Ce que le spin-off Renfield d'Universal signifie pour les plans de l'univers sombre

Universal a récemment annoncé le casting de Nicholas Hoult dans Renfield, un spin-off à venir de Dracula, ce qui peut faire se demander si l'univers sombre a été relancé. La série malheureuse a vu Universal Studios tenter de relancer ses films de monstres classiques en tant qu'univers cinématographique de style Marvel, avec plusieurs grandes stars impliquées. Renfield montre l'intérêt continu d'Universal pour leurs monstres, mais ce qui a été révélé sur le film jusqu'à présent suggère qu'il suivra la nouvelle direction du studio consistant à utiliser les monstres de manière autonome, axée sur le créateur redémarre.

Renfield est basé sur un caractère mineur dans l'original Dracula roman écrit par Bram Stoker et est le serviteur du vampire éponyme. Le personnage a changé au fil des nombreuses adaptations et a été joué par tout le monde, du légendaire acteur allemand Klaus Kinski à la voix de gravier. le chanteur Tom Waits dans les années 1992 Le Dracula de Bram Stoker. Stoker's Renfield est un détenu dans un asile victorien, obsédé par la consommation d'animaux entiers, qui se révèle finalement être une victime du vampirisme de Dracula. Le personnage reflétait l'intérêt de Stoker pour la science alors émergente de la psychologie et était basé sur un cas réel.

Dracula était l'un des personnages incorporés dans la gamme originale de monstres en noir et blanc d'Universal films sortis des années 1930 aux années 1950, et la performance de Bela Lugosi en tant que vampire devenu iconique. Les films ont été créés comme des "films B" bon marché, mais sont devenus très populaires, avec des dizaines de films sortis. Les monstres se rencontraient parfois aussi, comme dans Frankenstein rencontre l'homme aux loups, amenant certains à décrire la Monstres universels comme premier univers cinématographique. Les monstres ont été réinventés à plusieurs reprises au cours des décennies suivantes, à partir de projets de prestige comme Le Dracula de Bram Stoker à des films d'action comme Brandon Fraser avec La momie. Parce que de nombreux personnages sont tirés de textes du domaine public comme le roman original de Stoker ou celui de Mary Shelley Frankenstein, il y a également eu une foule d'adaptations non universelles. The Dark Universe était une autre tentative de traduire ces personnages classiques en une série moderne, mais elle a été annulée après un seul film. Depuis lors, Universal s'est concentré sur l'utilisation des monstres dans des projets plus petits et dirigés par des créateurs, qui Renfield semble plus proche d'une continuation de l'univers sombre.

Pourquoi l'univers sombre a été annulé

En mai 2017, Universal a annoncé que son prochain redémarrage de La momie serait le premier d'un réseau interconnecté Dark Universe basé sur les monstres Universal classiques. L'annonce comprenait une photo désormais notoire des stars de la liste A qui devraient apparaître dans les films de Dark Universe, dont Tom Cruise en tant que protagoniste de La momie, Johnny Depp dans le rôle de l'homme invisible et Russell Crowe dans le rôle du Dr Jekyll. Le deuxième film de la série devait être Mariée de Frankenstein, prévu pour la Saint-Valentin 2019, mais il n'est jamais entré en production.

Le remake de 2017 de La momie a reçu des critiques largement négatives et, alors qu'il a fait 410 millions de dollars dans le monde, n'a pas réussi à couvrir son budget (qui a été estimé à 195 millions de dollars) et les coûts de promotion. Il y aurait également eu des problèmes de production pendant le tournage, plusieurs réalisateurs ayant quitté le projet et Tom Cruise insistant sur des changements créatifs. Cette déception au box-office a conduit à la suspension de tous les plans de l'univers sombre.

Beaucoup étaient sceptique quant au projet Dark Universe dès le début, y voyant une tentative flagrante de copier le succès d'autres univers cinématographiques partagés avec un groupe de personnages que le public moderne n'était pas bien familiarisé avec. La stratégie d'Universal consistant à commercialiser l'univers à travers des stars établies contrastait également avec des franchises comme Marvel ou Guerres des étoiles qui a jeté de nombreux acteurs assez obscurs comme héros. L'univers sombre était entièrement dépendant de La momie étant un énorme succès, et quand cela ne s'est pas produit, tout le plan s'est effondré.

La nouvelle stratégie d'Universal pour les monstres

Depuis la disparition de l'univers sombre, le studio s'est concentré sur le développement de projets d'horreur à petit budget pour leurs monstres, opérant à travers Blumhouse, qui a une histoire d'horreur acclamée. Le premier d'entre eux était le remake de Leigh Whannell de L'homme invisible, qui a reçu des éloges pour son traitement des thèmes de la violence domestique. Bien qu'il soit sorti quelques semaines seulement avant la fermeture des cinémas américains à cause de COVID-19, le 2020 Homme invisible a fait 142 millions de dollars sur un budget de seulement 7 millions de dollars – une somme bien inférieure à ce qu'aurait coûté une épopée d'action dirigée par Johnny Depp.

Des projets similaires basés sur des monstres sont prévus pour Blumhouse dans les années à venir. le corps de Jennifer la réalisatrice Karyn Kusama et la récente lauréate du meilleur réalisateur Chloe Zhao dirigeront toutes deux leurs propres versions de Dracula, la première pour Blumhouse et la seconde pour Universal. Whannell serait de retour chez les monstres universels pour un Loup garou, avec Ryan Gosling attaché comme une star. Ces films plus petits et dirigés par des créateurs semblent être l'avenir de la franchise, du moins à court terme.

Alors que chaque studio enviait les profits et la domination culturelle de Marvel et de Disney interconnectés Guerres des étoiles univers, leurs tentatives pour reproduire ce style ont été au mieux mitigées, l'univers sombre étant l'un des échecs les plus notables. Faire des films d'horreur à petit budget, en utilisant le modèle influent de Blumhouse, permet à Universal de réaliser des bénéfices même si tous les films ne sont pas un grand succès. Cela permet également au studio de capitaliser sur la tendance de l'horreur dite "élevée" avec ses personnages classiques.

Le film de Renfield expliqué

Le prochain Renfield Le film est décrit comme une comédie d'horreur dans laquelle Renfield essaie de rompre sa relation de co-dépendance avec Dracula, dans le veine de Ce que nous faisons dans l'ombre. Le film était basé sur un pitch de Les morts ambulantscréateur Robert Kirkman et a La guerre de demainréalisateur Chris McKay et Rick et Mortyl'écrivain Ryan Ridley attaché. Le casting de Hoult suggère que Renfield sera présenté comme un personnage plus sympathique et sympathique, contrairement au fou de 59 ans décrit dans le roman de Stoker.

Renfield est déclaré avoir lieu de nos jours, ce qui signifie qu'il est plus susceptible de se rattacher à l'ensemble moderne de Kusama Dracula film que l'approche de Zhao, qui a été décrite comme un western de science-fiction. Cependant, le ton comique et l'approche plus décontractée de Dracula, signifie qu'il est probable que le film sera un projet autonome comme le 2020 Homme invisible. Certes, le film sonne très différent des spectacles d'action à gros budget que les dirigeants imaginaient être l'univers sombre.

Plutôt que de marquer un redémarrage de l'univers sombre, le Renfield Le film montre à quel point les plans d'Universal pour leurs monstres classiques ont changé depuis l'univers cinématographique infortuné. Il peut y avoir des liens entre Renfield et l'un ou les deux à venir Dracula films tels que le casting partagé, mais il semble plus probable que les projets seront entièrement indépendants les uns des autres. La version comédie d'horreur de Renfieldréussira ou échouera selon ses propres mérites.

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