The Prank Review: Rita Moreno prend une tournure méchante dans une comédie pas drôle [SXSW]

Réalisé par Maureen Bharoocha d'après un scénario de Rebecca Flinn-White et Zak White, La farce c'est beaucoup de choses, mais le bien n'en fait peut-être pas partie. Le film essaie d'équilibrer le fait d'être une comédie noire avec des éléments d'horreur, mais il ne parvient pas à maîtriser l'un ou l'autre de ces genres de manière efficace. Rita Moreno est merveilleuse comme La Farce méchant, mais le film échoue dans son exécution globale et n'atteint jamais tout à fait son potentiel de scénario.

Ben Palmer (Connor Kalopsis) est un excellent élève - il a des sauvegardes de sauvegardes pour ses devoirs et ses essais, et fait preuve de diligence lorsqu'il s'agit de soumettre les choses à temps. Ben veut désespérément aller à l'université où son père décédé est allé, mais il doit réussir son examen de mi-session de physique AP pour soumettre sa demande de bourse. Malheureusement pour lui, son professeur de physique Mme. Wheeler (un Moreno d'acier) refuse de rendre les notes de la classe à temps jusqu'à ce qu'elle trouve celui qui a triché au test. Entrez Mei Tanner (Ramona Young), la meilleure amie de Ben qui rassemble une multitude de fausses vidéos, photos et preuves pour piéger Mme. Wheeler du meurtre d'un étudiant qui a disparu il y a quelque temps. Naturellement, la farce devient incontrôlable après avoir attiré l'attention des médias sociaux et des nouvelles locales. Mais les choses deviennent plus sinistres alors que Ben et Tanner découvrent quelque chose d'assez sinistre à propos de Mrs. Rouleur.

On ne sait pas quoi La farce essaie de dire. Une seconde, il s'agit de savoir jusqu'où les étudiants sont prêts à aller pour se venger d'un enseignant pas si gentil; le suivant, il s'agit en fait de traiter avec un professeur de tueur en série dont les motivations sont au mieux confuses, et au pire totalement inexistantes. C'est certainement un choix qui La farce n'a qu'un seul personnage - Ben - qui ressent un semblant de remords à propos des événements qui se produisent à un moment donné du film. L'humour est sombre, mais l'intrigue s'éloigne de ce qui est un début prometteur et intrigant, laissant le film comme un peu plus qu'une tentative malavisée et frustrante de une histoire de passage à l'âge adulte.

Peut-être que si le film se concentrait davantage sur Mrs. Wheeler et moins sur les adolescents, ou du moins offraient une impression de profondeur à l'un de ses personnages, y compris les jeunes, alors cela aurait fait une montre décente. Cependant, La farce commence dans un sens et se termine dans un autre. La confirmation qu'il y a un élément plus sombre chez Mrs. Wheeler parvient à fournir à Ben et Tanner une issue à leurs actions, les laissant justifiés dans ce qu'ils ont fait. Ce n'est pas que les personnages ne peuvent pas être des gens terribles, mais le fait qu'ils ne semblent rien avoir appris de leurs aventures ne constitue pas une belle fin. Cela est particulièrement vrai lorsque l'intrigue elle-même devient complètement incontrôlable, sa direction perdue au milieu des rebondissements que l'histoire prend tout au long.

Cela dit, Rita Moreno est fabuleuse en tant que trop professeur strict et redoutable Mme. Rouleur. Le film, qui se déroule dans la fiction Fairview Heights, montre comment tout peut être tordu si quelqu'un est détesté autant que Mrs. Wheeler, une personne que tout le monde est prêt à croire, a commis un meurtre sans la moindre sympathie à cause de la façon dont elle s'est sentie maltraitée au lycée. Et pourtant, malgré la performance de Moreno, il est difficile de jauger exactement ce qui se passe dans sa tête, ce qui est dommage étant donné qu'elle est le personnage le plus intéressant du film.

La farce échoue finalement à livrer une comédie ou une horreur. Il y a peu d'élan narratif alors que le film se débat sauvagement dans son acte final. La seule chose qui soit vraiment drôle, c'est à quel point les réactions de tout le monde sont scandaleuses à l'idée que Mme. Wheeler est un tueur; ils sont tous pratiquement joyeux et il peut être assez amusant de regarder tout cela se dérouler. Malheureusement, l'histoire du film devient beaucoup trop incontrôlable et ne trouve jamais tout à fait son équilibre entre humour et cruauté flagrante.

La farce a eu sa première au SXSW Film Festival le 13 mars 2022. Le film dure 90 minutes et n'est pas encore classé.

Notre évaluation :

2 sur 5 (OK)

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