Mars Orbiter de la NASA capture des « dunes bleues » fascinantes
Mars est connue pour ses dunes brunes et sablonneuses — mais une nouvelle photo de Nasa a maintenant révélé de magnifiques dunes bleues sur la surface martienne. Pour une planète que les humains sont si déterminés à coloniser un jour, Mars a beaucoup de choses contre nous. Il gèle, a une atmosphère très fine et sa surface est une mer infinie de roches, de sable et de poussière. Il pourrait y avoir un avenir où les humains vivraient sur Mars comme ils le font sur Terre, mais cela nécessitera un parcelle de temps, d'argent et de recherche pour en arriver là.
Bien qu'il puisse s'écouler un certain temps avant que les humains ne traversent Mars, la NASA a été implacable avec la robotique explorant la planète. Le rover Perseverance est à la recherche de signes de vie ancienne, l'hélicoptère Ingenuity entre dans l'histoire en tant que premier avion télécommandé sur une autre planète, et la sonde InSight crée des cartes détaillées de l'intérieur de Mars. Toutes ces missions sont essentielles pour en savoir plus sur la planète, et chacune fait des découvertes fascinantes presque tous les jours.
L'un des exemples les plus récents de cela vient de Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. La reconnaissance a été lancée en août 2005 et est en orbite autour de Mars depuis mars 2006. Le vaisseau spatial de 720 millions de dollars s'est avéré extrêmement utile tout au long de ses 15+ années d'exploitation, mais il vient de rentrer avec ce qui peut être l'une de ses découvertes les plus étonnantes à ce jour. Ce que vous regardez ci-dessus est une photo de dunes bleues sur Mars. Les dunes martiennes ne sont pas nouvelles, mais elles ne ressemblent généralement pas à ça. Normalement, ils ont de jolies couleurs ternes de jaune, orange et marron. Ces dunes, cependant, ont une apparence bleue distincte. Ils sont mystifiants, magnifiques et tout simplement incroyables.
La vraie raison derrière les dunes bleues de Mars
Aussi incroyables que soient les dunes, il y a une explication logique à leur esthétique bleue envoûtante. Ces dunes ne sont pas vraiment bleues. Si quelqu'un visitait cet endroit sur Mars en ce moment, les dunes apparaîtraient orange et marron comme tout le reste. C'est parce qu'il s'agit d'une « image en fausses couleurs ». Les images en fausses couleurs sont souvent utilisées en astronomie pour représenter des changements dans quelque chose. Dans ce cas, les couleurs montrent un changement de profondeur.
La partie jaune/orange de la deuxième photo montre le niveau de surface normal. En comparaison, les dunes bleues sont beaucoup plus profondes et plus basses dans le sol (ce qui est davantage révélé par les ombres sur la photo). Ainsi, bien que les dunes ne soient pas bleues, elles résident dans un cratère assez profond sur Mars, en particulier une zone proche du cratère Firsoff.
Si quoi que ce soit, c'est une preuve supplémentaire de à quel point la surface martienne peut être variée. Qu'il s'agisse d'un grand cratère avec des dunes, de roches particulières qui ressemblent à des vers ou de vastes horizons imitant une vue que vous trouveriez sur Terre, les vues sur Mars sont tout simplement impressionnantes. Les futurs humains pourront peut-être un jour voir ces choses par eux-mêmes. Jusque-là, le reste d'entre nous continuera à compter sur des robots assidus pour partager des images comme celle-ci afin que tout le monde puisse les admirer.
La source: L'université d'Arizona
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