L'éditeur VALIANT parle de Bloodshot, de l'impact du coronavirus et de l'avenir
L'industrie du divertissement a été assommée par un arrêt quasi-total par le Coronavirus pandémie, les studios et les éditeurs envoyant des commandes pour rester à la maison, ainsi que tout public ou consommateur qui pourrait financer l'industrie pour commencer. Et en tant qu'éditeur de bandes dessinées et berceau de ce qui est espérait être un nouvel univers cinématographique, Bandes dessinées vaillantes face à une réalité que personne n'aurait pu voir venir.
Après près d'une décennie, la sortie de Injecté de sang -- avec Vin Diesel dans le rôle principal en tant que Le super soldat le plus meurtrier et le plus invincible de Valiant - aurait dû être un motif de célébration. Le plan était le lancement de un univers de film Valiant potentiel. La réalité a vu le film arriver dans les salles tout comme les cinéphiles d'Amérique du Nord et d'Europe ont été avertis de rester chez eux pour minimiser l'ampleur de l'inévitable épidémie de coronavirus. Les semaines qui ont suivi ont néanmoins fait du film une sortie historique, avec le changement de Sony Pictures
Vétéran de l'industrie de la bande dessinée qui a dirigé Wizard Press pendant quatorze ans, le passé de Pierce est lié à celui de Valiant, avec quinze ans passé dans le cadre de Valiant à la fois dans son ancienne incarnation dans les années 1990 et dans sa forme actuelle ("C'est un peu comme quand les gens divorcent. Combien de temps avez-vous été marié? Eh bien, soit 30 ans à compter du premier rendez-vous..."). Ayant vu de ses propres yeux l'ascension de Valiant à partir de 2011, Pierce a pu donner aux lecteurs un aperçu du scènes - au cours de ce qui sera sûrement un chapitre unique dans l'histoire de Valiant, et le business de la bande dessinée en tant que entier.
Screen Rant: J'espère que vous n'avez jamais eu une semaine ou deux plus inattendues que ces dernières. Mais pouvez-vous mettre cela en perspective non seulement pour votre industrie, mais Valiant en particulier ?
Fred Pierce: Eh bien, je pense à deux choses pour l'industrie. La chose qui me frappe le plus comme ayant été comme ça dans l'industrie, et probablement pour une bonne partie de l'Amérique, était le 11 septembre. Lorsque le 11 septembre s'est produit et que tout le pays s'est arrêté, personne ne savait ce qui allait se passer.
Tout d'abord, vous aviez l'image et toutes les personnes qui sont mortes. Nous étions ensemble au bureau à l'époque, et l'un de nos concepteurs avait un frère qui était l'un des meilleurs pompiers; il était pompier de sauvetage. Si un pompier avait des ennuis, c'était lui qui les avait sauvés. Je me souviens que nous parlions, et il m'a dit: "Je n'ai pas eu de nouvelles de mon frère. Ce n'est pas bon. » Et son frère a en fait péri le 11 septembre. Un autre gars, l'un des vendeurs, a perdu un cousin le 11 septembre. C'est un peu comme ça. La grande différence, c'est que nous étions ensemble à l'époque. Nous étions dans la même pièce; nous parlions, nous nous consolions. Maintenant, vous ne pouvez vraiment pas faire ça.
Ce qui est étrange, c'est que lorsque nous avons eu la récession en 2008, de mon point de vue chez Wizard, nous avons fait mieux. Parce que je pense que quand les gens ne peuvent pas partir en grandes vacances, ils peuvent toujours acheter des bandes dessinées, ils peuvent toujours aller au cinéma. Le divertissement n'est pas la grosse dépense, et vous devez faire quelque chose pour passer le temps. De plus, notre industrie est autant une religion qu'autre chose. Donc, ils allaient avoir leur dose; ils allaient faire ce qu'ils allaient faire. Et socialement, je dirais que pour la plupart des gens de notre industrie, c'est leur groupe social. Pour beaucoup de gens dans l'industrie, surtout beaucoup de professionnels, quand ils vont à une convention, c'est vraiment comme aller à une réunion de classe. C'est leur matrice sociale, et c'est en partie ce qu'ils ressentent maintenant. Et c'est en partie pourquoi l'industrie trouve qu'il est si facile de se réunir et de se soutenir mutuellement. Je sais que vous êtes un fan de bandes dessinées, alors je sais que vous le ressentez.
La sortie récente de Injecté de sang devait être un scénario inattendu. Vous passez des années à espérer que ce film sera fait, qu'il sera bon et que les gens l'aimeront. Ensuite, il est publié, et cela n'a pas d'importance si c'est bon. Peu importe si les gens aiment ça. Parce que s'ils sont intelligents et s'ils sont prudents comme les gens le leur disent, ils ne peuvent même pas aller le voir de toute façon.
Je dois vous dire, tout d'abord, le Valiant qui a créé Bloodshot - avec Kevin VanHook, Bob Layton et Don Perlin - nous sommes tous très proches, d'ailleurs. Nous sommes toujours de très bons amis, tout comme le vieux Valiant. Je me souviens quand nous étions debout dans une pièce, toute la société, en train d'inventer ça. Je pense que c'est Don Perlin qui a dit - et c'est maintenant il y a près de 30 ans, "Vous savez, ce truc de nanites, nous devrions pouvoir l'utiliser pour les super-héros." C'est vraiment ce que c'était. Toute cette entreprise a été construite à partir de cela. Je pense que c'était l'un des coloristes qui a dit que ses yeux étaient injectés de sang ou quelque chose comme ça, il a dit, « Alors pourquoi ne l'appelons-nous pas Bloodshot ? C'était comme ça. Je ne suis pas sûr à 100 % que c'est exactement comme cela que cela s'est passé, mais imaginez que cela s'est produit en 1992 [ou 1991].
Puis avance rapide, et beaucoup de gens qui l'ont fait comme Kevin VanHook... c'était il y a la moitié de sa vie que cela s'est produit. Ensuite, la société Valiant, parce que les personnages étaient si amusants, a été achetée par Acclaim Entertainment, et ils ont fait beaucoup de jeux avec les personnages. Et puis vous avancez rapidement jusqu'à maintenant, en 2011 et à l'avenir, vous avez tous ces gens. Quand Dan [Mintz] est arrivé, le film a été éclairé, mais Dinesh [Shamdasani] et Jason [Kothari] et Peter et Gavin Cuneo l'ont fait. Dan a vraiment pu être la force et la vision derrière la réalisation.
Mais, oui, c'est un long voyage. Et tu te dis, "D'accord, si je devais choisir une semaine en 1991, quand je lancerais le film sur lequel ce personnage que nous aimons était basé..." C'est un peu comme être dans un mauvais film. « Choisissons la pire semaine possible » à un certain niveau. Mais au crédit de Sony, ils l'obtiennent en vidéo à la demande. En fait, nous avons vendu - même aussi mauvais que la semaine ait été, nous étions le film numéro un dans le monde. Nous avons vendu, je pense, pour environ 24 millions de dollars de billets. C'est un témoignage de la promotion de Sony et de la force de nos personnages, et bien sûr de Vin Diesel. 25 millions de dollars pour un grand nombre de films, ce n'est pas à dédaigner. Nous nous attendions clairement à beaucoup plus que cela. Et puis la vidéo à la demande - je pense que la vidéo à la demande sera un succès.
C'est un film que les gens - en particulier ceux qui recherchent un film comme celui-ci - trouveront très satisfaisant. Je n'ai jamais vu mieux Vin Diesel dans aucun film dans lequel je l'ai vu. Et j'ai une fille qui est une fanatique de Fast & Furious.
Donner au public cette option semble historique: les personnes qui veulent réellement sortir et voir physiquement le film peut le faire, mais les gens qui veulent le regarder sur leur appareil numérique peuvent le faire, trop. C'est en fait la même question à laquelle l'industrie de la bande dessinée est confrontée depuis un certain temps; tracer cette frontière entre obtenir la bande dessinée physique et l'obtenir numériquement. Cette conversation est-elle revenue à pleine vapeur?
Je vais vous dire, ceux d'entre nous qui sont impliqués dans l'industrie... notre industrie tourne autour des magasins de bandes dessinées locaux. Notre industrie tourne autour de l'encre sur papier - votre livre mensuel que vous présentez tous les mercredis [pour]. Comme nous le disions, c'est notre tissu social. Cela nous donne un sentiment d'urgence. Je dois y aller et je dois avoir ma dose. Et il y a quelque chose de différent dans le fait de tenir quelque chose dans ses mains, par opposition à le voir. C'est beaucoup plus éphémère à l'écran.
Et je pense qu'il y a une toute autre expérience lorsque vous voyez un film au cinéma ou un IMAX que si vous le voyez à la maison. Tout d'abord, il y a une raison pour laquelle les Romains ont construit des colisées. Nous aimons voir les choses en groupe. C'est très naturel dans la condition humaine de voir les choses en groupe. Ce n'est pas tout à fait la même expérience lorsque vous êtes assis dans votre chambre et que vous le regardez seul. Et je pense que si vous le voyez au cinéma, puis que vous le louez, c'est beaucoup plus probable. Je pense que, dans l'industrie de la bande dessinée, ça a toujours été l'encre sur papier autant que possible, mais souvent les livres de poche et les couvertures rigides que nous faisons, qui gardent vraiment l'industrie fraîche tout le temps.
J'aime le numérique, et je pense que le numérique est génial. Mais pour moi, je me souviens avoir acheté la première bande dessinée Fantastic Four sur un support à roulettes. Ma mère l'a jeté, mais je me souviens en fait de l'avoir fait et d'avoir eu cette copie physique et le « ticket de loterie ». Si vous avez acheté The Walking Dead quand c'était un livre en noir et blanc qui se vendait 1000 $, et vous l'aviez toujours, vous pourriez peut-être acheter un auto. Vous n'avez pas ce billet de loterie numériquement.
Il ne fait aucun doute que Marvel et DC sont les géants de l'industrie de la bande dessinée, et puis il y a le genre d'éditeurs «Dirty Dozen» qui doivent se démarquer, dans une certaine mesure. Mais au cours des dernières années, il semble que Valiant se soit davantage orienté vers une liste de base de personnages et de livres mensuels. Bloodshot mène la charge pour les mêmes raisons qui font de lui un grand personnage de film. Mais cela ressemble à une mission très spécifique d'obtenir un groupe de propriétés de base - X-O Manowar, Shadow Man, Rai, Bloodshot - et de distiller ce qui rend chacun d'eux fort. Était-ce un effort concentré du côté de l'édition?
À un certain niveau, nous devons tous comprendre combien de temps il a fallu à Marvel pour faire passer à l'écran les livres d'une société de bandes dessinées très prospère. Et pour que le produit de DC aille de l'ancienne série Batman, qui était très cartoon, disons Michael La première bande dessinée d'Uslan sur Batman tant d'années plus tard - pour la traiter comme le médium, c'était long route. Oui, nous sommes sur une longue route, mais nous ne sommes pas sur une route très différente de tout le monde. Marvel et DC ont ouvert la voie pour montrer que, oui, ce sont des personnages entièrement étoffés qui ont des sentiments et ne sont pas en carton ou en dessins animés. C'est là aussi que nous en sommes.
Ce que nous faisons du côté de l'édition, c'est que nous créons de grands personnages pour l'industrie de la bande dessinée. Et puis Dan avec sa passion pour la création de films - c'est Dan Mintz qui est notre propriétaire - il a une passion pour l'industrie et une passion pour l'univers. Dan, très tôt, a investi dans notre entreprise puis l'a entièrement rachetée il y a deux ans. Dan est celui qui va fournir la vision des [films]. Et nous avons 2000 caractères; nous avons 30 familles de personnages. Ce ne sont que des chiffres, mais lorsque nous avons eu la première il y a deux semaines mardi, Dan a organisé une after. Ce qu'il a fait, c'est qu'il l'a décoré avec des panneaux de 16 pieds représentant une poignée de nos personnages. Et si vous venez de regarder la poignée de ces personnages, c'était écrasant. Et vous pouviez voir beaucoup de gens d'Hollywood qui étaient là et les gens d'affaires étaient là - vous ne pouvez pas le comprendre jusqu'à ce que vous puissiez le sentir et le toucher. Et tant d'entre eux demandaient, « Quel est ce personnage? Quel est ce personnage ?"
Nous créons de grands personnages, et nous dépendons de nos éditeurs et de notre talent pour les rencontrer. Le talent a été très généreux avec nous, et nos éditeurs ont été formidables. Très souvent, les talents ont des idées, et ils sont réticents à les donner à une autre entreprise. Ils nous ont donné de bonnes idées, donc nous avons eu certaines choses. Aussi, le mantra que nous avons chez Valiant et que nous avons lancé en 2011, c'est que nous sommes dans environ 20 ans et pas il y a 20 ans.
Beaucoup de nos personnages étaient tellement d'aujourd'hui, même s'ils ont été créés dans les années 90, qu'on nous a accusés de proxénétisme. Je vais vous donner, par exemple, Faith. La foi fait partie de l'univers Harbinger. C'est un personnage féminin de super-héros que l'on ne voit jamais. C'est un personnage féminin de taille plus. Nous n'avons jamais mentionné dans le livre qu'elle est de taille plus. Ce que nous promouvons, c'est qu'elle est une geek de la bande dessinée, probablement comme la plupart des gens qui vous écoutent. C'est une geek de la bande dessinée qui prend plaisir à être une geek de la bande dessinée, et puis quand elle a découvert qu'elle avait des super pouvoirs, elle a dit: « Oh mon Dieu, peux-tu croire que je peux faire ça? »
Donc, je fais partie d'un panel il y a probablement environ deux ans, au plus fort de la popularité renouvelée de Faith - et nous avons un roman de Faith YA qui sortira fin juillet. Nous ne nous développons pas seulement dans les films, nous nous développons également dans d'autres médias. J'ai une question qui me vient... Et le gars me demande, "Pourquoi te plies-tu au personnage de Faith, à tout le mouvement #MeToo et tout aujourd'hui ?" Et je lui ai dit, « Moi en train de flatter? Vous venez de la rattraper. C'est un personnage de 25 ans. Nous écrivions sur Faith il y a 20 ans." Et tout le monde a applaudi. C'est typique de qui nous sommes.
Il est difficile de dire pourquoi un certain personnage de bande dessinée a le potentiel d'être exploré sur un autre support. Cela doit commencer au niveau du personnage. Dans la manière dont Valiant se développe dans d'autres médias, y a-t-il quelque chose qui vous frappe? S'il existe un univers cinématographique Valiant, à quoi espérez-vous qu'il ressemble ?
Fondamentalement, en tant qu'éditeur, je parlerai - quand nous pourrons être dans une pièce avec les éditeurs et le marketing, Greg et Matthew et Emily et le service des ventes. Quand nous serons tous [dans une pièce,] l'éditorial nous montrera un concept pour une nouvelle propriété intellectuelle ou la relance d'une ancienne propriété intellectuelle. Tout d'abord, ma pensée est, « Est-ce que je crois que ce personnage peut toucher une corde sensible? » Et c'est vraiment ce à quoi je pense en premier. Et ce n'est pas nécessairement un accord sympathique pour moi. Mais peut-on toucher une corde sensible pour ce que nous imaginons que les gens qui sont des fans de Valiant, et les gens qui ne savent pas encore qu'ils sont des fans de Valiant, se joindront à eux? La foi en était un exemple. Il a été réécrit et représenté, et il a touché une corde sensible formidable. Faith fait partie de notre univers Harbinger, donc ça a marché.
Bloodshot fait partie du panthéon central, nous avons donc Bloodshot, et vous avez dit que vous connaissiez XO. Nous avons Ninjak et Shadow Man était énorme. À l'époque, Shadow Man était un jeu vidéo et XO était un jeu vidéo avec Iron Man. Nous avons tous ces personnages, mais comme nous avons tellement de familles différentes, ils peuvent être n'importe quoi. Vous savez mieux que quiconque, combien de films existe-t-il dont les gens ne savent pas qu'ils sont à l'origine des bandes dessinées? Combien de stars ont fait des films - comme Road to Perdition était une bande dessinée. Je pense que les gens connaissent peut-être Men In Black avec une bande dessinée, mais je ne sais pas si c'est le cas, ou Teenage Mutant Ninja Turtles. Nous créons le produit, puis c'est à Dan et à son équipe de créer la vision de ce qu'il faut faire avec le produit.
Nous créons de superbes bandes dessinées, nous essayons de lancer, disons, 8 à 12 nouveaux morceaux d'IP et de nouveaux numéros un par an. Nous essayons d'avoir un mélange de nos personnages squelettes autour desquels nous pouvons construire l'entreprise. Nous pouvons construire la société autour de XO et Shadow Man, et de certains livres que nous allons lancer à la fin de l'année qui sont déjà terminés. Nous avons ces personnages, puis nous avons lancé Divinity il y a cinq ou six ans, et cela a touché une corde sensible. Un de mes amis, qui était le président de Simon et Schuster, m'a dit: "Fred, si je savais quels seraient les best-sellers, je n'imprimerais que les best-sellers." Il a dit, "Personne ne sait."
Y a-t-il quelque chose qui vous passionne le plus lorsqu'il s'agit d'amener les personnages de Valiant au-delà des bandes dessinées? Y a-t-il une partie particulière de l'éditeur et du fan en vous que vous êtes le plus impatient de voir se développer ?
Je vais vous dire ce qui m'excite le plus. Disons que nous avons le lancement de Bloodshot et que Bloodshot est notre lame. Pas notre Iron Man; Bloodshot est notre lame. Si je dis à un civil que je travaille pour Valiant et que je vais avoir un film Bloodshot, ils ne le sauront pas. Aujourd'hui, ils le savent. C'est vraiment ce qui m'excite. Ces personnages que j'aime depuis 30 ans - et j'ai adoré ces personnages même pendant le hiatus que j'ai eu de la société - ce que j'aime, c'est que les gens le sachent maintenant.
Et rappelez-vous, pas trop loin, certains des personnages sur lesquels l'univers Marvel a travaillé et certains des personnages sur lesquels l'univers DC a travaillé n'étaient pas connus jusqu'à récemment. Je ne sais pas si les Américains ordinaires qui se promènent - ils connaissaient Spider-Man, ils connaissaient les Avengers, ils connaissaient Batman, ils connaissaient Superman - connaissaient-ils Iron Man? Je ne pense pas. Je pense qu'Iron Man était si bien fait en tant que film qu'ils le savaient.
Pour moi, je veux que nos personnages deviennent aussi omniprésents dans le monde que les personnages de tout le monde. Et la beauté est que la voie a été pavée. Si vous demandez à un fan de Valiant, et si vous demandez à notre personnel et si vous demandez à nos éditeurs, vous aurez le sentiment [pour] personnages qui feraient partie de l'univers Valiant et personnages qui ne feraient pas partie de Valiant univers. Je ne peux pas écrire la formule pour vous, mais nous le savons tous. Et vous savez qui sait vraiment? Nos fans. Et les fans que nous sommes fans depuis 25 ou 30 ans. Alors ils le savent, et si nous ne sommes pas fidèles à ces personnages, nous en entendrons parler.
Mon frère est un grand fan de Fast & Furious. Il a vu la première bande-annonce de Bloodshot et m'a envoyé un texto en disant: "Ça a l'air génial. Quel est le problème avec ça?" Et c'est moi qui lui ai dit: "Eh bien, c'est basé sur une bande dessinée."
Je vais m'en servir. Merci. Je vais l'utiliser, car on me pose souvent ces questions. Les personnes impliquées dans notre entreprise, même à un niveau périphérique, n'ont aucune idée de notre taille. Maintenant, vous entrez dans notre bureau et vous voyez des rangées et des rangées et des rangées de livres de poche et de couvertures rigides, et ils sont tous différents. C'est incroyable, la quantité de travail que notre équipe de vente promeut et que notre équipe marketing promeut, et sur laquelle travaille notre service de conception. C'est incroyable. Et cela ne parle même pas de ce que nous devons faire au sein de l'industrie de la bande dessinée pour nous démarquer.
Mais si vous entrez dans n'importe quelle librairie de bandes dessinées, lorsque vous le pourrez à nouveau, vous n'entrerez pas dans une librairie de bandes dessinées aujourd'hui sans ressentir la présence de Valiant. Nous utilisons cette présence pour aider à promouvoir le film, et à cause de cette présence, les détaillants et les fans nous ont énormément aidés à promouvoir le film. Malheureusement, nous avons fait la promotion du film au moment probablement le plus difficile pour promouvoir des films dans la mémoire de qui que ce soit. Mais tu sais quoi? C'était réussi. C'était le film numéro un dans le monde, et c'était le lancement numéro un de la semaine. Je ne peux pas faire plus que ça. J'aurais emmené toute la famille le voir, mais je n'ai pas pu.
Injecté de sang est disponible en streaming maintenant.
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