Le détail le plus moqué de Watchmen est un phénomène réel étonnant

d'Alan Moore Veilleurs, sans doute l'une des bandes dessinées les plus importantes du siècle, est appréciée des fans pour sa profonde narration, caractérisation complexe et écriture qui l'élèvent bien au-delà de la bande dessinée de super-héros typique livre. Le livre a même attiré l'attention des non-lecteurs de bandes dessinées et est devenu un phénomène culturel pop. qui a même inspiré un long métrage et une série télévisée. Le livre n'est pas sans défauts, mais un moment très décrié dans une scène clé sur Mars n'en fait étonnamment pas partie.

Le moment est centré sur les personnages de Silk Specter et du docteur Manhattan. Spectre est en fait le deuxième de son nom et une déconstruction de la famille des super-héros; Sally Juspeczyk était un super-héros célèbre dans les années 40 et 50 et sa fille Laurie ne socialise donc qu'avec d'autres super-héros. De son côté, Jon Osterman (qui deviendra plus tard le Docteur Manhattan après un horrible accident scientifique) est le seul personnage de Watchmen avec des capacités surhumaines. Cependant, ses pouvoirs étonnants combinés à sa perception unique du temps (en tant que fonction non linéaire) l'ont conduit à se dissocier du monde et de l'humanité dans son ensemble.

Alors que les tensions entre les États-Unis et l'Union soviétique augmentent au point où une guerre nucléaire entre les deux superpuissances apparaît presque inévitable, le docteur Manhattan téléporte Laurie à la surface de Mars pour débattre de l'avenir et de la possible extinction de l'humain course. Silk Specter réussit finalement à convaincre le docteur Manhattan de retourner sur Terre et d'aider la planète (une conclusion d'avance; Jon a vu le résultat de la conversation avant qu'elle ne commence). Alors que Jon devient poétique, comparant des vies humaines à des miracles thermodynamiques, les panneaux donnent au lecteur une vision du martien surface - et le docteur Manhattan et Silk Specter semblent se tenir dans un cratère en forme de smiley massif visage.

Ce moment est involontairement drôle pour de nombreux lecteurs de Watchmen, mais le visage souriant est en fait une référence à un phénomène du monde réel. Il existe une caractéristique géographique sur Mars connue sous le nom de "Happy Face Crater", découverte par le Viking Orbiter 1 en 1976. Le smiley est une image récurrente dans Watchmen, apparaissant sur des boutons, des affiches, etc. et le célèbre artiste Watchmen Dave Gibbons a été stupéfait quand il a découvert l'existence du cratère. "Je craignais que si nous le mettions, les gens ne le croiraient jamais." De toute évidence, les craintes de Gibbons n'étaient pas déplacées.

Watchmen ne manque certainement pas de matériel irréaliste. Du docteur Manhattan qui déforme la réalité à Adrian Veidt alias Ozymandias capacité à regarder 100 émissions de télévision à la fois et à les comprendre toutes, l'histoire est très fermement enracinée dans la fantaisie scientifique traditionnelle de la bande dessinée. Mais dans ce rare cas, Veilleurs symboles n'étaient pas une invention de l'équipe créative mais une véritable découverte scientifique à la surface de Mars.

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