La NASA découvre une galaxie fantôme qui bouleverse ce que nous savons de la matière noire

Les scientifiques de Nasaont découvert une galaxie avec un trait unique - il manque presque toute matière noire. Pour ceux qui ne le savent pas, la matière noire est une forme de matière invisible qui représente 85 % de la masse de l'univers et jouerait un rôle clé dans la formation des galaxies. On ne sait pas grand-chose sur la composition de la matière noire, mais les scientifiques suggèrent qu'elle est constituée de particules qui n'existent que théoriquement (pour l'instant) et qui doivent encore être observées dans la pratique. Cependant, de multiples méthodes indirectes prouvent l'existence de la matière noire, et il existe également peu de techniques pour observer sa concentration dans une région particulière de l'espace.

L'une de ces techniques se trouve être la lentille gravitationnelle, et la machine la plus largement utilisée pour l'observer est le télescope spatial Hubble ressuscité. Ce dernier a également été utilisé pour créer une carte détaillée de la matière noire afin d'aider à étudier la distribution de la matière noire et éventuellement l'énergie noire. Le Fermi Gamma-Ray Telescope est également utilisé pour détecter la présence de matière noire dans l'espace en analysant les rayons gamma qui sont théoriquement libérés lorsque des particules de matière noire entrent en collision. Même si la matière noire reste entourée de mystère, sa croyance est connue pour jouer un rôle crucial dans l'univers.

Et c'est ce qui fait La découverte révolutionnaire de la NASA d'une galaxie sans matière noire encore plus déconcertante pour les scientifiques de l'espace. Nommé NGC 1052-DF2, la mystérieuse galaxie se trouve à environ 62 millions d'années-lumière de la Terre et est estimée à environ 10 milliards d'années. À l'aide du télescope spatial Hubble, les scientifiques ont mesuré la vitesse de dix amas brillants pour détecter la masse de cette « galaxie fantôme » et ont obtenu des résultats étonnants de cette anomalie cosmique. C'est également la première fois que des astronomes découvrent une galaxie dépourvue d'une quantité importante de matière noire, remettant en question les notions préexistantes sur son importance pour la création et l'évolution de galactique.

Une découverte qui pourrait changer la perception de la matière noire

Les astronomes ont cru que la matière noire coexiste avec la matière normale que nous connaissons et perçoivent, mais le premier n'interagit pas avec le second bien qu'il soit un élément fondamental de la galaxie. La découverte de NGC 1052-DF2 suggère que cela pourrait ne pas être toujours le cas, et que la matière régulière peut exister sans matière noire à l'échelle cosmique. La « galaxie fantôme » appartient à la catégorie des galaxies ultra-diffuses connues pour leur densité extrêmement faible. Par rapport à la galaxie de la Voie lactée - qui elle-même a récemment étonné les astronomes avec une anomalie au bras cassé — la galaxie NGC 1052-DF2 a à peu près le même volume, mais n'a qu'environ 0,5% de densité d'étoiles. Ou en termes simples, c'est relativement un vide dans l'habit d'une galaxie.

Selon la NASA, aucune autre galaxie repérée jusqu'à présent ne semble manquer autant de matière noire que la NGC 1052-DF2. En effet, de nombreuses galaxies ultra-diffuses découvertes à ce jour présentent une surabondance de matière et de matière noire par rapport à la NGC 1052-DF2. À titre de comparaison, la galaxie ultra-diffuse Dragonfly 44 découverte en 2016 est connue pour contenir 99,9% de matière noire. Tel est l'état de carence de la matière ici que Nasa prétend qu'il peut voir directement à travers NGC 1052-DF2. Une autre anomalie est que les amas d'étoiles utilisés pour calculer la rotation de la galaxie sont nettement plus brillants que les amas ordinaires. Les scientifiques cherchent maintenant à étudier la nouvelle galaxie en détail afin qu'elle puisse faire la lumière sur l'importance de la matière noire et si elle est fondamentale pour la formation des galaxies.

La source: Nasa

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