Le DART de la NASA en mission pour écraser un astéroïde allume sa caméra
DART, le Nasa vaisseau spatial en mission pour s'écraser sur un astéroïde pour voir si cela pourrait sauver la Terre un jour, a ouvert son seul et unique œil. DART a été lancé en novembre et déployé comme prévu. Au cours de la dernière année, le nombre d'astéroïdes sur des trajectoires dangereusement proches de la Terre a augmenté. En réponse, la NASA a intensifié ses efforts de suivi.
L'idée d'utiliser un vaisseau spatial pour impacter un astéroïde n'est pas de détruire l'astéroïde mais de le dévier et de changer sa trajectoire. DART est ce que la NASA appelle un "technologie d'impact cinétique" manifestation. Il frappera Dimorphos, un petit astéroïde en orbite autour de Didymos et mesurera les résultats. La modification de la trajectoire d'un astéroïde ne fonctionne que si l'astéroïde est éloigné, si un astéroïde apparaissait de nulle part ce type de mission n'aurait pas le temps de nous sauver.
Cela fait un mois qu'une fusée SpaceX Falcon 9 a lancé DART dans l'espace, et maintenant DART ouvrit l'œil
Utiliser un circuit Playstation pour sauver la Terre d'un astéroïde
Les images DART envoyées à l'équipe de navigation du Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie ont été utilisées pour déterminer sa position et son orientation. En analysant les données et les positions des étoiles dans l'image, l'équipe a pu déplacer avec précision le vaisseau spatial là où il devait être. L'équipe est maintenant regarder un amas d'étoiles 4 200 années-lumière de la Terre dans la constellation d'Auriga. Ils calibreront la luminosité de l'objet et identifieront les imperfections optiques pour créer des ajustements afin de s'assurer que DART est sur la cible et atteint sa destination.
Oeil unique de DART, la caméra DRACO fait également partie du système de guidage autonome du vaisseau spatial. “Nous ne pouvons pas manier le manège depuis le sol", Michelle Chen, responsable de SMART Nav chez APL, a expliqué le problème avec communications spatiales retardées. L'équipe a créé un système utilisant une carte de circuit imprimé qui a les mêmes capacités qu'une PlayStation 1 d'il y a 21 ans. L'électronique moderne est sensible au rayonnement spatial. Selon la NASA, le circuit est peut-être une antiquité, mais ce qu'il peut faire est à la pointe de la technologie.
À environ 54 000 milles de l'astéroïde, le système autonome prendra le relais. Désormais, il n'y aura plus d'intervention humaine. En volant à 13 000 milles à l'heure, une petite erreur pourrait faire rater sa cible à DART. En utilisant des algorithmes et les images de DRACO, le système volera dans un accident intentionnel de l'espace extra-atmosphérique. Cela ne devient vraiment pas plus fou (ni plus Nasa-style) que celui-ci. Frapper un astéroïde à grande vitesse avec un tout petit vaisseau spatial, utilisant des circuits rudimentaires et une seule caméra, c'est ce que DART s'efforce de faire, pour un jour sauver notre planète.
La source: DART-NASA
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