Les bandes dessinées ont toujours été politiques
La dernière polémique sur Capitaine Amérique bandes dessinées suscitées par l'ancien acteur de Superman Dean Cain devrait servir à rappeler que les bandes dessinées ont toujours été politiques - et devraient toujours l'être. "Il n'y a rien de nouveau sous le soleil," déclare le vieux proverbe, "Tout a déjà été fait." Il y a certainement des moments où le débat politique tend à prouver ce point, en particulier lorsqu'il s'agit de discuter de bandes dessinées.
À présent, le débat peut presque être scénarisé à l'avance. Il sera lancé par un argument politique présenté dans une bande dessinée qui tend à réfléchir sur l'identité américaine, selon Captain America (qui porte littéralement le drapeau en guise de costume) ou Superman (qui demande souvent à quoi ressemble vraiment la "voie américaine" qu'il est censé représenter) Comme). Les commentateurs de droite se plaindront de la "nouvelle" direction politique, et cela frappera généralement Fox News, où il sera discuté par des personnes qui admettront plus tard qu'elles n'ont jamais lu la bande dessinée dont elles parlent À propos. La dernière fureur a commencé à cause d'une page de
Beaucoup de chaleur sera générée, mais pas beaucoup de lumière. Et voici l'ironie; quand le débat aura été oublié parce que les commentateurs sont passés à autre chose, la seule chose qu'ils auront démontrée, c'est qu'ils ne connaissent pas vraiment la bande dessinée. Parce qu'il n'y a rien de nouveau dans le fait que les bandes dessinées soient politiques - en fait, elles l'ont toujours été.
L'histoire de la bande dessinée
Même un coup d'œil rapide à l'histoire de la bande dessinée prouve qu'elle a toujours été politique. Dans son livre classique Comprendre les bandes dessinées, Scott McCloud suggère qu'une bande dessinée est mieux comprise comme des images séquentielles qui racontent une histoire ou transmettent un message. Selon cette définition, les premières bandes dessinées étaient souvent satiriques, motivées par de fortes préoccupations sociales, et les classiques modernes peuvent être assez lourds - prenez, par exemple, Art Spiegelman Maus, basé sur les expériences du père de Spiegelman en tant que juif polonais pendant la Seconde Guerre mondiale. C'est une lecture déchirante, mais essentielle dans la mesure où elle rappelle aux lecteurs des horreurs qu'il ne faut pas oublier.
Bien sûr, lorsque la plupart des gens parlent de bandes dessinées, ils ne font pas référence à Maus. Au lieu de cela, ils discutent en fait d'une partie particulière de l'industrie de la bande dessinée: les bandes dessinées de super-héros, sans aucun doute les plus influentes en termes de culture populaire. Mais encore une fois, ces bandes dessinées ont toujours été politiques. Captain America frappait Hitler sur la mâchoire près d'un an avant que les États-Unis n'entrent dans la Seconde Guerre mondiale, une déclaration politique délibérée de ses créateurs. "Nous avons perdu un peu de contexte au fil des ans à cause du temps qui passe," Tom Brevoort de Marvel a dit Le Washington Post. "Aujourd'hui, ce serait comme mettre Vladimir Poutine ou quelqu'un d'autre sur la couverture d'une bande dessinée et le vilipender. Hitler était alors un leader mondial permanent avec une impressionnante machine militaire derrière lui et un certain nombre de sympathisants aux États-Unis." Certains de ces sympathisants se sont présentés dans les bureaux en menaçant de brutaliser l'artiste Jack Kirby (ils se sont enfuis avant qu'il ne descende).
Ou qu'en est-il de Superman? Jerry Siegel et Superman de Joe Shuster ont commencé à se battre pour la justice sociale plus que toute autre chose, et il a tout affronté, des politiciens corrompus aux seigneurs des bidonvilles. "Ce n'est pas entièrement de ta faute si tu es délinquant," Superman a dit à certains criminels dans Bandes dessinées d'action #8. "Ce sont ces bidonvilles - vos mauvaises conditions de vie - si seulement je pouvais y remédier--!" Bien sûr, il n'a pas fallu longtemps pour que Superman devienne un symbole de "Vérité, justice et à l'américaine" et avec cette déclaration est venue une responsabilité que les meilleurs écrivains ont toujours prise au sérieux. Quoi est la « voie américaine » que représente Superman? Que signifie être vraiment américain? Naturellement, cela signifie que les bandes dessinées de Superman se sont lancées dans les guerres culturelles, alors que l'Amérique cherche à se définir et à se redéfinir.
Histoires de super-héros comme commentaire
Une partie du problème, bien sûr, est que, malheureusement, les gens ont toujours tendance à mépriser les bandes dessinées de super-héros. Il existe une hypothèse générale selon laquelle les livres sont simplement des bagarres surpuissantes, avec peu de profondeur, et qu'une discussion "sérieuse" devrait avoir lieu dans d'autres formats de littérature. Non seulement il s'agit d'une perspective plutôt snob, mais elle est également imparfaite à son niveau le plus élémentaire – car elle ne comprend pas pourquoi certains personnages résonnent avec la culture populaire en premier lieu.
Au fond, chaque super-héros a ce qu'on peut appeler un noyau irréductible; une idée centrale qu'ils défendent et qui attire les lecteurs. Un concept central puissant résonne avec les lecteurs et les entraîne dans le monde du personnage; c'est pourquoi des héros patriotiques comme Captain America et Superman réussissent en premier lieu, parce que l'idée de l'Amérique est si forte. Mais cela signifie nécessairement que les meilleures bandes dessinées seront celles qui interrogent leur concept de base, qui défient le héros de choisir d'être fidèles à eux-mêmes ou non, et en tant que tels servent de miroirs à des débats similaires dans les culture. Encore une fois, quand vous regardez l'histoire de Captain America, vous voyez d'innombrables occasions où Steve Rogers a demandé lui-même ce que cela signifie d'être Captain America, et quel pays il est censé représenter dans le premier endroit. À la suite du scandale du Watergate, Rogers a purement et simplement abandonné son identité de Captain America et a été remplacé par John Walker, qui symbolisait une attitude imparfaite de « pouvoir-moyen-droit » qui a finalement terni son héroïsme. Son histoire a récemment été adaptée dans le MCU, dans la série TV Disney+ Le Faucon et le Soldat de l'Hiver.
Mais cette idée d'un « concept central » ne se limite pas aux héros patriotiques; vous pouvez le trouver partout où vous regardez. Prenez les X-Men, par exemple; « mutants » est rapidement devenu une métaphore de l'inégalité, et au fil des décennies, la poursuite des X-Men pour le mutant a été confondu avec la lutte contre le racisme, le sexisme, l'homophobie et d'innombrables autres formes de préjudice. Quand Chris Claremont a écrit son classique "Dieu aime, l'homme tue," il a fait affronter les héros contre un chef religieux de droite qui s'est inspiré des télévangélistes de l'époque, et le courant Les livres X-Men explorent le thème de la justice sociale d'une manière un peu plus dramatique en demandant aux mutants d'établir leur propre patrie. Tout raciste qui suit les X-Men a très certainement raté son message.
Les bandes dessinées seront toujours politiques
Tout cela signifie que les bandes dessinées seront toujours politiques. Comment pourraient-ils ne pas l'être, alors que leurs messages et leurs idées politiques sont au cœur de leur attrait? Les meilleurs auteurs et éditeurs de bandes dessinées le comprennent, créant des personnages qui résonnent puissamment et racontant des histoires qui défient plutôt que soutiennent la culture populaire. Cela ne veut pas dire qu'ils sont tous de gauche, bien sûr, car il y a des écrivains de bandes dessinées également - prenez, par exemple, Nathan Edmondson, remarquable pour son excellent courses de Veuve noire et une prise emblématique sur Le punisseur, et qui s'est tourné vers la bande dessinée après une carrière d'homme politique international.
Et donc, inévitablement, les bandes dessinées seront entraînées à maintes reprises dans les guerres culturelles. Les médias grand public ne remarqueront que lorsque l'histoire est suffisamment médiatisée, et en particulier lorsqu'elle présente un super-héros patriotique comme Capitaine Amérique dont les histoires remettent en question la nature de l'identité américaine. Des commentateurs mal informés se plaindront de la « nouvelle » orientation politique et, ce faisant, ils seront avouant involontairement leur ignorance, prouvant qu'ils n'ont absolument aucune familiarité avec les bandes dessinées qu'ils sont parler de. Certains fans feront écho à leurs plaintes, les gens qui ont lu les bandes dessinées quand ils étaient trop jeunes pour remarquer les thèmes politiques, et ils aspireront à des temps plus simples qui n'ont jamais vraiment existé. Et curieusement, les bandes dessinées atteindront exactement ce que leurs auteurs auraient vaguement espéré – inspirant les gens à réfléchir, à discuter, à s'interroger. Parce que la bande dessinée est une forme d'art comme une autre, et l'art a à la fois un sens et un contexte social.
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