Skrivena vodena para upravo je otkrivena na ledenoj površini Europe

Nakon proučavanja godina starog Hubblea prostor promatrajući, znanstvenik je upravo otkrio potpuno nove znakove zadržavanja vodene pare Europa. Kada je u pitanju naš Sunčev sustav, postoje određene destinacije koje imaju tendenciju da budu u središtu pozornosti. Mars je trenutno žarište mnogih ljudi, ponovno se javlja zanimanje za Mjesec, a sve ostalo ima tendenciju zauzeti pozadinu u mainstream razgovorima. Međutim, jedno mjesto za koje brzo raste interes je Europa.

Europa je jedan od četiri Galilejeva mjeseca koji kruže oko Jupitera. To je šesti najveći poznati mjesec u Sunčevom sustavu, ima površinu prekrivenu ledom, a široko se vjeruje da ima ogromne tekuće oceane ispod svoje grube vanjštine. Mnogi ljudi u svemirskim i znanstvenim zajednicama vjeruju da vanzemaljski život živi u tom oceanu duboko ispod površine Europe. Europa možda neće dobiti istu pozornost kao njeni rođaci Mars i Mjesec, ali ima cbezbrojne tajne koje samo čekaju da budu otkrivene.

Ovo najnovije otkriće potječe od teškog rada Lorenza Rotha — člana KTH Kraljevskog instituta za tehnologiju, svemir i fiziku plazme u Švedskoj. Nakon analize promatranja koje je Hubble napravio o Europi između 1999. i 2015.

otkriveno je da postoji stalan mlaz vodene pare u jednoj određenoj mjesečevoj hemisferi. Hubble je prethodno pronašao vodenu paru na Europi 2013. kada je uhvatio perjanice koje su se dizale kroz led (slično gejzirima na Zemlji). Međutim, ovo najnovije otkriće sugerira da je vodena para mnogo rasprostranjenija nego što je itko mislio.

Što ova vodena para otkriva o Europi

Zapažanja koja su dovela do ovog otkrića uključivala su brojna slike i spektri snimljeni Hubbleom u tom razdoblju od 16 godina. Točnije, Roth je pogledao ultraljubičasta očitanja koja je Hubble snimio na Europi 1999., 2012., 2014. i 2015. - birajući ove godine da gleda Europu dok je bila u različitim orbitalnim položajima. Ovo je ista tehnika kojom je NASA pronašla vodenu paru na Jupiterovom mjesecu Ganimedu još u srpnju. Prema Rothu, „Promatranje vodene pare na Ganimedu i na stražnjoj strani Europe unapređuje naše razumijevanje atmosfere ledenih mjeseci. Međutim, otkrivanje stabilne količine vode na Europi je malo više iznenađujuće nego na Ganimedu jer su površinske temperature Europe niže od Ganimedove." Iako je Europa oko 60°F hladnija od Ganimeda, ovi nalazi potvrđuju da vodena para formira se na Europi na potpuno isti način.

Kao što je gore spomenuto, vodena para je otkrivena u samo jednoj hemisferi Europe - točnije, njezinoj 'zadnjoj hemisferi'. Kako NASA objašnjava, ovo je dio Europe koji "uvijek je suprotan smjeru kretanja duž svoje orbite." Druga 'vodeća' hemisfera Europe je ona koja se kreće u smjeru svoje orbite. NASA ne razumije u potpunosti razlog za ovaj rascjep u pokretu. Iz bilo kojeg razloga, stražnja hemisfera dom je obilnoj količini pare koja nedostaje prednjoj.

Čak i uz neobičnosti oko ovog otkrića, ovo je još uvijek velika pobjeda. Znanstvenici i astronomi sada imaju jasnije razumijevanje atmosfere Europe i vodene pare koja je tamo prisutna. Ove informacije također će se pokazati iznimno vrijednima za buduće misije Europa. Europska svemirska agencija planira istražiti Europu u sklopu svoje misije Jupiter Icy Moons Explorer, kao i NASA s misija Europa Clipper 2024. Ostalo je još puno toga nepoznatog o Europi, ali sve dok se nastavimo kretati u tom smjeru, mnoga od njezinih najvećih pitanja uskoro će se otkriti.

Izvor: NASA

Michael Keaton i Ben Affleck emotivno su obukli šišmiš za bljesak

O autoru