La NASA coupe 10 cents pour exploiter la Lune. La ruée vers l'or dans l'espace a-t-elle commencé ?
Nasa a attribué un chèque de 0,10 $ – oui, dix cents – à une société nommée Lunar Outpost pour collecter des ressources de la surface lunaire, le tout premier contrat du genre. Cette étape importante pourrait ouvrir les portes de l'exploitation minière commerciale sur la Lune. Des études géologiques ont montré que la Lune abrite trois ressources essentielles - l'eau, le très recherché L'hélium-3 qui est utilisé dans des secteurs tels que la fusion nucléaire et les métaux des terres rares (REM) trouvés dans les électronique. Au cas où l'on craindrait d'épuiser les ressources de la Lune comme cela se fait sur Terre, les calculs montrent qu'il faudra plus de 200 ans pour épuiser 1% de la masse de la lune sous forme de Ressources. Cependant, l'installation d'une colonie de quelque nature que ce soit sur la Lune n'est rien de plus qu'une expérience de pensée.
Mais avant que l'exploitation minière commerciale sur le seul satellite naturel de la Terre ne commence, réclamant des droits de propriété sur la lune est un obstacle, et c'est un sujet qui fait l'objet de débats depuis que le Traité des Nations Unies sur l'espace extra-atmosphérique de 1967 a été signé. De plus, il y a des questions sur l'impact environnemental et une tonne de débats éthiques avant que les défis techniques d'une opération minière à grande échelle sur la Lune puissent même commencer à prendre forme. Ainsi, pour l'instant, les seules activités autorisées sont celles menées au nom de la science telles que la collecte d'échantillons de surface et la mise en place de laboratoires robotiques. Celles-ci sont menées soit directement par les agences spatiales, soit par l'intermédiaire de
Et c'est là que Avant-poste lunaire entre en scène. En 2020, la société a obtenu un contrat avec la NASA pour participer au programme Artemis et récolter des échantillons de la surface lunaire. L'enchère, qui n'était qu'un montant symbolique, n'était que de 1 $. Maintenant, la NASA a effectué son premier paiement de 10 cents, ce qui représente en fait 10 % du montant total selon les termes du contrat. La société commencera bientôt à collecter du régolithe dans une région proche du pôle Sud de la Lune en utilisant une trémie montée sur roue sur son rover MAPP (Mobile Autonomous Prospecting Platform). Pour rappel, le Japon a récemment révélé son intention de collecter des échantillons de Phobos, l'une des lunes les plus connues de la planète Mars.
Une petite quantité avec des opportunités massives pour la commercialisation de l'espace
Lunar Outpost collectera environ 100 grammes de matériaux de surface et transférera ensuite sa propriété à la NASA, a déclaré le PDG Justin Cyrus dans un communiqué. Espace.com entretien. La mission remplira cette obligation contractuelle au quatrième trimestre 2022, en plus de livrer une charge utile 4G LTE à la surface de la Lune en partenariat avec Nokia et Intuitive Machines. Ces échantillons joueront un rôle dans la réalisation d'études clés en vue du programme Artemis qui vise à remettre l'homme sur le sol lunaire.
Cependant, le point le plus important à retenir est que l'accord NASA-Lunar Outpost contribuera à faire progresser les cadres juridiques et procéduraux des futurs contrats spatiaux et créera un précédent à l'échelle de l'industrie. SpaceX a déjà des plans pour transporter un équipage sur la lune, et Lunar Outpost vise à faire quelque chose de similaire en ce qui concerne les ressources minières sur la Lune. L'objectif final est de montrer qu'il existe une incitation économique viable pour les contrats spatiaux commerciaux de ce type et qu'elle jettera les bases de ce que Nasa appelle une inévitable « ruée vers l'or » pour les opportunités commerciales dans l'espace.
La source: Avant-poste lunaire, Espace.com
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