Batmanov najpametniji negativac također je i njegov najjači (a nije Bane)

Mnogi fanovi smatraju da je Bane pravi Batman neprijatelj koji najbolje kombinira mozak i snagu, ali Strašilo zapravo može biti najpametniji i najjači neprijatelj Mračnog viteza. Jonathan Crane je gospodar straha, sa svojim toksinom straha koji svakoga može dovesti do histeričnih napadaja užasa, ali on ima još jednu sposobnost koja mnogo užasnije.

Gotovo svi Batmanovi neprijatelji imaju neku vrstu elementa koji se temelji na užasu, ali Jonathan Crane zvani Strašilo temelji svoj cijeli identitet na užasu. Koristeći svoj otrov straha može dovesti do toga da ljudi ponekad čak i doslovno umru od straha. Jedina mana koju Crane ima je činjenica da nije baš najbolji borac prsa u prsa. Neki njegovi prikazi dali su mu stil kranskih borilačkih vještina, ali uglavnom, Strašilo nije sposoban borac ili fizička prijetnja. Međutim, sve se promijenilo kada je Crane oslobodio zastrašujuću novu moć.

Godine 2004 Batman: zračnom linijom Judda Winicka i Dustina Nguyena, Pingvin okuplja kriminalnu obitelj kako bi vladao Gotham Cityjem, a da bi to učinio, zapošljava Johnathana Cranea da mu osigura otrov straha kako bi držao podređene pod kontrolom. Kako bi osigurao da je to učinjeno, Penguin daje Strašilu pomoćnika da mu pomogne u istraživanju. Dok se sve ovo događa, neobično čudovište lovi Penguinove ljude i ubija ih. Ovo zastrašujuće čudovište visoko je 10 stopa, može se kretati nevjerojatnom brzinom, ima super snagu i - što je najstrašnije od svega - može ispuštati otrov straha iz svog daha. To stvorenje čini jednim od fizički najzastrašujućih neprijatelja u galeriji Batmanova odmetnika. Čak iako Batman se prije suočavao s neprijateljima poput Hulka, toksin straha koji ova zvijer oslobađa može zaobići svu Batmanovu tehnologiju protiv toksina straha, uključujući anti-toksine i plinske maske. To ga čini znatno opasnijim od onoga s čime je Batman navikao rukovati. Međutim, kako se ispostavilo, ovo čudovište nije samo bezumna zvijer, već zapravo nitko drugi nego sam Strašilo.

Strašilo dobiva Hulkove moći da postane Batmanov najopasniji neprijatelj

Na kraju priče otkriva se da je pomoćnik Penguin imenovan za Strašilo dao Craneu nešto što ga tjera da se transformira kada je pod stresom ili tijekom osjećaja opasnosti. Tijekom tog vremena Strašilo postaje gotovo bezumna zvijer, koja lovi one koji se plaše. Pingvin to radi kako bi Strašilo ubio svoje podređene, dakle Pingvin može naslijediti cijelo kriminalno carstvo a da ne moraju dijeliti dobit. Međutim, ovo možda nije najbolji kompromis jer Strašilo dobiva nevjerojatnu novu sposobnost koja ga čini daleko opasniji nego ikad prije.

Batman je navikao nositi se s opasnim neprijateljima, ali obično, ako je neprijatelj kemijski stručnjak ili vrhunski strateg, oni obično nisu i nevjerojatni borci. Bane je jedan od usamljenih izuzetaka, što ga je i činilo tako opasnim. Riddler je jedan od najinteligentnijih neprijatelja s kojima se Batman ikada suočio, ali on nije borac. Dakle, ideja o cerebralnom negativcu poput Jonathana Cranea koji prolazi kroz Hulkovu transformaciju čini Strašilo jedan od najopasnijih neprijatelja Batman se ikada suočio.