Que se passe-t-il lorsque les Voyager I et II de la NASA tombent en panne de carburant ?
NasaLes sondes Voyager I et II devraient avoir suffisamment de puissance jusqu'en 2025. Le temps pour le vaisseau spatial de s'endormir approche après 45 ans d'envoi de données incroyables à l'observatoire du système héliophysique de la NASA sur notre système solaire et l'espace interstellaire. Les scientifiques et les ingénieurs ont apporté des ajustements aux instruments à bord des sondes pour prolonger leur durée de vie aussi longtemps que possible, les transformant en l'un des Les missions scientifiques les plus durables de la NASA.
Construits au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA dans les années 70, Voyager I et II étaient équipés d'une gamme impressionnante de instruments tels que des caméras, des antennes, des capteurs, des radiateurs et des propulseurs qui comprennent environ 60 000 individus les pièces. Le système Voyager est l'un des plus sophistiqués jamais construits pour une sonde dans l'espace lointain. Il a aidé les scientifiques à obtenir des résultats époustouflants
Quatre décennies de navigation dans l'immensité froide de l'espace s'accompagnent d'une détérioration inévitable. La Sondes Voyager atteindre le contrôle de la température grâce à la désintégration nucléaire. Trois générateurs thermoélectriques à radio-isotopes, ou RTG, produisent de la chaleur via la désintégration naturelle des radio-isotopes du plutonium-238 et convertissent cette chaleur en énergie électrique. C'est ce qui permet de faire fonctionner tous les instruments scientifiques et équipements de communication. Le carburant qui propulse le vaisseau spatial est l'hydrazine, et il ne devrait pas s'épuiser avant 2040. Le principal problème, cependant, est de rester en vie et au chaud. Les scientifiques et les ingénieurs ont dû faire des choix quant aux instruments à continuer de fonctionner pour s'assurer Voyager continue d'envoyer des données. Lorsque le carburant s'épuise et que les systèmes s'éteignent, les sondes erreront dans l'espace indéfiniment jusqu'à - et si - elles sont trouvées.
Le disque d'or
L'autre aspect plus ambitieux de la mission Voyager, outre les données exquises obtenues jusqu'à présent, était de communiquer avec des extraterrestres. Un comité de la NASA présidé par Carl Sagan et ses associés a rassemblé 115 images sous forme analogique qui représenteraient la vie et la diversité culturelle de la Terre, ainsi que différents sons terrestres. Ceux-ci comprenaient des salutations parlées dans différentes langues, de la musique du monde entier, le son d'un baiser, et même un chant de baleine, et les mettre à l'intérieur d'un disque plaqué or, dont chaque sonde porte un copie. Comme la NASA décrit, chaque disque est enfermé dans une gaine de protection en aluminium avec une cartouche et une aiguille. Des instructions, en langage symbolique, expliquent l'origine du vaisseau spatial et indiquent comment jouer le disque. La couverture Golden Record comprend également directions vers notre système solaire en ce qui concerne 14 pulsars, si les extraterrestres veulent visiter le lieu de création de cet artefact terrestre.
L'avenir est prometteur pour la mission, même lorsque l'électronique des sondes jumelles meurt et que l'hydrazine brûle. Carl Sagan a dit: "Le vaisseau spatial ne sera rencontré et le disque ne sera joué que s'il existe des civilisations spatiales avancées dans l'espace interstellaire." Il est peu probable que cela se produise dans Nasa, mais au moins l'humanité aura un morceau de son héritage errant dans le cosmos pour quiconque est prêt à l'écouter.
La source: Nasa
Projet de loi d'autorisation de la NASA: ce que cela signifie pour la Lune, Mars et au-delà
A propos de l'auteur