A kripton pusztulása majdnem megölte Supermant (évekkel a robbanás után)

Évek után Kripton megsemmisült, az eseményből származó sugárzás majdnem meghalt Felsőbbrendű ember. Egy kétrészes történetben, amely 1988-ra nyúlik át Akcióképregények #600 és Superman #18, az Acélember a bolygó pusztulásából visszamaradt kriptonit sugárzás áldozatává válik. A sugárzás megmérgezi Supermant, és majdnem megöli – és ahhoz, hogy gyógymódot találjon, vissza kell utaznia egészen Kryptonig – vagy bármi is maradt belőle.

Kripton pusztulását Superman pályafutása során sokszor feljegyezték. Míg a történet konkrétumai változtak az idők során, az alapok megmaradtak: a Krypton felrobbanni készült, és Jor-El, a Tudományos Tanács vezetője megpróbálta figyelmeztetni erre a kriptoni társait. Jor-El-t megdorgálták, és amikor a bolygó kezdett összeomlani körülöttük, egyetlen fiát küldte az űrbe – a többi pedig történelem. Kriptonit, a képződött anyag

a bolygó pusztulásától, rendkívül halálos Superman számára, különösen a Green fajta. Amikor John Byrne író/művész 1986-ban megújította az Acélembert, csökkentette a kriptonit mennyiségét a bolygón; a korábbi inkarnációkban szinte minden Superman gonosztevőnek volt egy darabja, de Byrne irányítása alatt az egyetlen darab először Lex Luthor birtokába került. Mégis, amint látható Akcióképregények #600 és Superman #18, a kriptonit sugárzás még mindig létezett – és majdnem megölte Supermant.

A Byrne és Roger Stern által írt és Curt Swan által illusztrált „A Friend in Need” című történetben Superman egy titokzatos betegségben megbetegszik. Erősen legyengült, Superman Jimmy Olsen segítségét kéri. Jimmy gyorsan gondolkodik, és áthelyezi Supermant egy sor közeli barlangba; Superman megkéri Jimmyt, hogy vigye be a barlangok mélyére. Superman úgy sejti, hogy a Krypton robbanásából származó sugárzás végre elérte a Földet, és ez a betegségének forrása. Superman a barlangban marad, könyörögve és lassan haldoklik, amíg Hawkman oda nem jön hozzá, és felajánlja, hogy elviszi oda, ahol Krypton egykor volt, hátha létezik valamiféle kezelés. Ban ben Superman #18, elfogadja a Hawks ajánlatát, és elkíséri őket csillaghajójuk fedélzetére oda, ahol egykor Krypton volt. Superman ezután egy látomásnak veti alá Krypton hosszú történelmét – és a látomás során megtanulja, hogyan készítsen gyógymódot a sugármérgezésre. Superman #18 írta John Byrne, illusztrálta Mike Mignola.

A kripton nem végzett Supermannel

A kripton megsemmisítése az egyik A DC történetének legsarkalatosabb pillanatai, mivel az univerzumnak Supermant adott – amint az e két számban látható, majdnem megölte az Acélembert, annak ellenére, hogy sok évvel korábban történt. A Superman által kapott sugármérgezés semmihez sem hasonlított, amit korábban valaha is átélt, és könnyen felülmúlt mindent, amit Lex Luthor tehetett volna vele. Ha nem Jimmy Olsen gyors gondolkodása, Superman nagyon is meghalhatott volna. Az ezt követő utazás arra a helyre, ahol Krypton egykor állt, katartikusan hat Supermanre – nemcsak hogy meggyógyult, hanem új betekintést nyert az embereibe.

Az egyenáramú univerzumban a Kripton elpusztítása volt az egyik legnagyobb tragédiája, egy rendkívül fejlett faj, amelyet saját hübriszsége kipusztított. A tragédiában mégis nagy hős született. Amikor sok évvel később a bolygó pusztításának utóhatásai elérték a Földet, Felsőbbrendű ember majdnem meghalt. Ha nem a barátaiért, Kripton a pusztulás követelte volna utolsó fiát is.