L'histoire des dieux américains est plus intéressante que le livre
Nous sommes dans deux épisodes Dieux américains saison 2, et il est déjà clair que la série s'est améliorée par rapport au roman de Neil Gaiman qui a inspiré l'élargissement de son objectif au-delà du protagoniste Shadow Moon. Bien que cela semble être un développement logique pour un spectacle mettant en vedette un casting diversifié avec des talents comme Ian McShane, Orlando Jones, Crispin Glover et Emily Browning, les avantages de l'approche d'ensemble vont au-delà de donner aux acteurs plus de temps pour briller.
Bien qu'ayant remporté de nombreux prix lors de sa sortie en 2001, Dieux américains souffre de sa focalisation sur le personnage de l'ex-détenu Shadow Moon. Presque tout le roman est centré sur les expériences de Shadow alors qu'il est entraîné dans le monde magique des Dieux très anciens qui sont venus en Amérique et dans le préparer la guerre avec les nouveaux dieux qui tirent leur pouvoir des forces que les Américains ont fini par laisser dominer leur vie dans les temps modernes, comme la technologie ou Médias. Le problème est que Shadow, par nécessité, est écrit comme un personnage ordinaire, à qui d'autres personnages racontent tous les événements importants qui se sont déroulés en son absence.
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Raconter plutôt que montrer est un péché capital pour tout conteur et doublement à la télévision. À cette fin, lorsque Neil Gaiman a commencé à travailler avec Bryan Fuller et Michael Green sur Dieux américains saison 1, ils ont accepté de passer plus de temps à développer le monde avec des épisodes axés sur les personnages plutôt que de laisser au spectateur le soin de tout apprendre à travers les yeux de Shadow. En particulier, ils ont convenu de se concentrer davantage sur l'histoire de Laura Moon - la nouvellement décédée de Shadow épouse, qui trouve un nouveau but après sa résurrection accidentelle en acquérant l'or magique d'un lutin pièce de monnaie. Alors que le roman Dieux américains est fermement concentré sur Shadow, Laura n'apparaissant que pour sauver la vie de son mari, l'histoire de Dieux américains la saison 1 est autant celle de Laura Moon que celle de son mari.
Cette focalisation sur l'ensemble est encore plus apparente dans Dieux américains saison 2. La majeure partie de l'épisode 2 se concentre sur les efforts de Laura et du lutin Mad Sweeney pour sauver l'ombre enlevée des forces des nouveaux dieux, malgré leur haine mutuelle. Dans le cas de Mad Sweeney, il déteste Laura parce que sa pièce magique alimente sa non-vie, et il n'a pas eu de chance depuis qu'elle l'a acquise. Laura déteste McSweeney à cause de son attitude critique concernant son infidélité à Shadow quand elle était vivante, et son seul soutien pour avoir une chance de lui voler sa pièce. Ironiquement, malgré le fait qu'ils soient si étroitement liés (les deux étant prévus pour continuer à servir comme une équipe de couple étrange pour le reste de la saison 2), les deux personnages ne se sont jamais rencontrés dans le roman original.
Une autre intrigue secondaire unique à la série qui est mise en place dans l'épisode 2 implique le jumelage d'un djinn avec l'ancien vendeur devenu chauffeur de taxi Salim. Dans le roman original, les deux faisaient partie d'une nouvelle qui n'avait aucun lien avec le récit principal et ne servait à rien d'autre qu'à établir davantage le cadre de Dieux américains. Alors que cette scène romantique a été parfaitement recréée dans la saison 1, l'histoire de Salim s'est poursuivie après que son aventure fatidique d'une nuit avec les djinns lui ait permis de commencer une nouvelle vie. La première de la saison 2 a réuni les deux amants et l'épisode 2 les a vus partir en voyage ensemble pour acquérir quelque chose dont M. Wednesday a besoin pour la guerre à venir.
Alors que la séquence de cinq pages du roman dans laquelle Shadow est torturé par les serviteurs des Nouveaux Dieux et repense à la mort de sa mère est également recréé dans l'épisode 2, même cette scène n'est pas entièrement centrée sur Ombre. Le flashback offre la première vue de la mère de Shadow, la développant bien plus qu'elle ne l'a jamais été dans le livre. La part du lion de l'épisode est toujours concentrée sur la distribution de l'ensemble et nous voyons le combat dans lequel Laura sauve l'amour de sa vie au lieu de simplement en entendre parler une fois qu'il est terminé. En faisant cela, Dieux américains a affiné l'histoire sur laquelle il est basé et l'a en fait améliorée.
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