Dès leur entrée, les réalisateurs explorent la xénophobie à travers une perspective personnelle [SXSW]

Les cinéastes Alejandro Rojas et Juan Sebastián Vásquez ont réalisé leur premier long métrage, À l'entrée, au Festival du cinéma et de la télévision SXSW plus tôt ce mois-ci. Le duo a également co-écrit le scénario, inspiré de divers aspects de leurs propres expériences en matière d'immigration et des histoires de leurs proches. La forme d'immigration présentée dans le film peut surprendre certains spectateurs, réalisée en avion depuis l'Europe avec des papiers en ordre — mais la cruauté affichée par les officiers américains censés accueillir les voyageurs sera malheureusement familier.

À l'entrée suit un couple engagé, Diego (Alberto Amman, plus connu sous le nom de Pacho Herrera dans ceux de Netflix Narcos la franchise) et Elena (Bruna Cusi, L'aliéniste), alors qu'ils se dirigent vers les États-Unis depuis l'Espagne. Elena est une danseuse contemporaine de Barcelone, tandis que Diego est un urbaniste, mais aucun des deux ne semble pouvoir apaiser les agents de l'immigration lorsqu'ils sont inexplicablement convoqués pour un interrogatoire. Au cours du film, ils subissent un interrogatoire épuisant destiné à les éloigner les uns des autres et à alourdir leur moral simplement pour avoir une chance de commencer une nouvelle vie aux États-Unis.

Écran coup de gueule a parlé à Rojas et Vásquez de l'inspiration derrière À l'entrée, et les choix narratifs subtils qui rendent l'histoire de Diego et Elena à la fois spécifique et universelle.

Alejandro Rojas et Juan Sebastián Vásquez sur À leur entrée au SXSW

Screen Rant: Je sais que vous vous êtes inspiré à la fois de vos propres expériences et de celles de vos proches pour ce film. Mais qu’est-ce qui vous a donné l’idée d’en faire un film, et comment avez-vous façonné l’histoire ?

Alejandro Rojas: Il y a longtemps, j'avais demandé un visa de capacité extraordinaire avec ma femme. C'était pré-approuvé et tout allait bien. Ensuite, nous sommes arrivés au consulat et c’était complètement le contraire. Tout n'allait pas bien. À l'improviste, l'officier a changé nos vies en quelques secondes, car il nous a renvoyé: « Revoyons cela à nouveau ».

Un an plus tard, sans raison apparente, le projet n'a pas été approuvé. Cela a en quelque sorte déclenché l’idée qu’un couple passe par une inspection et un entretien vraiment inconfortables. Que se passe-t-il quand ils atterrissent? Nous avons juste commencé à écrire à partir de là.

Juan Sebastián Vásquez: Je me souviens que lorsque j'en ai parlé pour la première fois avec Alejandro, j'ai eu l'idée d'un couple vénézuélien qui venait vivre en Espagne. À cette époque, j'avais des difficultés avec mes papiers en Espagne et j'ai eu l'idée d'un court métrage qui parlerait de tout ce processus et de la façon dont cela peut affecter un couple. Et depuis qu'Alejandro a eu cette expérience personnelle, je me souviens du moment où nous nous sommes dit: "D'accord, je pense que nous avons une histoire ici."

Parce que c’est quelque chose qui n’est pas seulement arrivé à lui, mais à beaucoup d’entre nous de différentes manières; beaucoup de gens ont vécu cela. Et chaque fois que j'allais aux États-Unis, ils envoyaient quelqu'un pour une inspection secondaire. Nous avons donc compris qu’il y avait là beaucoup d’histoires que nous pouvions rassembler.

J'ai trouvé intéressant qu'Elena corrige à plusieurs reprises l'agent d'immigration en disant qu'elle est de Barcelone chaque fois qu'ils disent Espagne. Cela pourrait échapper à certains publics américains qui ne savent pas que la Catalogne se considère comme distincte. Dans quelle mesure était-il important pour vous que cela fasse partie de son identité et soit perçu par le public ?

Juan Sebastián Vásquez: C'est vraiment important. Je pense qu'il comporte de nombreuses couches qui, nous le savons, peuvent malheureusement se perdre, mais nous ne voulions pas l'expliquer ou être trop évident. Mais au tout début du film, on entend une émission de radio dans le taxi, et ils parlent de la construction du mur en catalan; faire des blagues sur le projet de murs de Trump et essayer d'ériger un mur autour de la Catalogne pour rendre la Catalogne indépendante. Je pense que c'est une véritable émission de radio dont nous avons extrait l'audio. Nous voulions quelque chose comme ça et nous avons découvert que nous pouvions l'utiliser. Cela ne pourrait pas être plus parfait.

Je pense que cela en dit long sur les frontières et l'identité; d'où tu viens et même le privilège de pouvoir faire cette blague du genre: « Je veux devenir indépendant de ça." Elena est quelqu'un qui se sent comme une citoyenne catalane ou espagnole moderne, et c'était une bonne occasion de le souligner là.

C’était votre premier long métrage en tant que réalisateur pour vous deux, et vous l’avez également écrit. Quel a été le plus grand défi que vous avez dû surmonter pour le mettre en lumière, depuis la conception jusqu'à la distribution actuelle ?

Alejandro Rojas: Je suppose que le plus grand défi est de toujours mettre deux esprits au travail. Mais nous nous connaissons depuis 20 ans. Nous nous sommes rencontrés au Venezuela alors que nous travaillions chez HBO, et le fait est que nous avons toujours voulu faire quelque chose ensemble. Cela s’est finalement produit et nous avons partagé bon nombre des mêmes références. On a vraiment trouvé le ton très rapidement, donc ça met vraiment de la bonne humeur. Sebastian est chef opérateur et moi monteur, donc deux backgrounds ont fourni un mélange très intéressant pour passer à l'étape suivante.

Ce serait toujours une situation où, si quelqu'un avait une idée, l'autre aurait une autre idée qu'elle pousserait de plus en plus loin. Espérons que nous atteindrons un niveau auquel nous n’étions pas auparavant.

Juan Sebastián Vásquez: Pour moi, l'un des défis était de trouver une société de production qui permette à deux Sud-Américains de donner leur voix dans la réalisation du film. C'est encore dur en Espagne, qui est encore un peu raciste envers les Sud-Américains. Être capable de réaliser le film et d'avoir cette voix a été un grand défi que nous avons finalement réussi à surmonter, mais cela a demandé du temps et des efforts.

J'ai été vraiment impressionné par les performances. L'histoire nécessite vraiment que la relation entre Diego et Elena soit comprise et que les changements soient suivis même sans dialogue direct. Comment s’est déroulé ce processus de casting pour vous, et à quelle vitesse avez-vous su qu’Alberto et Bruna devaient être vos protagonistes ?

Alejandro Rojas: Alberto a rejoint le groupe très tôt, et c'était par l'intermédiaire de notre producteur Carlos Torres. C'était vraiment excitant, car nous le connaissions grâce à son travail sur Narcos. Une fois que nous l'avons rencontré, c'était génial, car il vient d'Argentine mais vit à Madrid. Il s'y connaît en matière de migration, de changement de pays et de départ à l'étranger, il est donc très profondément connecté à cela.

Et Bruna était toujours sur la liste de souhaits – toujours. C'est une actrice tellement incroyable, magique et naturelle. Et une fois qu’elle a dit oui, c’était génial car elle aussi s’est connectée au personnage. Étant originaire de Barcelone, elle comprenait parfaitement le personnage.

Une fois qu'ils se sont réunis, vous les voyiez répéter un peu et vous pouviez voir: "D'accord, ces gars-là ne sont que Diego et Elena." Et ce qui est drôle, c'est que le film commence à un moment où ils entreprennent un voyage, mais on ne voit pas réellement le couple interagir. Pourtant, vous croyez que ce couple a eu une vie avant celle-ci, et qu’ils l’ont construite de manière si naturelle et si engageante. C'était merveilleux; ce sont des gens extraordinaires.

À l'entrée a été créé au Texas, où nous sommes peut-être plus habitués aux histoires sur le franchissement de la frontière d'une manière différente, ce qui est même référencé dans le film lui-même. Avez-vous remarqué une différence d’accueil par rapport aux festivals précédents, ou en Europe, en fonction de la manière dont le public perçoit l’immigration ?

Juan Sebastián Vásquez: Certainement. Je pense que nous avons projeté le film en Inde, au Maroc et même en Estonie. Les gens sont venus nous voir et nous ont dit qu'ils étaient vraiment liés à ce point de vue. Ici, nous avons cela aussi, mais de plus en plus de gens disent: « Je n'avais aucune idée que cela s'était produit dans mon pays. Je ne savais pas que c'était quelque chose qui troublait les autres. »

Je pense que la presse couvre beaucoup de situations horribles que vivent les gens simplement en risquant leur vie et en marchant, parce qu'ils n'ont pas le privilège d'acheter un billet d'avion pour atterrir dans un aéroport afin d'essayer de vivre dans un autre lieu. Mais même avec ce privilège, on rencontre beaucoup de violence quand on arrive dans un nouvel endroit. Qu'ils viennent de le découvrir ou qu'ils soient déjà terrifiés par ce qui se passe, beaucoup de gens s'identifient à cette histoire.

Les agents de l'immigration semblent presque inhumains mais, à certains moments, ils tentent de convaincre Elena et même eux-mêmes qu'ils sont là pour les aider. Comment avez-vous fait la différence entre être une force menaçante et simplement « faire son travail » ?

Alejandro Rojas: Je pense que nous sommes tous les deux allés à la salle d'inspection secondaire. Étant chez les Vénézuéliens, nous y sommes allés et nous avons été soumis à des mini-interrogatoires. Nous connaissons des gens qui sont allés dans des salles d'interrogatoire ou qui ont vécu des situations similaires, donc je pense que nous Je voulais traduire ce que l'on ressent quand on est là, et parfois on est vraiment jugé sans raison apparente. La manière de construire ces personnages consistait à se demander: « Quelle est leur méthode? Quelle est leur façon de faire sortir les gens de certaines choses ?

Et nous avions une référence, How To Catch A Smuggler de NatGeo. Il y avait un épisode en particulier qui était vraiment intéressant pour nous, et c'était très intelligent de leur part de l'avoir inclus, où les officiers se trompaient sur les gens. C'était très intéressant, car on voyait ce qu'ils essayaient de faire, mais ils n'y parvenaient pas. C’était une attitude du genre: « Eh bien, c’est un travail, et nous devons faire notre travail. Nous devons procéder de cette façon, mais voyons si nous pouvons attraper d’autres poissons là-bas. »

Juan Sebastián Vásquez: De plus, le personnage de Laura Gómez a la perspective d'être Latina. Il y a ce truc du genre: « Eh bien, maintenant que j'y suis parvenu, je suis là. Je ne suis pas eux et je dois être plus fort pour faire mes preuves dans mon environnement de travail; pour me prouver que je ne suis pas ça." C'est quelqu'un dont on pourrait penser qu'il vous traitera mieux dans la salle d'inspection secondaire, mais non.

Sans gâcher la fin, l’histoire reste sur une note ambiguë. Il y a un chemin à parcourir, mais vous ne savez pas ce qu'ils vont faire. Comment en avez-vous décidé là, par opposition à tout autre extrême ?

Alejandro Rojas: Dès le départ, nous voulions juste que ça se termine de cette façon. Il était clair que nous voulions faire cela, et c'est aussi bien que cela s'arrête là parce que cela déclenche quelque chose chez les gens pour qu'ils terminent l'histoire. Personnellement, je pense que c'est le début de la fin, mais il y a des gens qui croient qu'ils s'en sortiront. C'est vraiment intéressant.

Juan Sebastián Vásquez: Il faut que les gens aient en tête le deuxième «À l'entrée» après. Nous aimons regarder un film dont on ne peut s’empêcher de parler après l’avoir vu. J'espère que nous avons eu le même effet.

À propos de l'entrée

Diego, un urbaniste vénézuélien, et Elena, une danseuse contemporaine de Barcelone, s'installent aux États-Unis avec leurs visas approuvés pour commencer une nouvelle vie. Leur intention est de dynamiser leur carrière professionnelle et de fonder une famille au « pays des opportunités ». Mais dès leur entrée dans la zone d’immigration de l’aéroport de Newark, ils sont conduits dans la salle d’inspection secondaire, où les agents frontaliers les soumettront à un processus d'inspection désagréable et à un travail psychologiquement épuisant. interrogatoire. Au cours des prochaines heures, le sort d'Elena, Diego et leurs rêves sont remis en question alors que les officiers en les interrogeant, on tente de découvrir si le couple a quelque chose à cacher, mettant ainsi en péril leur entrée.

À l'entrée créée au SXSW le 10 mars.