Le Best Western de chaque décennie depuis le début du genre: 13 films que vous devez connaître

Dans chaque décennie depuis la création du cinéma, les westerns ont été un incontournable pour les cinéphiles, subissant constamment de nouvelles évolutions et parfois des régénérations entières. Avec chaque décennie est venu un nouvel ajout définissant le genre au canon occidental, qui a commencé par de simples et courtes images en noir et blanc à la fin de le 19ème siècle, a connu un bouleversement révolutionnaire dans les années 1960 en raison de l'innovation italienne, et a connu un remodelage récent avec le néo-occidental populaire films. Tout au long de ces changements, il y a eu des traits thématiques, artistiques et narratifs constants qui définissent ce que signifie être un Western - messages intemporels sur la violence et la cupidité qui transcendent les époques et garantissent que le genre est accessible à tous publics.

Les westerns ont élevé de nombreux cinéastes et acteurs légendaires à la célébrité, tout en ayant un palmarès remarquable pour d'excellentes adaptations de l'œuvre littéraire éclectique du genre. Bien que certaines décennies aient connu un plus grand succès pour la catégorie que d'autres (les westerns acclamés du 21e siècle ont été beaucoup moins abondants que ceux des années 1960, par exemple), chacun a eu sa propre offre admirable. Cela dit, voici le meilleur film occidental de chaque décennie depuis l'aube du cinéma.

Années 1890 et 1900: Le grand vol de train (dir. Edvin S. Porter)

Il ne reste qu'un seul film occidental créé avant le début du XXe siècle, le court métrage britannique Enlèvement par des Indiens (1899), et il mérite certainement une mention honorable sur cette liste. Cependant, pour son importance historique et son utilisation novatrice des techniques cinématographiques, Le grand vol de train (1903) reste le plus grand des deux décennies. Réalisé par le pionnier du cinéma Edwin S. Porter, Le grand vol de train est généralement reconnu comme étant le premier film narratif à établir avec succès une continuité d'action entre des plans non continus, et suit la capture d'un groupe de bandits violents. Son succès à l'époque a conduit à la création de nickelodéons permanents, qui évolueront plus tard en salles de cinéma modernes.

Années 1910: Hell's Hinges (dir. Charles Swickard)

Situé dans la ville titulaire capricieuse, Les charnières de l'enfer (1916) raconte l'histoire du doux révérend Robert Henley et de sa sœur Faith alors qu'ils subissent les frondes et les flèches de la vie frontalière, qui est, comme toujours, remplie de saloonkeepers perfides, de bandits notoires, et tombe de la grâce. Un village entier a été construit puis rasé par les flammes pour l'apogée du film, qui a propulsé Les charnières de l'enfer aux éloges de la critique et à la notoriété. Connu aussi pour l'ascension de William S. Hart (déjà 50 ans au moment de ses débuts au cinéma) à la plus grande star du genre, le hors-la-loi Blaze Tracy est noté pour n'être ni irrémédiable ni au cœur pur, un aspect répandu dans de nombreuses contributions futures à l'Occident canon.

Années 1920: Cupidité (dir. Erich von Stroheim)

Western psychologique muet d'Erich von Stroheim Avidité (1924) – dont le premier montage (et maintenant perdu à jamais) a duré 9 heures, contre 85 heures de séquences originales – était un film si extravagant qu'il a redéfini ce que le cinéma pouvait faire. L'histoire suit les malheurs de Trina (Zasu Pitts), gagnante à la loterie, alors qu'elle est prise dans un triangle amoureux malveillant imprégné de jalousie et d'ambition. Bien que l'histoire de la production du film soit peut-être plus tristement célèbre que l'intrigue en chiffres est mémorable, Avidité reste certainement un chef-d'œuvre du cinéma, souvent considéré comme la plus grande réussite de Stroheim, et contrastait les années folles avec une sombre introspection sur la pauvreté qui était nuancée pour l'époque.

Années 1930: Stagecoach (dir. Jean Ford)

L'une des deux photos de John Ford à figurer sur cette liste, Diligence (1939) est une adaptation transcendante d'une nouvelle d'Ernest Haycox, suivant un groupe d'étrangers éclectiques voyageant à travers le dangereux territoire apache. Il est crédité de fournir John Wayne, son western à succès rôle, déclenchant une carrière qui sera à jamais liée au genre. Tendu jusqu'au bout mais contrasté par de somptueux panoramas sur Monument Valley et les plaines du Nouveau-Mexique, Les chercheurs est généralement considéré comme le premier western «adulte» et a marqué une nouvelle ère pour le genre. Cependant, sa représentation simpliste et raciste des Amérindiens a été à juste titre critiquée par un public plus contemporain.

Années 1940: L'incident Ox-Bow (dir. Guillaume A. Wellman)

D'après Walter Van Tilburg Clark du même nom, William Wellman's L'incident de l'Ox-Bow mettant en vedette Henry Fondais, une lecture nuancée et dévastatrice de la vengeance et de la mentalité de foule (posse). Retraçant la poursuite d'une petite ville contre des voleurs et des meurtriers présumés, ce film relativement violent est sans vergogne dans son évaluation accablante des effets de l'anarchie et de la fierté. Le western préféré de tous les temps de Clint Eastwood, L'incident de l'Ox-Bow reste une contemplation magistrale de la brutalité de l'homme et de sa détermination à mener à bien la punition - même si elle est injuste. C'est une histoire intemporelle qui parcourt de nombreuses eaux délicates, notamment la masculinité toxique, la paternité et le principe de la présomption d'innocence.

Années 1950: Les Chercheurs (dir. Jean Ford)

Souvent considéré comme le meilleur western classique de tous les temps, le magnum opus de John Ford Les chercheurs (1956) est une grande tapisserie tout droit sortie de l'âge d'or d'Hollywood. Il détaille Ethan de John Wayne alors qu'il cherche à retrouver les deux jeunes filles d'un fermier texan après leur enlèvement par des Comanches. Au cours de son odyssée homérique, les motivations d'Ethan évoluent lentement vers des motivations racistes et meurtrières, toutes décrites de manière exquise par Wayne dans sa plus grande performance de tous les temps. Avec des influences narratives remontant jusqu'au tout premier western, Enlèvement par des Indiens (1899), Les chercheurs englobe tout ce qui est aimé du genre, tandis que le caractère poignant du plan final ne peut jamais être surestimé.

Années 1960: Django (réal. Sergio Corbucci)

Les années 60 ont sans doute été la plus grande décennie du genre occidental, avec l'émergence du western italien (spaghetti) dirigé par les cinéastes légendaires Sergio Corbucci et Sergio Leone. Celui de l'ancien Django (1966), qui donna à Franco Nero son rôle décisif en tant qu'anti-héros titulaire, aurait facilement pu être battu par l'un des dollars et Il était une fois trilogies. Cependant, la réponse de Corbucci à celle de Leone western spaghetti révolutionnaire une poignée de dollars(1964) fait monter les enchères avec une mosaïque raffinée et sanglante que seul un auteur peut espérer créer. Engendrant plus de trente suites non officielles dans les décennies à venir, DjangoL'héritage de est sans aucun doute colossal, et il devrait être dans la conversation pour le plus grand western de tous les temps.

Années 1970: Canard, espèce de meunier! / Pour une poignée de dynamite / Il était une fois… la Révolution (dir. Sergio Leone)

Les succès de Sergio Leone se sont poursuivis dans les années 1970 avec la poursuite de sa trilogie Once Upon A Time, qui a commencé en 1968 avec le film acclamé par la critique Il était une fois dans l'Ouest. Canard, espèce de meunier! (1971) était le deuxième épisode et a été très négligé par le public contemporain, notamment parce qu'il est chronologiquement pris en sandwich entre Ouest et Il était une fois à New York. Avec une partition typiquement imposante d'Ennio Morricone (bien qu'elle frise parfois l'étrange), Canard, espèce de meunier! ne s'éloigne jamais trop de la formule qui a fait la dollars trilogie si populaire mais parvient toujours à faire évoluer le genre pour aider le public à dépasser ce que Leone considérait comme la fatigue occidentale.

Années 1980: Colombe solitaire (dir. Simon Wincer)

Souvent négligée et à tort, Colombe solitaire était une mini-série en quatre parties développée par CBS et jouée au cours de quatre nuits consécutives en 1989. Fidèlement basé sur le roman tentaculaire de 850 pages de Larry McMurtry du même nom, l'histoire suit les membres de la Hat Creek Cattle Company alors qu'ils conduisent courageusement un troupeau du Texas au Montana. C'est une odyssée animée par certaines des meilleures alchimies jamais mises en scène, comme le fougueux Gus de Robert Duvall et le taciturne Woodrow Call de Tommy Lee Jones. de façon ludique, et bien que l'aventure soit embourbée par la perte et la tragédie violente, la conclusion douce-amère résume le mieux ce qu'un occidental devrait être.

Années 1990: Unforgiven (dir. Clint Eastwood)

Fatigué de son apparente typographie en tant que flingueur au début des années 1990, Clint Eastwood a décidé que non pardonné (1992), réalisé par et avec lui-même, serait sa dernière incursion dans le genre occidental. En utilisant le scénario original de David Webb Peoples, Eastwood a créé un parangon de résonance thématique qui lui a valu les Oscars du cinéma et du réalisateur. Suite aux rechutes progressives d'un hors-la-loi retraité et sobre, non pardonné résume les multiples forces du western révisionniste en soulignant que la survie et le vieillissement d'un homme ne constituent pas la vertu. Bien que les comparaisons avec Homère Iliade sont bien rodés, les réticences respectives d'Achille et Will Munny d'Eastwood à accepter des destins violents donnent non pardonné la qualité mythique qu'il mérite.

Années 2000: Pas de pays pour les vieillards (dir. Joel Coen, Ethan Coen)

Aux Oscars 2008, le thriller néo-western des Coen Brothers Il n'y a pas de pays pour les vieillards (2007) a réussi à battre le chef-d'œuvre de Paul Thomas Anderson Il y aura du sang au prix du meilleur film. Il est depuis devenu l'étalon-or des westerns dans des environnements contemporains. Presque mot pour mot dans sa fidélité au roman du même nom de feu Cormac McCarthy, Aucun pays raconte une chasse au chat et à la souris simple dégoulinant d'atmosphère et de terreur. Bénédiction du cinéma avec l'un de ses plus grands méchants dans le Chigurh psychotique et de principe de Javier Bardem, le premier ministre des Coens réalisation (ce qui veut dire quelque chose) n'est pas seulement l'une des meilleures adaptations livre à l'écran, mais sans doute le meilleur film du 21e siècle.

Années 2010: Les Huit haineux (dir. Quentin Tarantino)

Bien que faisant à peine un tiers de Le précédent western de Quentin TarantinoDjango Unchained (2012) au box-office, Les huit haineux (2015) reste le meilleur des deux westerns et dépasse une décennie de sélections minces pour des ajouts exceptionnels au canon du genre. Huit haineux est toujours conçu de manière experte, cependant, avec une durée d'exécution de près de trois heures qui semble toujours étroitement liée et complexe. Éviter les tendances indulgentes qui déchaîné souffre dans son acte final, Huit haineux livre méticuleusement son public d'une révélation horrifiante à une autre dans ce thriller (principalement) à un seul endroit, mettant en vedette l'un de Samuel L. Les plus grandes performances de Jackson en tant que major glacial Marquis Warren.

Années 2020: Le pouvoir du chien (dir. Jeanne Campion)

Devenant seulement la deuxième femme à être nominée pour le meilleur réalisateur aux Oscars, New Jane Campion, née en Zélande, a terminé le XXe siècle avec cinq films en dix ans, mais n'a fait que trois depuis. Le pouvoir du chien (2021), un psychodrame gothique occidental qui s'aventure dans des eaux relativement inconnues du genre en explorant les relations homosexuelles entre deux cow-boys, valait dix ans d'attente. À combustion lente, introspectif et imposant, Le pouvoir du chien et sa fin puissante bat Jeymes Samuel Plus ils tombent (2021) à la première place de les westerns, même si c'était nip and tuck.