Des astronomes repèrent des « pools » de molécules vivifiantes près de jeunes étoiles
Une série d'études exhaustives menées par des astronomes a révélé que les molécules organiques précurseurs de la vie sont abondantes dans les disques protoplanétaires autour de cinq étoiles proches dans espacer, affectant la nature même des planètes formées dans ces régions et laissant les portes ouvertes à la vie pour s'enraciner. Les disques protoplanétaires sont des disques rotatifs de gaz dense et de poussière autour d'une jeune étoile qui finissent par former un système planétaire et sont connus pour être une pépinière pour les planètes. En fait, des études de modèles informatiques ont montré que des molécules organiques complexes peuvent s'être formées dans un disque protoplanétaire entourant le Soleil avant la formation de la Terre et a servi de source de la vie.
Cependant, ce phénomène n'est pas propre à notre système solaire. Le télescope spatial Hubble a récemment repéré environ 200 disques protoplanétaires dans des étoiles situées dans la nébuleuse d'Orion. En utilisant des marqueurs gravitationnels et des anomalies dans certaines régions, il a été confirmé que les planètes se sont formées dans des disques protoplanétaires entourant une étoile. Pendant des années, les scientifiques ont observé le mouvement des gaz dans ces disques pour repérer les signes de la création de la planète. Cependant, il n'était pas clair s'il y avait des molécules prébiotiques dans ces disques, comment elles affectent le processus de formation des planètes et si elles augmentent la
Une étude collaborative intitulée « Molecules With ALMA at Planet-Forming Scales (MAPS) » qui a été sélectionnée pour publication dans Le Journal d'Astrophysique répond aux questions susmentionnées et décrit également quelques découvertes surprenantes. Les astronomes ont étudié cinq disques protoplanétaires autour de jeunes étoiles voisines à l'aide du grand réseau millimétrique/submillimétrique d'Atacama radiotélescope (ALMA) au Chili et a repéré la présence de molécules organiques qui sont connues pour servir de blocs de construction de la vie. Le premier élément clé à retenir des résultats est que le système solaire de la Terre n'est pas le seul où la vie a une maison, mais il pourrait y avoir de nombreux disques protoplanétaires regorgeant de molécules génératrices de vie dans la vaste étendue de l'espace.
Le système solaire de la Terre n'est pas le seul à avoir un potentiel de vie
Une autre réalisation clé est que les scientifiques ont non seulement détecté la présence de molécules organiques dans le protoplanétaire disques entourant cinq jeunes étoiles nommées IM Lup, GM Aur, AS 209, HD 163296 et MWC 480, mais ils ont également créé un carte. La carte des molécules organiques riches en carbone, en particulier une classe de composés appelés nitriles, suggère que ces molécules non seulement dictent les propriétés atmosphériques et de surface des planètes qui sont aux premiers stades de la formation, mais offrent également un indice si elles peuvent apporter conditions nécessaires au maintien de la vie.
La première étude à observer la présence de molécules organiques en quantités significatives dans les disques protoplanétaires, MAPS a révélé que la quantité de molécules organiques dans ces régions est 10 à 100 fois supérieure à ce qu'elles avaient anticipé. L'étude révèle également que la distribution de ces molécules n'est pas uniforme dans les disques protoplanétaires, ce qui signifie que les scientifiques pourront prédire le type de planètes qui émergeront dans chaque région et si elles peuvent fournir les conditions biochimiques nécessaires à la création de formes de vie. L'un des documents de recherche (MAPS XVIII Edition) a révélé la présence de jeunes planètes semblables à Jupiter dans deux des disques protoplanétaires observés dans le cadre de l'étude qui ouvre des chapitres entièrement nouveaux de espacer recherche.
La source: arXiv
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