Qu'est-ce qu'un "B-Western" et en quoi il est différent d'un western

Avant le Occidental Si le genre est devenu le vaisseau emblématique de certains des plus grands films jamais réalisés, il a eu une première itération moins chère et plus prolifique: le B-Western. Les films de série B constituent une partie fascinante de l’histoire du cinéma. Même si l’idée de films bon marché et de mauvaise qualité diffusés à l’échelle nationale semble aujourd’hui lointaine, cette forme a constitué une part substantielle du marché cinématographique pendant des décennies. À cette époque, de nombreux genres recevaient le traitement schlock du film B, même si certains se vantaient d'acteurs et de réalisateurs destinés à la grandeur.

L’une des versions les plus anciennes et les plus importantes de ce phénomène était le B-Western. En tant que précurseur de l'époque qui a produit certains des les plus grands westerns de tous les temps

, il est important de comprendre comment il est né, quelles en sont les principales caractéristiques et comment il a conduit au Western dans sa forme actuelle. Bien que le genre ait produit peu de chefs-d’œuvre à Hollywood, il reste une partie importante de l’histoire du cinéma.

Un "B-Western" était à petit budget et destiné à un public plus jeune

Au début du cinéma, le public principal des sorties cinématographiques était les enfants, qui affluaient vers les matinées du samedi pour voir les dernières sorties. En tant que telle, la meilleure pratique pour gagner de l’argent était de produire des films pouvant être produits rapidement et à moindre coût pour un public d’enfants. Ainsi, le B-Western est né. Les films, qui occupaient généralement la deuxième place la moins prestigieuse d'une double affiche, duraient un peu plus d'une heure, et raconter des histoires largement répétitives, remplies de personnages classiques tels que le shérif, l'éleveur, le banquier et le hors la loi. Ces films avaient des titres comme La loi à deux poings, Cyclone du Texas, et Ranger fantôme.

Comme les films étaient destinés aux enfants, ils incluaient rarement des meurtres et la plupart des intrigues avaient un ton intensément moraliste. La grande majorité des tirs impliquaient des actes d’adresse au tir, comme tirer avec une arme à feu depuis la main d’un adversaire. Les acteurs apparaissaient dans des dizaines de films, portant souvent le même costume dans chaque film afin que les plans puissent être réutilisés dans d'autres titres. Cependant, les cascadeurs étaient les véritables stars. En raison du manque de meurtres, ce sont les poursuites et autres exploits dangereux qui ont attiré les foules. Les artistes capables de les réaliser étaient très demandés et étaient souvent mieux payés que les stars.

Comment les westerns B ont contribué à établir le genre du film western

Au milieu des années 1940, les sorties au cinéma sont devenues moins fréquentes et la demande de westerns rapides et bon marché a commencé à diminuer. Cependant, le western B avait prouvé l'attrait massif du genre et avait servi de terrain d'entraînement à certaines personnalités éminentes, dont John Wayne (bien que certains d'entre eux Les B-Westerns de Wayne viendraient l'embarrasser) et le légendaire cinéaste occidental John Ford. En mettant moins l’accent sur la vitesse, des westerns plus chers et plus matures sont devenus viables, ouvrant la voie à un âge d’or du cinéma. les westerns entre les années 1940 et 1960.