La mission de la NASA prévoit une chute libre dans Vénus pour répondre aux questions sur l'océan
Nasa se rend sur Vénus pour prouver si elle avait autrefois des océans et répondre à des questions scientifiques de première importance. La mission a été sélectionnée dans le cadre du programme Discovery de la NASA, qui explore notre système solaire à l'aide d'engins spatiaux à faible coût depuis des décennies. La planète Vénus est aussi appelée la "exoplanète dans notre jardin," beaucoup planètes nouvellement découvertes au-delà de notre système solaire ressemble beaucoup à Vénus.
Il y a eu plus de 40 missions vers Vénus, mais aucune au cours des 30 dernières années. Récemment, la planète a fait l'objet d'une attention internationale lorsque des scientifiques ont découvert de possibles biosignatures, et le débat sur la capacité de Vénus à héberger la vie s'est enflammé. Malheureusement, la vie sur Vénus est un cauchemar absolu. C'est la planète la plus chaude du système, constamment recouverte d'épais nuages de CO2 et d'acide sulfurique, et elle peut écraser, fondre et brûler tout ce qui s'en approche trop.
La mission DAVINCI de la NASA va de l'avant avec la conception du vaisseau spatial qui descendra sur Vénus pour mener des recherches scientifiques avancées. Le vaisseau spatial est une merveille d'ingénierie. Il est composé de deux parties principales. L'un lancera le descendeur et effectuera des survols scientifiques tout en transmettant des données à la Terre. L'autre est le descendeur Vénus lui-même. Le descendeur Vénus est une sphère en titane d'un mètre de diamètre qui tombera en chute libre tout en recueillant des données in-situ jamais acquises. Il a un seul coup pour bien faire le travail.
La chute libre de Vénus et la pierre de Rosette
Le module de descente DAVINCI Venus est équipé de sept charges utiles scientifiques pour mesurer les composés chimiques, nobles gaz, pression, température et vents, cartographier la surface, rechercher des filigranes et comprendre son passé et cadeau. Dû à son atmosphère épaisse, Tomber sur Vénus n'est pas comme tomber sur Terre. C'est plus comme couler dans un cours d'eau. Sept mois après son lancement, le vaisseau spatial sera détaché et commencera son entrée atmosphérique à 145 kilomètres d'altitude.
Une fois passé le point d'entrée, les parachutes se déploieront. La sphère ouvrira des ports d'ingestion qui permettront à ses instruments scientifiques de prendre des mesures complexes de l'atmosphère de Vénus tout au long de l'automne. La caméra transmettra également des images du voyage. Trente-deux minutes après le début de la chute et à environ 38 kilomètres de la surface, la goulotte se séparera et la sphère tombera librement.
La complexité de la mission réside dans la collecte de toutes les informations scientifiques nécessaires pour répondre aux grandes questions en un seul coup. Le module de descente peut survivre à la chute et, si c'est le cas, continuera à transmettre des données, mais ce n'est pas une exigence de la mission. De nombreux scientifiques s'accordent à dire que Vénus avait autrefois des océans et que son environnement était très différent. C'est pourquoi Vénus est considérée comme la pierre de Rosette des planètes et des exoplanètes. Comprendre ce qui est arrivé à Vénus pourrait empêcher la Terre de suivre le même chemin. Nasa dit que cela pourrait aussi aider à comprendre pourquoi tant d'exoplanètes ressemblent à Vénus.
La source: Podcast Appel de la NASA
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