Lex Luthor sait que Superman est Clark Kent (mais refuse de l'admettre)

Le méchant Lex Luthor sait absolument que Clark Kent est secrètement Superman - il refuse juste d'y croire. Le plus grand ennemi de Superman est l'un des humains les plus intelligents de l'univers DC; un homme d'affaires astucieux et calculateur, il est fier de son intelligence et de sa pensée critique par rapport à tout autre attribut (en particulier La force physique Kryptonienne brute de Superman). Mais dans le problème classique Superman #2 à partir de 1987, écrit par John Byrne avec l'art de Johny Byrne et Terry Austin, les compétences de déduction de Luthor échouent de manière spéculaire - même lorsqu'elles sont présentées avec une véritable montagne de preuves.

Au lendemain de l'événement crossover historique de 1985 Crise sur des terres infinies, l'univers DC a subi des changements importants. Barry Allen, le Flash était mort, Superman était désormais le seul survivant de Krypton, et Lex Luthor n'était plus un scientifique fou, mais un homme d'affaires riche et avide de pouvoir. Il détestait toujours Superman, qu'il considérait comme une menace (à la fois pour la Terre et pour son propre pouvoir), et recherchait tous les avantages contre l'Homme d'acier. Ainsi, Luthor décide d'explorer toutes les connexions possibles entre le Kryptonien et un journaliste de Metropolis aux manières douces nommé Clark Kent; peut-être qu'attaquer l'homme pourrait attirer le Superman.

Luthor engage des voyous pour s'introduire dans la ferme du Kent et collecter des photos, des relevés bancaires et tout ce qu'ils peuvent trouver sur Clark. L'une des scientifiques de Luthor, Amanda McCoy, alimente les données dans un superordinateur, ainsi que tous les faits connus sur Superman - couleur des yeux et des cheveux, taille et corpulence, et modèles vocaux. Luthor veut savoir si Clark est l'ami de Superman ou même un membre de la famille... mais quand l'ordinateur calcule les chiffres et conclut que Clark est Superman, Luthor rit face à la "logique sans faille" de l'ordinateur.

"Oui... une machine sans âme pourrait faire cette déduction. Mais pas Lex Luthor!" s'écrie Luthor, toujours supérieur. "Je sais qu'aucun homme avec le pouvoir de Superman ne déjà prétendre être un simple humain! Un tel pouvoir doit être constamment exploité. Un tel pouvoir doit être utilisé !!" Luthor licencie rapidement McCoy, la ridiculisant pour ne pas avoir "voir l'évidence." C'est un excellent exemple de la façon dont les gens intelligents peuvent être aveuglés par leur propre assurance et leur orgueil - et un exemple de la façon dont Luthor perçoit la nature du pouvoir. Dans son esprit, aucun être doté de la puissance de Superman ne souhaiterait jamais cacher cette puissance parmi les humains ordinaires. À partir de ce moment dans les bandes dessinées, Luthor se soucie rarement rechercher l'identité secrète de Superman - parce que, dans l'esprit de Luthor, Superman ne fait tout simplement pas ont une.

Il convient de noter que cette histoire a été écrite à la fin des années 80 lors de l'essor de la culture « yuppie » en Amérique, lorsque ceux qui travaillaient dans les affaires n'avaient absolument pas peur d'afficher leur richesse et leur pouvoir (et leur désir constant de Suite). Luthor ne parvient pas à relier les points parce qu'il pense que tout le monde sur Terre - y compris Superman - pense exactement comme lui. Dans Lex Luthor dérange, les identités secrètes sont inutiles - c'est un moyen de cacher son pouvoir (ce qu'il ne ferait jamais), et donc Superman ne pouvait pas être Clark Kent.

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