Les jeux vidéo en tant que NFT sont mauvais pour l'environnement et les fans

Séga a récemment annoncé un partenariat pour vendre des NFT basés sur ses franchises classiques - vraisemblablement, des jeux comme Sonic l'hérisson, Bête modifiée, et Taxi fou - ainsi que des titres non annoncés à venir. L'effort débutera d'ici l'été 2021, mais les fans devraient s'inquiéter, non seulement de ce que les NFT signifieront pour les jeux, mais de l'impact potentiel sur le réchauffement climatique. À y regarder de plus près, la situation est au mieux conflictuelle.

NFT signifie « jeton non fongible », une technologie qui permet authentifier les biens numériques via la blockchain. L'avantage, idéalement, est que les créateurs peuvent vendre de l'art, de la musique ou d'autres contenus d'une manière qui n'est pas facilement copiée, puisque la propriété doit être transférée. La blockchain rend ces données pratiquement indéchiffrables. En fait, Christie's a récemment vendu aux enchères une œuvre d'art numérique pour 69 millions de dollars, et des entreprises comme la NBA ont commencé à vendre leurs propres NFT.

Le problème (à court terme) pour les fans est que le potentiel de profit des jeux NFT est si élevé, les objets de collection qui pourraient autrement être regroupés avec des jeux ou vendus en tant qu'objets physiques seront probablement retenu. Pour Séga, qui pourrait hypothétiquement inclure certains des croquis de production originaux de Sonic, ou la bande originale d'un jeu. Ni l'un ni l'autre n'est strictement nécessaire à quiconque, mais les vendre comme NFT à quelques centaines d'acheteurs les garderait hors de portée du public pendant des années. Pire encore serait la production de jeux en édition limitée - si le dernier propriétaire était incapable de se souvenir de son identifiant ou de gérer la propriété d'une autre manière, cette version du jeu serait perdue à jamais. Il existe des problèmes similaires avec les DRM conventionnels, mais les NFT sont par définition des séries restreintes, contrairement à quelque chose sur Steam ou le PlayStation Store.

Pourquoi les NFT sont mauvais pour l'environnement

La crise la plus profonde est que les NFT sont généralement liés à des crypto-monnaies comme Ethereum et Bitcoin. L'extraction de crypto-monnaie est extrêmement inefficace - le Université de Cambridge note que pour le seul Bitcoin, la consommation électrique annuelle devrait atteindre environ 129 térawattheures. Au moins une partie de cette énergie devra provenir de sources d'énergie non renouvelables comme le charbon ou le gaz naturel, se traduisant par une pollution locale et une augmentation des gaz à effet de serre. Les fournisseurs de NFT ont bien sûr la possibilité de payer pour les compensations carbone, mais cela ne résout pas le problème de la pollution et réduit les bénéfices qui les ont motivés.

Les NFT présentent un certain avantage environnemental - un livre d'art de moins signifie moins d'arbres coupés, et un moins de figurine signifie une consommation réduite de plastique ou de métal, peu importe l'impact de l'emballage et expédition. Mais ils sont loin d'être une solution idéale, et construits de manière transparente avec des profits à l'esprit plutôt que le bien public. Il se peut que Séga et le reste de l'industrie du jeu devra se contenter de contenus numériques moins contraignants s'il veut satisfaire toutes les préoccupations.

Sources: Séga, Université de Cambridge

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