Le préquel de l'anime Van Helsing oublié de Hugh Jackman est meilleur que le film

Le rôle principal de Hugh Jackman Van Helsing n'a pas réussi à avoir un impact durable, mais une préquelle d'anime oubliée est considérablement meilleure que le film. Sorti en 2004, le film d'action-horreur d'Universal était une première tentative de connecter sa liste de monstres classiques. Écrit et réalisé par Stephen Sommers, qui a mis à jour avec succès La momie en 1999, le film n'a pas réussi à trouver le bon équilibre entre le spectacle d'action et l'hommage ringard aux mashups de monstres à l'ancienne comme ceux de 1943 Frankenstein rencontre l'homme aux loups.

La momie honoré avec succès le monstre classique de 1932 tout en livrant un Indiana Jones-style aventure. Sommers n'a pas réussi le même exploit en Van Helsing, qui a doublé l'action et le CGI au lieu d'un développement narratif ou de personnage captivant. Van Helsing suit le chasseur de monstres gung-ho de Jackman voyageant en Transylvanie des années 1800, chargé par le Vatican de détruire Dracula (Richard Roxburgh) et protéger le survivant d'une famille roumaine (Kate Beckinsale). Sa mission implique des épouses vampires, des loups-garous et le monstre de Frankenstein (Shuler Hensley), mais avant tout cela, le film de Sommers s'ouvre avec Helsing combattant M. Hyde (Robbie Coltrane) au sommet de Notre-Dame.

Les événements qui ont précédé cet événement ont été détaillés dans un court métrage d'animation peu vu sorti la même année, intitulé Van Helsing: La mission de Londres. L'histoire de 30 minutes met en vedette Helsing (exprimé par Jackman) et son acolyte, Friar Carl (David Wenham), poursuivant Le Dr Jekyll (Dwight Schultz) et son alter ego, Hyde, dans les rues de Londres, jusqu'à Buckingham Palais. Bien que principalement destiné à promouvoir le film d'action en direct, le prequel est une aventure plus rationalisée et divertissante qui n'est pas alourdie par son engagement à dépeindre de nombreux Les monstres classiques d'Universal. En réalité, La mission de Londres suggère que l'ensemble de l'effort aurait été mieux servi comme une émission de télévision animée.

L'animation ne craint pas certaines images violentes. L'ouverture donne un ton gothique grotesque qui rappelle visuellement les meurtres de Jack l'éventreur, rappelant les années 2001 De l'enfer. La direction de Sharon Bridgeman fait écho à l'énergie de Sommers, mais la simplicité relative du saccage de Jekyll et Hyde offre une histoire plus cohérente que Van Helsingle désir de jeter chaque monstre à l'écran pour dissimuler des trous béants dans son script. La préquelle commence comme une horreur, établissant succinctement Hyde comme une présence intimidante par opposition à son homologue en direct. Le film de Sommers a entassé trop de méchants dans une seule histoire, aucun d'entre eux n'apparaissant vraiment comme une menace au milieu de blagues horribles et d'une incapacité à décider quel monstre était le plus à craindre. Jekyll et HydeLa sortie solo de 's résout généralement ce problème, lui donnant également son propre motif "romantique" en commun avec les films de monstres classiques.

L'histoire se transforme ensuite en une aventure fantastique, insérant des gadgets steampunk et un combat engageant au sommet d'un train à grande vitesse dans le métro de Londres qui évoque la stupidité palpitante de la poursuite en bus dans 2001 Le retour de la momie. En fait, l'animation ressemble plus au travail antérieur de Sommers qu'à ses propres efforts, incorporant divers décors farfelus, dont une confrontation au sommet de Tower Bridge. Il montre comment les aventures de chasse aux monstres de Van Helsing aurait été bien adapté comme un spectacle d'animation, dans lequel ses éléments fantastiques ne seraient pas entravés par des effets visuels contemporains, contrairement aux créations précédentes de Sommers, y compris Le roi scorpion de Dwayne Johnson. Le format long d'une série laisserait plus de temps pour le développement du personnage tout en introduisant une galerie diversifiée de monstres dans divers scénarios.

Avec plusieurs acteurs du film reprenant leurs rôles, le court métrage d'animation est un divertissement superficiel mais vivant qui améliore la sensibilité austère de la catastrophe en direct. Il ne se vante pas d'une écriture stellaire et son histoire peut s'avérer trop excentrique pour certains. Cependant, l'action steampunk animée du héros de Hugh Jackman capture un plus grand sens de l'amusement que la publicité démoralisante pour Universal's Classic Monsters qui prévaut dans l'action en direct. Van Helsing.

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