilleur mode de narration pour cette histoire particulière.

Trouvez-vous que la réalisation d'un long métrage est terriblement différente de la réalisation d'un épisode d'une série où les personnages sont déjà intégrés ?

Oui, je pense que c'est différent de faire un seul épisode, surtout pour une série qui n'est pas la vôtre. Le patron d'une émission, un showrunner, vous devez servir leur vision. Je comparerais cela à créer votre propre spectacle et à être le patron. À la télévision, le showrunner et les scénaristes sont les patrons, et au cinéma, le réalisateur est le patron. Je savais que je voulais réaliser celui-ci parce que je voulais que le film reflète ma vision car c'était une histoire tellement personnelle. Il y avait des similitudes, il y avait aussi des différences. Je pense qu'avec un film, vous avez le luxe d'avoir un peu plus de temps parce que vous n'êtes pas aussi en train de réécrire et de monter simultanément quatre ou cinq autres épisodes. C'était donc bien de pouvoir filmer et d'avoir fini de tourner et de commencer le montage. Cela me paraissait un luxe, en tant que personne qui avait fait beaucoup de télévision dans le passé.

Avez-vous pu tourner à New York pour de vrai ?

Oui! Nous avons tourné à New York. Nous avons tourné à Manhattan et dans le Bronx, puis nous nous sommes envolés pour Taïwan et avons tourné le reste du film à Taïwan. Nous avons tourné New York pour New York et Taïwan pour Taïwan, à une exception près... Une scène qui se passe à New York que nous avons tournée à Taïwan, et je laisse au lecteur le soin de déterminer laquelle. (Des rires)

Quand tu travailles avec des acteurs sur quoi que ce soit, mais dans ce film en particulier, avec Tzi Ma, dont nous avons parlé au début de cette interview, est-ce que tu prends du temps, que ce soit avant ou pendant une accalmie dans la journée - pas qu'il y ait des accalmies dans une journée de tournage - pour simplement choisir son cerveau et se dire: "Hé, tu te souviens de ce film? C'était cool. Vous vous souvenez quand vous avez combattu Kiefer Sutherland en 24? C'était génial."

Oui bien sûr! Je veux dire, oui, nous voulions qu'il nous raconte des histoires sur Mulan et Rush Hour! Il y a des acteurs avec beaucoup d'expérience dans ce film, comme Joan Chen, qui joue Yuan de nos jours, et James Saito, qui joue le personnage de mon beau-père. James nous a raconté une histoire incroyable. Il a joué Shredder dans l'original Teenage Mutant Ninja Turtles. Il m'a parlé de l'audition pour ça. Il a dit: "Après avoir auditionné, ils m'ont fait tenir mes mains devant mon visage pour juste montrer mes yeux", parce que ce rôle, en fin de compte, n'était que les yeux. Alors il a dit: « D'accord, je suppose que je vais le faire », et il a eu le rôle !

Cela me rappelle que j'ai dupé une petite amie pour qu'elle regarde ce film avec moi en le décrivant comme un film de Sam Rockwell.

Wow, vraiment trompeur! (Des rires)

Oui, il a environ 30 secondes d'écran, et elle m'a dit: "Tu m'as piégé! » Quoi qu'il en soit, Tigertail est tellement incroyable. C'est tellement pertinent, quelle que soit votre histoire d'immigrant. Tout le monde, qu'il s'agisse d'une génération ou de cinq générations ou plus, a une histoire sur des personnes qui ont tenté leur chance, quitté la maison et cherché une vie meilleure. Pour moi, cela semble impossible. Je ne sais pas si vous ressentez la même chose.

Ouais. Pouvez-vous imaginer si je décidais, demain, de déménager en République tchèque ou au Maroc? Du coup, je suis au Maroc, et c'est comme, mec, ça serait vraiment quelque chose pour moi. Ce serait toute une expérience. Vous pensez à notre pays, et cela s'est produit encore et encore. C'est vraiment juste une question de quand.

De combien de temps en arrière.

Quand on y pense, c'est en fait assez ahurissant. Cela vous fait vraiment penser à l'histoire du pays. Ce n'est pas si grandiloquent, mais ça fait vraiment réfléchir !

Enfin, pouvez-vous nous parler un peu du cœur battant de ce film, l'histoire d'amour? Il épouse une femme, pas forcément contre son gré, mais parce que c'est la chose pragmatique à faire.

Je voulais que cette histoire d'amour soit très élémentaire et presque comme une fable. Je pense que ces scènes, la façon dont nous les avons tournées et la façon dont Hong-Chi, Yo-Hsing et Kunjue les ont interprétées, cela ressemble à un conte aussi vieux que le temps. Je pense que c'était très intentionnel. Mais en même temps, c'est très spécifique parce que vous commencez avec cette séquence de danse et il y a cette chanson très spécifique, comme je n'en ai jamais vraiment vu dans les films américains auparavant. Il y a aussi de l'authenticité, dans les environs, les rizières, et le chant d'Otis Redding au bord de la rivière. Il y a ces moments précis, mais en même temps, je voulais que ça se sente très universel. L'écriture de cette histoire d'amour était l'une de mes parties préférées du film, et c'est l'une des sections qui est restée très similaire aux toutes premières ébauches. Il y a eu beaucoup de réécriture du film, évidemment, et j'écris toujours des centaines de brouillons, mais certains de ces trucs sont restés les mêmes, et je pense que c'était un témoignage du fait qu'il avait toujours eu un certain enracinement, il avait toujours un certain ancrage, et se sentait vraiment bien de la début.

Queue de tigresort le 10 avril sur Netflix.

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