Station spatiale « d'urgence » déclenchée par un module russe alors que les problèmes s'aggravent

Quelques jours seulement après qu'il a été révélé que La NASA a minimisé l'incident du module russe Nauka et que le tir accidentel du propulseur a Station spatiale internationale sur une rotation complète de 540 degrés et a déclenché une urgence de vaisseau spatial, l'agence spatiale russe Roscosmos et Nasa ont parlé de leurs projets de construction de nouvelles stations spatiales. Les deux semblent convenir que l'ISS subira des erreurs et des dysfonctionnements en cascade et constituera un risque pour la sécurité d'ici 2024 si elle n'est pas mise à jour. Le premier composant de l'ISS a été lancé en 1998 et la station spatiale est devenue habitable en 2000, créant une collaboration après la Course à l'espace entre les États-Unis et la Russie. Les États-Unis et la Russie gèrent les deux plus grands segments de l'ISS avec l'aide de la JAXA japonaise, de l'ESA et de l'ASC canadienne. Des entreprises privées comme SpaceX ont également commencé à participer, bien que sur une base beaucoup plus limitée.

Le module Nauka au centre du dernier incident de l'ISS est la tentative de la Russie de prolonger la durée de vie de l'ISS de plusieurs années. Nauka a subi plus d'une décennie de retards et de contretemps, à la fois techniques et financiers. Le voyage de Nauku vers l'ISS a également été semé de problèmes, notamment des problèmes logiciels qui ont conduit à plusieurs corrections de cap à distance et à l'allumage de ses propulseurs de secours. Une fois le module amarré à l'ISS, des problèmes logiciels ont commandé aux propulseurs d'exécuter une manœuvre de backflip, emmenant l'ISS dans une vrille sauvage. Le contrôle de vol de la NASA a passé les 15 longues minutes suivantes à enclencher les brûlures du contre-propulseur pour stabiliser l'ISS jusqu'à ce que le module russe manque de carburant et s'arrête.

Quelques jours seulement après l'incident Roscosmos a publié des détails sur sa station-service orbitale russe ROSS et La NASA a parlé à la presse de son développement commercial en orbite terrestre basse programme CLD. Les deux programmes prévoient de construire de nouvelles stations spatiales ouvertes aux activités commerciales. A ce stade précoce, il n'y a aucune confirmation que les deux pays travailleront ensemble dans quelque manière significative, ou si l'une des agences spatiales essaiera de prolonger la durée de vie de l'ISS tout en poursuivant de nouvelles entreprises. La seule chose qui est certaine, c'est que les deux agences spatiales conviennent que l'ISS ne dépassera pas 2024 sans poser des risques majeurs pour la sécurité et subir des dysfonctionnements. Tandis que La NASA se concentre sur l'exploration de l'espace lointain, une ISS est considérée comme vitale pour les futures missions sur la Lune, Mars et d'autres planètes.

2024 Make or Break: l'avenir de l'ISS

Prolonger la durée de vie de l'ISS nécessitera des investissements importants. D'ici 2028, l'ISS aura 30 ans et aura dépassé sa durée de vie prévue de 13 ans. Exposée à la microgravité, aux rayonnements ionisants, aux changements de température extrêmes, aux micrométéoroïdes et aux débris orbitaux, la station a déjà beaucoup souffert. Les fuites ont tourmenté l'ISS pendant des années, et la partie russe de la station en a été victime ces dernières années. Bien qu'aucune des fuites, fissures et fissures ne soit considérée comme une menace pour les astronautes, ce sont des symptômes de l'âge avancé du vaisseau spatial. Missions de ravitaillement et nouvelles fusées voyageant vers l'ISS comme Le Starliner de Boeing a également été en proie à des problèmes dernièrement.

Les relations entre la Russie et les États-Unis ont été tendues et cette hostilité s'est propagée à leurs programmes spatiaux respectifs. Pendant la crise du COVID-19, la Russie a menacé de se retirer de l'ISS si les États-Unis ne levaient pas les sanctions qui interdisaient les importations de puces électroniques nécessaires à leur programme spatial. La NASA dépendait des fusées russes pour envoyer ses astronautes dans l'espace avant le succès du Crew Dragon de SpaceX, ce qui permet désormais une plus grande indépendance de la part de la NASA et de ses partenaires. Aujourd'hui, les agences débattent et façonnent l'avenir de l'ISS et l'avenir de la présence humaine continue dans l'espace. Si l'ISS est retirée des opérations, la NASA a envisagé l'option d'exécuter une désorbitation dans l'atmosphère terrestre qui entraînera une destruction contrôlée de la station. Malgré les tensions et la pression pour de nouveaux plans de stations spatiales, Roscosmos et les principaux représentants de la NASA ont assuré qu'ils continueraient à travailler ensemble, du moins pour l'instant. L'avenir de la première vraie maison que les humains ont eue dans l'espace, clé pour la recherche et la science, et un tremplin vers la Lune, Mars et au-delà se trouve maintenant à un carrefour important et le temps presse.

La source: L'indépendant, Roscosmos

William Shatner se souvient de sa réaction au masque d'Halloween de Michael Myers