Alfred Pennyworth de Batman est de retour en tant que fantôme
Avertissement! Spoilers à venir pour Batman #98 et Robin #4!
Alfred Pennyworth a été une partie importante de la famille Bat pendant des décennies, et sa mort aux mains de Bane a été une énorme perte pour Homme chauve-souris, Robin et le reste de la famille Bat. Alors que la mort semble être un inconvénient temporaire pour la plupart des personnages de bandes dessinées traditionnels, Alfred n'est pas encore revenu à la continuité principale de DC. Mais il est possible que ses apparitions à la fois à Batman et à Robin soient plus que de simples incarnations du chagrin partagé des Waynes.
Alfred dans la continuité principale a peut-être été assassiné par Bane, mais sa présence reste sous la forme de flashbacks, induits par la drogue hallucinations, et dans le cas de Robin, une figure paternelle fantomatique offrant un "charabia de vieil homme". Depuis sa mort dans Tom King et Tony celui de Daniel Ville de Bane arc, Alfred est resté mort pendant une période de temps inhabituellement longue étant donné sa place dans un titre de bande dessinée grand public tel que
Le retour d'Alfred à la bande dessinée a peut-être déjà été évoqué dans Batman #98 par James Tynion IV et Jorge Jimenez, alors qu'un Batman halluciné voit des visions d'Alfred le réconfortant et reconstruisant sa foi en lui-même en tant que défenseur de Gotham. L'Alfred Bruce voit coupe profondément son chagrin et donne à Batman l'esprit de combat dont il a besoin pour mettre fin à la guerre du Joker et sauver une fois de plus Gotham. Cet Alfred, cependant, admet qu'il n'est rien de plus qu'une invention de l'esprit de Bruce, lui disant ce que il a besoin d'entendre et d'aider Bruce à gérer son chagrin après la disparition de sa deuxième figure paternelle. Alors que cet Alfred prétend être le fruit de la psyché en deuil de Bruce, il faut encore lui dire ce qui se passe, peut-être insinuant que c'est l'esprit d'Alfred tendant la main de l'autre côté et demandant le contexte avant de dispenser des conseils et aperçu. Le plus grand indice que le fantôme d'Alfred pourrait revenir à la continuité principale vient de l'aventure solo de Damian Wayne, Robin.
Alors que Robin s'est enfui de Gotham et a commencé sa propre quête pour traquer la Ligue de Lazare, il a été conseillé par une apparition d'Alfred apparaissant à des moments clés offrant sagesse et conseils au jeune Damian. Dans Robin #1 par Joshua Williamson et Gleb Melnikov, Damian rejette l'apparition initiale d'Alfred comme une manifestation de sa culpabilité, et logiquement, pas réelle. Alfred continue de conseiller Damian à différents moments de la série, donnant de brefs aperçus et essayant d'agir comme une influence rationnelle dans la quête de Damian. Tout cela change dans Robin #4 lorsque Damian rencontre Ra's Al Ghul sur une île isolée, et Alfred est introuvable jusqu'à ce que Robin retourne à Corto Maltese. Damian lui-même commente l'apparence inhabituelle, en disant "J'ai remarqué que tu n'étais nulle part pendant que mon grand-père parlait son propre genre de vieux charabia. " Bien que cela puisse simplement être que la psyché de Damian était encore sous le choc de voir Ra's Al Ghul, cela pourrait aussi être une preuve tangible que l'esprit d'Alfred traverse l'au-delà et évite d'exposer sa vraie nature à ceux qui sont plus en phase avec le surnaturel, tels comme Ra's Al Ghul.
Le retour d'Alfred en tant qu'esprit désincarné serait cohérent avec les indices donnés lors de Nuits noires: Death Metal qu'Alfred pouvait voir un retour permanent à la continuité principale, tout en respectant la finalité de sa mort. Tandis que Homme chauve-souris et Robin dépendent invariablement du soutien d'Alfred, sa mort a laissé une absence critique dans la vie du chevalier noir. Tandis que Alfred Pennyworth les restes terrestres peuvent encore être enterrés dans un cimetière de Gotham, il semble que son esprit s'attarde encore pour conseiller la famille qu'il a servie pendant si longtemps.
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