Život na Titanu? NASA-ina svemirska letjelica Dragonfly posjetit će Saturn Mjesec u potrazi za životom

NASAje pružio više detalja o svojoj nadolazećoj misiji Dragonfly, potvrđujući da to planira loviti znakove života na Saturnovom mjesecu Titan. Otkako su ljudi prvi put počeli gledati prema nebu iznad, lov na druge oblike života bio je jedan od najvećih pokretačkih čimbenika iza prostor istraživanje. Bilo da se radi o Marsu, Mjesecu ili mjesecima drugih planeta — kao što je Europa — postoji snažna želja i želja da se pronađe život izvan Zemlje.

Samo u 2021. godini došlo je do brojnih pomaka u ovoj potrazi za životom. NASA i SpaceX postigli su ugovor vrijedan 178 milijuna dolara kojim će njih dvoje istraživati ​​Europu 2024. Glavna svrha te misije? Proučiti površinu Europe i istražiti "ima li ledeni mjesec uvjete prikladne za život." Tim s Harvarda također je nedavno pokrenuo projekt Galileo pronaći dokaze o izvanzemaljskim letjelicama i civilizacijama. Postoje brojni načini za lov na život, i bez obzira na korištenu taktiku, to je nešto čemu mnogi ljudi pokušavaju doći do dna.

Uz te projekte,

NASA je sada otkrila ovo će biti primarni cilj njegove nadolazeće misije Dragonfly (prvi put izvijestio SciTechDaily). U nekom trenutku sredinom 2030-ih, NASA šalje 'rotorcraft lander' na Titan - najveći Saturnov mjesec i drugi po veličini prirodni satelitski mjesec u cijelom Sunčevom sustavu. Prema novom radu koji je objavio tim Dragonfly, glavne teme misije uključuju: "istraživanje Titanove prebiotičke kemije, nastanjivosti i potencijalnih kemijskih biosignatura iz oba 'života kakav poznajemo' na bazi vode i potencijalni 'život, ali ne kakav poznajemo' koji bi mogao koristiti tekuće ugljikovodike kao otapalo." Drugim riječima, bez obzira kakav bi se život mogao zadržati na Titanu, misija Dragonfly nastoji jednom zauvijek odgovoriti na to pitanje.

Zašto bi Titan mogao biti dom vanzemaljskog života

Dok su mnoge misije lova na život trenutno usmjerene na Mars, Titan ima potencijal biti jednako zanimljiv - ako ne i više. Titan je jedini mjesec u cijelom našem Sunčevom sustavu s gustom atmosferom, uz to što je jedini svijet (osim Zemlje) s tekućinom na površini. To uključuje jezera, rijeke, pa čak i velika mora koja se protežu stotinama milja široka i duboka stotine stopa. Za razliku od Zemlje, međutim, Titanove rijeke, oblaci i kiša sastoje se od metana i etana. NASA je to dugo nagađala oblici života možda su se prilagodili preživljavanju u ovim uvjetima pomoću kemije koja nije pronađena na Zemlji. I, kao da to nije dovoljno, ocean na bazi vode u Titanovoj podzemnoj površini mogao bi udomiti život koji je sličniji onome što nam je svima poznato.

Nedavno objavljeni rad također pruža bolji uvid u to kako će misija Dragonfly funkcionirati. glasi, „Dragonflyjev poprečni cilj je krater Selk promjera 80 km, na 7° N, gdje tražimo prethodno tekuću vodu koja se pomiješala s površinskim organskim tvarima. Naši znanstveni ciljevi uključuju utvrđivanje koliko je prebiotička kemija napredovala na Titanu i koje bi molekule i elementi mogli biti dostupni za takvu kemiju." Sve je to nevjerojatno vrijedno pažnje jer su, kako novine dalje objašnjavaju, Dragonfly i Perseverance prve NASA-ine misije "izričito uključiti potragu za znakovima života u svoje ciljeve misije od sletanja Vikinga 1976."

Sasvim je moguće da Titan završi kao potpuno beživotni svijet, ali s obzirom na ono što astronomi do sada znaju o njemu, svi znakovi upućuju na potencijalno velika otkrića. U kombinaciji s NASA-inim planom da pošalje prve ljude na Mars 2030-ih, može se reći da bi sljedeće desetljeće moglo biti jedno od najvećih do sada za istraživanje svemira.

Izvor: The Planetary Science Journal, SciTechDaily

Zašto Y: Posljednji čovjek je otkazan (što je pošlo po zlu?)

O autoru