Spider-Man: Norman Osborn est "l'empereur Palpatine" de Marvel

Star Wars: L'Ascension de Skywalkera révélé que le chef suprême Snoke, autrefois promu comme le principal méchant de la nouvelle trilogie, était en fait un pion génétiquement modifié de l'empereur Palpatine qui était le véritable cerveau de la trilogie. Certains fans ont exprimé leur mécontentement, car cela indiquait que les cinéastes n'avaient pas de plan solide pour Snoke depuis le début et a modifié son histoire au fur et à mesure que l'intrigue changeait entre les mains de différents conteurs. Des décennies plus tôt, cependant, Marvel Comics a fait une chose similaire à un nouveau Homme araignée méchant, Judas Traveller, introduit lors de la tristement célèbre Clone Saga.

Traveler – autrefois considéré comme la version Marvel de Ra’s al Ghul de Batman – est devenu si déroutant que les écrivains essentiellement l'a exclu de l'intrigue en ressuscitant un cerveau plus établi - Norman Osborn (alias le Green Lutin). Les parallèles entre les deux histoires en coulisses – et leurs raisons – sont intrigants et méritent un deuxième regard.

Au cours de la certes intrigue compliquée de la saga Spider-Man Clone, l'écrivain Terry Kavanagh et l'artiste Steven Butler ont créé le tout nouveau personnage – un être apparemment tout-puissant qui prétendait avoir parcouru la Terre pendant des siècles. Obsédé par l'analyse de la vraie nature du mal, Traveler a commencé à mener des expériences psychologiques sur Spider-Man et son clone récemment revenu Ben Reilly.

Les actions des voyageurs étaient souvent cruelles – et dangereuses. Il a publié de nombreux détenus de l'Institut Ravencroft, pour amener Peter et Ben à les combattre, et a ensuite organisé un simulacre de procès où des super-vilains comme Carnage ont accusé Spider-Man de les avoir conduits au crime. Il a même affirmé qu'il pouvait ressusciter la tante May de Peter (qui était temporairement décédée à l'époque) et la rendre jeune et en bonne santé juste pour tester la détermination de Peter et sa réaction à la tentation.

Les pouvoirs de Judas Traveller étaient apparemment illimités – il pouvait contrôler les esprits, déformer la réalité et prétendait avoir mené sa mission pendant des siècles. Il était assisté dans ses fonctions par son « hôte » – Medea, Mister Nacht, Boone et Chakra – qui avaient également leurs propres pouvoirs. Le plus grand allié de Traveller était l'énigmatique Scrier, une créature au visage pâle qui, selon Traveller, était son amie depuis des siècles.

Alors que Judas Traveler semblait venir avec une histoire riche et inconnue, la vérité était qu'il était si énigmatique que même ses propres écrivains ne savaient rien de lui. La plupart ne pouvaient pas savoir quoi faire de lui ou décider comment il devrait s'intégrer dans la saga globale des clones, alors ils laissez-le simplement entrer et sortir de différentes scènes, tourmentant Peter Parker dans un but apparemment pas plus grand que de conduire Spider-Man et son clone fou.

Comme le Clone Saga a traîné encore et encore, les scénaristes ont dû trouver un moyen de nettoyer tous les fils de l'intrigue, y compris l'histoire ambiguë de Judas Traveller. Marvel a même sorti une bande dessinée – 101 façons de mettre fin à la saga des clones - qui offrait un regard ironique sur la façon dont les écrivains et les éditeurs ont réfléchi à plusieurs façons de conclure l'histoire trop longue. Certaines de ces solutions impliquaient que Scrier renvoie Peter Parker dans le temps pour devenir Ben Reilly, pour ensuite se révéler être Mephisto. Un autre voyageur révélé était en réalité l'ami scientifique de Ben Reilly, le Dr Seward Trainer, qui avait voyagé dans le temps à la manière des X-Men.

Que la bande dessinée reflète ou non ce qui s'est réellement passé dans les coulisses de Marvel Comics est inconnu - mais l'histoire de Judas Traveller a finalement été reconnectée d'une manière plutôt humiliante pour le personnage. Dans la bande dessinée Le journal d'Osborn, une récemment ressuscité Norman Osborn (qui a été ramené à la vie pour aider à mettre fin à la saga des clones - un peu comme L'empereur Palpatine a été ressuscité pour conclure L'ascension de Skywalker) détaille comment il était derrière toute l'existence de Judas Traveller.

Selon Osborn, Traveler était en fait un psychologue criminel qui a fait une dépression nerveuse. La panne a activé son pouvoir mutant dormant pour affecter les perceptions (ce qui signifie que toutes ses capacités apparemment omnipotentes étaient simplement des illusions). La panne, associée à ses pouvoirs, a fait penser à Traveler qu'il était un être immortel tout-puissant. Décidant qu'il pouvait profiter de Traveller, Osborn renforça les délires de l'homme en lui fournissant avec son « hôte » (en fait des agents qui faisaient rapport à Osborn) et lui a même fourni son « ami » Scribe. Dans ce scénario rétabli, "Scrier" était en fait un membre d'un culte appelé "Cabal of Scrier" qu'Osborn avait repris. En donnant à l'un de ces membres un costume qui simulait les «pouvoirs» de Scrier, Osborn a pu manipuler davantage Traveler pour qu'il tourmente Peter Parker pour lui.

Judas Traveler a finalement été écrit à partir de Homme araignée bandes dessinées (les écrivains ne voulaient clairement pas s'occuper de lui), mais le fait que Norman Osborn ait été essentiellement ramené d'entre les morts vient de prendre la place d'un personnage ambigu avec lequel personne ne savait quoi faire reflète essentiellement la façon dont le chef suprême Snoke a été utilisé dans le Guerres des étoiles trilogie de la suite. Alors qu'Osborn a été utilisé plus tard dans des histoires mieux reçues, beaucoup considéraient les raisons de sa résurrection comme forcées et alambiquée et forcée - montrant à quel point il est important d'avoir une feuille de route de base pour un scénario avant d'en commettre autant ressources à elle.

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