Pourquoi les films occidentaux sont devenus si impopulaires à Hollywood

Malgré l'arrivée et les succès au bulldozer des westerns spaghetti dans les années 1960 et 1970, le plus large Genre occidental par la suite a décliné et est devenu moins populaire à Hollywood. Le western romantique thématiquement noir et blanc reste le battement de cœur définitif des premières décennies du cinéma, menés par John Ford et John Wayne alors qu'ils portaient le vieil ouest sur grand écran dans un flamboiement d'héroïsme, de fondamentalisme et de clarté morale. Ils ont défini le cinéma américain, et bien qu'ils aient été critiqués pour leur représentation souvent naïve et simpliste de l'époque, ils sont restés le plus grand incontournable de l'industrie jusque dans les années 1960.

Même après cela, Hollywood et son public ont continué à réclamer des westerns mais avec de nouveaux concepts, grâce à la lente dévolution des idées originales au sein du sous-genre classique. Il y a donc eu une poussée pour de nouvelles idées et principes, mis en évidence par les réalisateurs italiens non-conformistes Sergio Leone et Sergio Corbucci, qui allait révolutionner le genre avec leurs entrées granuleuses et moralement ambiguës dans le canon. Cependant, après le milieu des années 1970, le public s'est limité à une poignée de révisionnistes et de néo-occidentaux, dont il n'y a des entrées populaires que toutes les quelques années - souvent plus longtemps. Voici pourquoi le genre a perdu sa popularité alors qu'il était aimé il y a seulement cinquante ans.

L'étalon-or de l'ouest était trop élevé

Après suffisamment d'années, il est devenu impossible de continuer à revigorer le genre occidental, et pour qu'il s'arrête, cela signifiait que son contributeurs ont été constamment maintenus dans l'ombre de Ford, Leone, Corbucci, Eastwood, Sturges, Tessari, Peckinpah et autres. Si l'appétit du public pour les westerns s'est certainement estompé après les années 1960, il faut dire aussi que les cinéastes se méfiait de la perspective de plagier les grandes œuvres des autres, ou bien de faire quelque chose qui n'était pas aussi bien. Avec une barre qui semblait continuellement monter plus haut jusque dans les années 1960, elle a finalement atteint le sommet du western spaghetti et n'a été égalée qu'à quelques reprises depuis.

On peut soutenir que certains des les plus grands films de tous les temps étaient des westerns, en partie parce que tant des plus grands esprits cinématographiques étaient attirés par le genre. Aujourd'hui encore, de nombreux réalisateurs confirmés s'essayent soit aux westerns révisionnistes, soit aux néo-westerns (Quentin Tarantino et les frères Coen en sont de bons exemples, respectivement), bien que leur nombre soit minime. Peut-être qu'à mesure que le temps passe et que l'héritage des anciens chefs-d'œuvre s'estompe, il y aura moins de pression sur les cinéastes qui souhaitent s'essayer au genre, et il redeviendra populaire. Depuis les années 70, cependant, les nombreuses sensations de l'âge d'or du western réussissent à arrêter l'optimisme pour les nouvelles entrées.

Les films occidentaux ne représentent plus les sentiments culturels

On peut dire sans se tromper que le patriotisme américain a beaucoup évolué dans la seconde moitié du XXe siècle. De nombreuses guerres, la popularité croissante de la musique et du cinéma contre-culturels et des problèmes nationaux allant du racisme à la pauvreté a éloigné les jeunes générations des visions américaines traditionnelles de l'exceptionnalisme le Westerns de John Wayne et Clint Eastwood. Cela signifiait qu'une grande partie de la population qui appréciait le western classique était limitée à un public plus âgé, tandis que leurs enfants et petits-enfants ont commencé à trouver les représentations du vieil ouest dépassées et souvent offensantes. Même si le western spaghetti était moins flagrant dans ses déclarations morales sur l'époque, l'association avec le genre plus large est restée.

Le chaos de la guerre du Vietnam a particulièrement affecté le sentiment national quant à la place de l'Amérique dans le monde, et plus largement les fondations sur lesquelles elle a été fondée. De nombreuses personnes se sont senties menties sur la façon dont l'Amérique s'intégrait dans la communauté mondiale, ce qui a conduit à un scepticisme accru quant à la véracité des films. qui se concentrait sur Manifest Destiny - la croyance que les Américains étaient destinés par Dieu à s'étendre à travers le continent nord-américain, et à tout moment coût. Naturellement, les westerns se sont concentrés sur les Américains qui étaient à l'avant-garde de cette expansion. John Wayne, Gary Cooper, Jimmy Stewart et Ben Johnson n'incarnaient plus les personnes que les Américains voulaient être.

Hollywood a trouvé le point de saturation du genre occidental

Comme dans tout genre, la saturation mène au déclin. Le western a probablement été le genre le plus populaire du cinéma américain pendant presque soixante-dix ans, ce qui signifiait qu'il y avait une course constante pour atteindre la célébrité en son sein. Le perçu ‘L'âge d'or du western', qui s'étendait de 1945 à 1960 environ, a vu un regain d'intérêt pour l'histoire américaine après la Seconde Guerre mondiale, alimentant de nombreuses nouvelles entrées coïncidant avec des améliorations technologiques spectaculaires. On estime que plusieurs milliers de westerns sont sortis au cours des quinze années qui ont suivi la fin de la guerre, à peu près autant qu'au cours des quarante années précédentes.

La popularité et la production des westerns dans les années 60 et 70 commençaient à diminuer, mais le genre s'est d'abord retrouvé revigoré par des idées étrangères dans les westerns italiens et espagnols, puis par le sous-genre révisionniste qui a été cultivé au cours de la dernière décennie avec des films comme Petit grand homme et Vagabond des hautes plaines. Plusieurs dizaines d'ajouts majeurs ont été publiés avec un grand succès de la part des critiques et du public, mais cela n'a pas suffi à réduire la fatigue croissante avec le genre, qui créait une demande plus faible. Des films comme La porte du Paradis (1980) a marqué la fin de l'ère où les westerns étaient une valeur sûre pour les rendements élevés au box-office et a commencé une période d'inutilité pour le genre.

Le déclin du western a coïncidé avec l'essor de la science-fiction

La chute d'un genre et la montée d'un autre est mieux allégorisée par Woody et Buzz Lightyear dans Histoire de jouet (1995), dans lequel Woody - le cow-boy plus âgé et autrefois vénéré - est rapidement remplacé par le ranger de l'espace plus excitant et impressionnant Buzz. Leurs environnements prétendent être similaires; tous deux viennent de vastes déserts vides dans lesquels l'anarchie et la méchanceté règnent malgré les vaillants efforts de la loi. Ce sont des pionniers explorant une frontière qui illustre le mieux l'appel de l'humanité à l'aventure. Cependant, le sentiment dominant pour Woody est que les deux ne peuvent pas coexister. Bien que ce ne soit pas vrai pour lui et Buzz, c'était vrai pour les genres Western et Sci-fi.

Ce n'est pas un hasard si Star Wars: Un nouvel espoir(1977) a été commercialisé et étiqueté comme un espace d'opéra occidental. Il y avait toujours un appétit pour le genre, mais la nouvelle technologie signifiait qu'il pouvait être traduit dans un environnement physique différent. Luke Skywalker lui-même vient d'une ferme dans le désert, seul son désert se trouve dans une galaxie très, très lointaine. Il est devenu évident très rapidement après la sortie de l'original Guerres des étoiles que la science-fiction était la nouvelle héritière du western. Les Badlands anarchiques du Far West pourraient être dépeints de manière plus excitante et romantique dans un espace extra-atmosphérique sans limites, et les thèmes du Western pourraient y être transposés de manière tout aussi convaincante.