La NASA vient de révéler une tonne de découvertes « surprenantes » sur Mars grâce à la persévérance
Nasa vient de partager une énorme mise à jour sur le travail de Persévérance sur Mars – confirmant de nouvelles preuves de roches volcaniques, d'eau ancienne et même des « éléments constitutifs de la vie ». Depuis des décennies, Mars a été un point de fascination constant pour les astronomes et les scientifiques du monde entier. L'étrange roche extraterrestre est un proche voisin de la Terre, possède des qualités similaires à celles de notre planète natale et est largement soupçonnée d'avoir eu une vie ancienne.
Ce dernier point est quelque chose qui fascine particulièrement la NASA. En 2012, l'organisation a envoyé le rover Curiosity sur Mars pour déterminer si la planète était jamais habitable pour la vie microbienne. Puis, en février 2021, le rover Persévérance a atterri sur Mars pour rechercher également des signes de vie. Une partie des tâches de Persévérance comprend la collecte d'échantillons de roche martienne qui seront éventuellement renvoyés sur Terre pour un examen plus approfondi. C'est la première fois
Bien qu'il faudra un certain temps avant que les scientifiques sur Terre ne puissent étudier les échantillons que Persévérance a collectés, la bonne nouvelle est que le rover est capable de découvrir certains secrets à lui seul. Dans un article de blog publié par la NASA le 15 décembre, il a été confirmé que Persévérance avait trouvé des roches volcaniques dans la zone qu'elle explore actuellement. En d'autres termes, ce substrat rocheux s'est plus que probablement formé à partir de volcans autrefois actifs crachant du magma chaud à la surface de Mars. La persévérance a confirmé la nature volcanique par le forage dans un rocher puis en regardant à l'intérieur avec son appareil à rayons X PIXL. Cela a révélé un « abondance inhabituelle » de cristaux d'olivine recouverts de cristaux de pyroxène. Comme expliqué par le scientifique du projet Persévérance, Ken Farley, "Un bon étudiant en géologie vous dira qu'une telle texture indique la roche formée lorsque les cristaux a grandi et s'est installé dans un magma qui se refroidit lentement - par exemple, une coulée de lave épaisse, un lac de lave ou du magma chambre."
Plus de mises à jour sur les découvertes de Persévérance
Mais les preuves volcaniques ne sont pas la seule chose que Persévérance a trouvée à l'intérieur de cette roche. De plus, Persévérance a confirmé que la roche avait interagi plusieurs fois avec l'eau de la planète. Encore une fois expliqué par Farley, "La roche a ensuite été altérée par l'eau à plusieurs reprises, ce qui en fait un trésor qui permettra aux futurs scientifiques de dater les événements de Jezero." Une persévérance confirmée en début d'année qu'un lac existait autrefois dans le cratère Jezero, et cette preuve supplémentaire renforce encore cette idée.
En plus de tout cela, Perseverance a également utilisé son instrument SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals) pour identifier les molécules organiques dans la roche. Persévérance a trouvé ces molécules chargées de carbone à l'intérieur de la roche abrasée, mais elle les a également trouvées dans la poussière de celles non abrasées. Les molécules organiques ne confirment pas carrément l'existence de la vie sur Mars, mais il est possible qu'elles proviennent d'anciennes formes de vie. Ce n'est pas quelque chose que la NASA peut confirmer jusqu'à ce que les échantillons soient renvoyés sur Terre pour des recherches plus approfondies, mais c'est néanmoins un développement intrigant.
Le travail de Persévérance sur Mars est loin d'être terminé. Il a plus de zones à explorer, plus d'échantillons à collecter, et doit encore éventuellement ramener ces échantillons sur Terre. Cependant, après moins d'un an de travail, il est impressionnant de constater à quel point le rover a déjà été découvert. Si Persévérance a fait autant en seulement 10 mois, qui sait où ce sera encore dans 10 ou 20 mois.
La source: Nasa
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