Interview: NOCTERRA donne à Tony S. Daniel une renaissance à lui

L'arrivée de Nocterra peut être présenté comme un retour au genre d'aventures « à grand succès » appréciées des fans de bandes dessinées et de films, les vétérans de la narration de DC qui lui donnent vie sont tout autant un argument de vente. Pour les étoiles de Nocterra, cette nouvelle création signifie survivre dans un monde englouti par les ténèbres en s'accrochant à ce qui reste de lumière. Mais pour l'artiste Tony S. Daniel, c'est l'occasion de prendre des années de succès avec les plus grands titres de la bande dessinée et de le canaliser vers un tout nouveau défi.

Pour les inconnus, l'histoire de Nocterra se déroule dix ans après que le monde est plongé dans une nuit éternelle qui transforme toutes les créatures vivantes en « ombres » monstrueuses. Suivant l'héroïne Valentina « Val » Riggs, un « passeur » qualifié qui transporte des personnes et des marchandises le long de routes non éclairées avec son renfort (et illuminé) grosse plate-forme, tout change lorsqu'un vieil homme propose à Val un travail pour le conduire, lui et sa petite-fille, dans un sanctuaire quasi mythique à travers les Rocheuses Montagnes. C'est le genre d'histoire d'aventure intemporelle qui, entre les mains des vétérans de DC Scott Snyder, Tony S. Daniel, et Tomeu Morey épelle l'excitation instantanée. Mais comme nous l'avons appris lors de notre conversation avec Daniel, cette excitation est tout aussi puissante dans les coulisses.

Les fans de DC Comics connaîtront déjà Daniel comme un artiste de premier plan aidant à définir le look moderne de Homme chauve-souris (entre autres), et prêter ses propres talents d'écrivain en même temps. Mais en s'associant à Scott Snyder pour ses débuts dans Best Jackett Press, un retour aux bandes dessinées appartenant aux créateurs a été l'occasion pour Daniel de libérer ses compétences. Snyder l'a qualifié de meilleur travail de Daniel à ce jour, et bien que chaque lecteur fasse cet appel pour lui-même, Screen Rant a eu la chance d'entendre parler du travail derrière l'art de Daniel lui-même. Les lecteurs peuvent trouver l'interview complète ci-dessous.

Screen Rant: En parlant avec Scott Snyder, il a expliqué que vous aviez cette équipe dans le travail depuis des années et que vous attendiez simplement que votre emploi du temps le permette en quelque sorte. À quel moment la prémisse de Nocterra a-t-elle été comprise entre vous deux, et à quel point cette histoire a-t-elle changé ou s'est-elle étendue une fois que vous avez vraiment pu la faire bouger?

Tony S. Daniel: C'est vrai, on avait parlé il y a quelques années de faire équipe. Cela fait plusieurs années que je veux m'aventurer dans le monde des bandes dessinées appartenant à des créateurs. J'ai arrêté d'écrire pour DC après Deathstroke parce que j'ai pensé que je préférais écrire des histoires pour moi-même, surtout s'ils vont engendrer de grands succès pour DC comme l'histoire de God Killer l'a fait pour le Wonder Film de femme. J'ai commencé à planifier à nouveau pour investir en moi-même après cela, et j'ai recommencé à écrire des histoires pour moi-même. J'avais vraiment l'intention d'écrire et de dessiner mon propre matériel. Mais ensuite, en 2019, Scott et moi nous sommes rencontrés à Manhattan et nous avons commencé à discuter pour enfin nous réunir sur quelque chose. Travailler avec Scott signifie mettre mon autre histoire de côté, mais j'ai pensé que cela valait la peine de repousser parce que c'est gros et ne serait pas prêt avant plusieurs mois, et voici Scott, quelqu'un avec qui j'ai toujours voulu m'associer et il était prêt aller! Donc, le moment pour lui et moi d'unir nos forces était l'une de ces choses qui étaient censées arriver.

Scott a bien sûr beaucoup d'idées et celle-ci s'est en quelque sorte transformée et a pris forme assez rapidement après quelques conversations téléphoniques. Il a eu une étincelle et il était super excité quand il a décrit ce qui lui était arrivé, cette histoire qui se déroule dans le noir. Au cours des semaines suivantes, nous parlions, il écrivait de nouvelles idées, puis nous parlions à nouveau, et il écrivait plus. C'est l'avantage de travailler ensemble sur quelque chose. Même si c'est une idée qu'il a eue, le simple fait de me parler au téléphone ouvre de nouvelles idées et l'élan commence à prendre forme.

SR: En tant qu'écrivain et artiste, il est parfaitement logique d'entendre que vous vous êtes non seulement plongé dans l'œuvre d'art, mais dans le monde de Nocterra, et le personnage de Val, et au-delà. Donc, en termes d'œuvres d'art ici (mais certainement pas limité à cela), quel(s) objectif(s) avez-vous fini par vous fixer, ou vers lequel vous vous êtes efforcé alors que le monde de Nocterra prenait vraiment vie ?

Tony S. Daniel: Pour moi, il s'agissait de perdre ma peau et de redevenir neuf et frais, quelque chose que je pense est important pour un artiste qui veut la longévité. Ou pour des artistes comme moi qui sont juste à la recherche constante de la perfection, ou du style, ou que sais-je encore. J'avais l'impression de pouvoir vraiment m'immerger dans ce monde et les personnages.

C'est très différent de ce à quoi les gens sont habitués. Il n'y a pas de muscles saillants ou de poings serrés, ce que je peux faire aussi, mais c'est une bête différente où je me concentre sur la narration, donnant le ton, créant ces personnages et transmettre leurs expressions afin que vous oubliez que vous lisez un livre parce que vous avez été tellement fasciné par ce que vous voyez et lisez devant tu.

SR: Beaucoup de fans de bandes dessinées penseront qu'une histoire se déroulant dans "un monde de nuit permanente" est la permission pour un artiste de se laisser aller à l'horreur et au carburant cauchemardesque, mais il y a plusieurs scènes et éclaboussures dans le premier numéro seul qui font presque ressembler la lumière et l'ombre à des "outils" supplémentaires, tissés dans le tissu du monde de Nocterra lui-même. Est-ce vrai du côté de l'art, quand il s'agit de crayons et d'encres ?

Tony S. Daniel: Oui, eh bien, lorsque Scott a décrit l'histoire pour la première fois, j'ai imaginé beaucoup de ciels noirs, très peu d'arrière-plans, beaucoup de zones ouvertes d'obscurité. Mais quand j'ai commencé à travailler dessus, mon approche était encore de dessiner autant que possible et de construire ce monde et utiliser toutes les sources d'éclairage artificiel pour éclairer le chemin, assez pour que nous puissions voir notre personnages.

J'aime pouvoir ajouter des lumières à tous les différents personnages d'arrière-plan, leurs chapeaux, leurs robes ou les engins qu'ils ont fabriqués pour rester allumés. En fait, je m'amuse tellement à dessiner les arrière-plans et les gens en arrière-plan parce qu'ils représentent vraiment à quoi ressemblera ce monde. C'est très ambitieux, et j'adore ça et je fais de mon mieux quand j'ai des défis comme celui-ci.

SR: Quelqu'un a-t-il réellement pu voir le visage de votre coloriste Tomeu Morey lorsqu'il a été expliqué que Nocterra se déroulerait dans un monde d'obscurité presque totale? Je suis fasciné d'entendre tout et n'importe quoi sur la façon dont toute l'équipe a fait en sorte que cette idée fonctionne si bien dans la bande dessinée finie

Tony S. Daniel: Lorsque j'ai approché Tomeu pour la première fois, avec qui j'ai travaillé pendant plus de 10 ans chez DC, je lui ai vendu un livre plus facile à colorier car il se déroule dans l'obscurité. Je lui ai dit, ce sera facile, ne vous inquiétez pas, vous pouvez l'intégrer dans votre emploi du temps. Je ne voulais pas dire la vérité, je pensais honnêtement qu'il y aurait beaucoup plus de zones noires ouvertes et nous nous concentrerions en grande partie sur les personnages, les camions et les monstres.

Mais quand il a vu le premier numéro, il m'a répondu qu'il pensait que ça allait être facile! Il a fait un excellent travail en jouant avec l'éclairage et les personnages, ça a l'air tout simplement fantastique.

SR: Le premier numéro offre plusieurs regards sur le monde qui s'est créé alors que l'humanité se recroquevilla autour des dernières braises de lumière, et fait référence à de nouvelles créatures, de nouveaux humains, de nouveaux lieux et de nouveaux des menaces. Sans gâcher la surprise, comment pouvez-vous décrire le voyage et l'histoire à venir? Je sais que les lecteurs, comme moi, finiront le premier numéro avec l'impression qu'ils n'ont aucune idée de la suite.

Tony S. Daniel: Je pense que le premier numéro, qui est un double de 32 pages d'histoire, met vraiment en place ce que nous prévoyons dans les histoires qui suivent. Nous sommes heureux d'avoir eu l'espace pour montrer ce que nous voulions montrer dans le premier numéro. Nous établissons non seulement nos personnages principaux, mais le monde qui les entoure, comment l'humanité est résiliente face à la catastrophe.

Que quoi qu'il arrive, il y a des gens qui trouveront un moyen de survivre, que ce soit en devenant un assistant ou un héros, un charognard, un voleur ou un tueur, ou dans le cas de Black Top Bill, un gars qui pourrait vouloir profiter des circonstances et profit.

SR: Il n'y a aucun moyen que nous puissions passer sans discuter de ce méchant, Blacktop Bill. Évidemment, nous ne voulons pas gâcher l'histoire d'origine fictive de Bill, mais que pouvez-vous dire sur l'origine de Bill en dehors de l'histoire? D'où vient cette idée époustouflante ?

Tony S. Daniel: Pour le moment, il est un peu mystérieux, mais nous allons révéler ses origines dans un prochain mini-arc que nous prévoyons. Il va y avoir très bientôt de bonnes conversations entre Scott et moi sur la construction autour de lui, d'où il vient et comment il en est arrivé là. Nous sommes vraiment enthousiasmés par lui et ce qui va arriver.

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