Prvi Marvel fan klub Stana Leeja utro je put modernom fandomu
Dok je revitalizirao industriju stripa i uvodio Marvelovo doba stripova 1960-ih, tada je početnik Marvel Comics i spisateljica Stan Lee bila je potrebna nepogrešiva marketinška strategija kako bi privukla novu eru čitatelja. Na tragu komičnog rivala DC stripovi, uvijek ustrajno natjecanje Marvel osmislilo je vlastiti interaktivni klub obožavatelja: The Merry Marvel Marching Society.
DC Comics (tada poznat kao National Comics) prvi je svojim čitateljima predstavio niz klubova obožavatelja, uključujući The Junior Justice Society i Supermen of America. Kako bi udaljio Marvel od konkurencije, pisac i kasnije glavni urednik Stan Lee u početku se odbio od koncepta samostalnog kluba obožavatelja Marvela. Međutim iznenađujući uspjeh Leeja i umjetnika Jacka Kirbyja's Fantastična četvorka #1 ponovno je otvorio vrata u razvoju zajedničkog kluba obožavatelja osmišljenog da privuče nove čitatelje potencijalnim novim naslovima. Skraćeno na jednostavno M.M.M.S., Merry Marvel Marching Society postalo je ključna točka Marvelovog srebrnog doba. Iako "Kuća ideja" nije bila baš pionir kluba obožavatelja u industriji stripova, Lee je zamišljao klub kao ulaz za izdavačevo čitateljstvo ne samo da se upozna sa svojim novim superherojima, već se čvrsto poveže sa samim brendom Marvel.
Prema Scoop, na početku razvoja Merry Marvel Marching Society, dvosmislene reklame za organizaciju bile su raštrkane po izdanjima Nevjerojatni Spider-Man, Fantastična četvorka, i Čudne priče. Predani obožavatelji Marvela morali su se predati donacija od 75 centi -1$ za pridruživanje redovima Merry Marvel Marching Society. Svaki sudionik M.M.M.S. inicijativa bi bila tretirana njihovim vlastitim kolekcionarskim članskim kompletom, koji je uključivao niz prigodne pribadače i naljepnice, službena članska iskaznica, pismo dobrodošlice, pa čak i ploča koja sadrži uvijek privlačnu temu "You Belong" pjesma. Klasične Marvelove fraze "Make Mine Marvel", "I Belong" i "The M.M.M.S. Wants You" izravni su slogani iz promotivnog materijala M.M.M.S..
Glavna snaga u uspjehu Marvelove nove navijačke organizacije bila je Tajnica Stana Leeja, "Fabulous" Flo Steinberg, koja će na kraju i sama poslužiti kao spisateljica nekoliko nezavisnih strip naslova. Kako je M.M.M.S. vidio postupni porast članstva, Flo je postupno prešao iz pukog recepcionara u primarnu vezu s navijačima tvrtke u možda najkritičnijem razdoblju. Steinbergovo sudjelovanje omogućilo je obožavateljima Marvela priliku da pošalju vlastita pisma, podržavajući ili kritizirajući tvrtku. Mnogo prije ploča za raspravu i pričaonica, M.M.M.S. služio je kao suštinski prostor obožavatelja Marvela.
Početkom 70-ih godina prošlog stoljeća nesvečano je završilo Marry Marvel Society. Marvel Comics je nakratko pokušao lansirati nekoliko duhovnih nasljednika u obliku F.O.O.M. a.k.a. Friends of Old Marvel i Marvelmania International. Iako se ni jedno ni drugo nije sasvim pomaknulo, fandom stripova je dobio još veći poticaj u obliku konvencija stripa. Konvencije kao što su San Diego Comic-Con počeo osvajati svijet otprilike u isto vrijeme kada i M.M.M.S. članstvo je počelo opadati. Nepobitno je da trenutna baza obožavatelja Marvela za stripove i filmove uvelike duguje iskoracima kojima je tvrtka težila u svojim formativnim stripovskim godinama.
Marvel Studios su možda neprikosnoveni kraljevi kino blagajne, ali lako je zaboraviti da ti superheroji svjetske klase nisu uvijek bili ikone. Njihov je izdavač trebao stvoriti nove načine za plasiranje ovih neprovjerenih kreacija strastvenim čitateljima diljem svijeta. Stan Lee's Veselo Marvel Marvel društvo ne samo da je pomogao u cementiranju Marvel Comics' mjesto u povijesti, ali je pokrenulo oazu kulture obožavatelja koja okružuje strip industriju.
Izvor: Scoop.com
Kapetan Marvel službeno objašnjava koji se heroji ubrajaju u 'Čudo'
O autoru