Ultimate Iron Man: A Forgotten Story Memberi Tony Armor Teranehnya
Tidak jelas Manusia Besi cerita dari Marvel Alam Semesta Tertinggi menulis ulang asal usul salah satu kreasi paling ikonik Stan Lee dan memberi Tony Stark baju besi paling aneh yang pernah ada. Ditulis oleh penulis fiksi ilmiah yang produktif Orson Scott Card (terkenal karena kesuksesannya Permainan Ender seri), seri 2005 Manusia Besi Tertinggiadalah upaya untuk merevitalisasi karakter untuk zaman baru, kembali ketika ia dilihat sebagai pahlawan "B-list" dan tiga tahun sebelum Manusia Besi film akhirnya akan membuat Tony Stark menjadi nama rumah tangga. Sayangnya, terlepas dari silsilah penulis, asal baru ini gagal beresonansi dengan pembaca; itu adalah penyimpangan dari apa yang penggemar ketahui dan sukai tentang karakternya sehingga ceritanya jarang dirujuk dalam Ultimate komik, dan akhirnya dihapus dari keberadaannya sepenuhnya. Cukup paradoks, itu membuat kisah tragis Manusia Besi Tertinggi semua lebih berkesan.
Di akhir tahun 90-an, Wakil Presiden Marvel Comics saat itu, Bill Jemas, menyadari bahwa kelanjutan komik Marvel terlalu jauh referensi diri dan berbelit-belit setelah lebih dari enam dekade cerita, dan berpotensi menakut-nakuti pembaca baru dari membeli buku. Untuk mengatasi masalah ini, Jemas dan editor Joe Quesada membuat
Neraka Tidak Memiliki Kemarahan...
Di Manusia Besi pamungkas, produsen senjata Howard Stark yang baru saja bercerai (sangat hidup dalam kontinuitas ini) berada dalam posisi yang sulit. Mantan istrinya Loni telah bersekongkol dengan saingan bisnis Zebediah Stane untuk merebut Aset dan penemuan Howard, termasuk bio-armor biru semprot revolusioner yang melindungi pemakainya dari sebagian besar cedera dan senjata. Sayangnya, bio-armor menggerogoti kulit pemakainya setelah beberapa saat. Di situlah ahli genetika (dan kekasih Howard saat ini) Maria Cerrera masuk: dia mengembangkan virus yang menumbuhkan kembali anggota badan dan jaringan kulit, dan kedua proyek tersebut secara hipotetis dapat bekerja bersama-sama. Kemudian Maria secara tidak sengaja terinfeksi virus... seperti bayinya yang belum lahir.
Virus ini memiliki efek samping yang tidak diinginkan: kulit yang terinfeksi menjadi hipersensitif, menyebabkan Maria kesakitan yang luar biasa. Jaringan sarafnya berkembang pesat terlalu besar untuk tengkoraknya—tetapi, seperti yang dijelaskan Maria melalui rasa sakitnya, putranya tidak akan mengalami masalah itu. "Jaringan saraf yang tidak berdiferensiasi akan tumbuh di seluruh tubuhnya. Seolah seluruh tubuhnya adalah otak. Kapasitas mental yang lebih besar. Lebih cepat. Seperti tidak ada manusia dalam sejarah." Maria meninggal saat melahirkan dan bayinya berteriak ketika kulitnya yang hipersensitif bersentuhan dengan udara, tetapi Howard dengan cepat menerapkan bio-armor biru dan putranya — bernama Tony — terdiam dan isi. Saat itulah Loni dan Stane bergerak: Stane mengakuisisi perusahaan Howard, tetapi menemukan bahwa Howard tidak pernah mematenkan bio-armor, dan dengan demikian Stane tidak memiliki klaim hukum atas teknologi yang menguntungkan dan tidak dapat merekayasa balik baju zirah. Dia tidak berdaya—dan marah.
Tony Stark: Otak Berjalan
Sekarang berusia empat tahun, Tony tinggal bersama ayahnya dalam persembunyian, bersama dengan beberapa asisten yang bergabung dengan Stark setelah Stane mengambil alih perusahaan. Tony muda sangat cerdas untuk anak seusianya, membaca Mekanik Populer dan memiliki kosakata dan kecerdasan seorang remaja. Kecerdasannya adalah produk sampingan dari otaknya yang terdesentralisasi, yang mengalir ke seluruh tubuhnya. Dia masih bergantung pada bio-armor (yang akhirnya ditingkatkan menjadi varian warna kulit) untuk melindungi kulit sensitifnya—dan karena kulitnya terlepas dengan sabun dan air antibakteri, dia tidak pernah bisa mandi. Ketika upaya Stane untuk menculik Tony gagal, Loni membiarkannya membusuk di penjara, membawa putra mereka Obaja.
Seiring berlalunya waktu, Tony berteman dengannya sekutu terdekat James Rhodes setelah menyelamatkannya dari pengganggu di sekolah, yang kemudian melemparkan Tony ke dalam tungku atas perintah Obaja Stane. Tony terbakar parah tetapi otot dan kulitnya tumbuh kembali hampir dalam semalam. Tony dan Rhodey akhirnya memasuki sekolah rahasia untuk yang terbaik dan tercerdas, yang terletak jauh di dalam Gedung Baxter. Sayangnya, Obaja juga ada di sana. Melihat musuh ke mana pun dia pergi, Tony mulai mengerjakan baju zirah, karena, seperti yang dia katakan: "Aku ingin baju besi yang menghentikan mereka sebelum mereka melemparku ke mana-mana."
Dari sana, Manusia Besi Tertinggi memiliki lebih banyak giliran untuk pembaca lama. Howard dijebak atas pembunuhan Zebediah Stane dan dijebloskan ke penjara, dan Tony sekarang mengambil alih perusahaan dan harus membersihkan nama ayahnya. Dalam ikatan tematik dengan karakter aslinya, ia juga menemukan alkohol menumpulkan rasa sakitnya yang terus-menerus, dan perlu minum teratur. Dia membangun setelan kedua untuk Rhodes dan dua teroris mengalahkan di New York. Tony menggagalkan rencana lain untuk membunuh ayahnya dan percaya Obaja ada di baliknya, tapi yang sebenarnya dalangnya ternyata Loni, yang mencoba membunuh putranya sendiri ketika dia tidak bisa lagi kendalikan dia. Loni menembaknya di kepala tetapi Tony selamat berkat bio-armor dan otaknya yang terdesentralisasi. Obaja yang marah membunuh ibunya dan membuat perdamaian yang tidak nyaman dengan Tony, mengakhiri cerita.
Sebuah Kisah Asal Ditinggalkan
Penerimaan ke Manusia Besi Tertinggi dicampur. Pembaca tidak menyukai langkah yang lambat, dengan Tony tidak muncul sampai edisi kedua, dan bahkan saat masih bayi. Kekuatan dan kemampuan bio-armor, meskipun imajinatif, bukanlah konsekuensi langsung dari tindakan Tony tetapi dari ayahnya. Namun penyimpangan terbesar dari materi sumber adalah karakter Tony. Di Kisah Ketegangan #39, (edisi debut Iron Man yang kita kenal sekarang) Tony Stark adalah pencatut perang egois dan penerima manfaat dari kompleks industri militer sampai dia menerima cedera yang mengancam jiwa, yang memaksanya untuk membangun sesuatu untuk menyelamatkan nyawa daripada mengambil satu. Di Manusia Besi Tertinggi, motivasi untuk menebus dosa masa lalu tidak ada, dan Tony ditulis sebagai pahlawan dengan sedikit ciri kepribadian negatif di luar pemberontakan umum. Dia masih tetap hidup melalui teknologi, tetapi dia adalah korban keadaan dan bukan tindakannya sendiri.
Kisah asal Orson Scott Card yang berbeda jarang dirujuk di alam semesta Ultimate. Kemampuan baru Tony nyaris tidak diperhitungkan dalam alur cerita apa pun, dan perlahan-lahan pembaca mulai melihat perubahannya ke latar belakang: Tony sekarang memiliki saudara lelaki yang sudah meninggal, dia tidak memiliki kemampuan untuk menumbuhkan kembali anggota badan, dan akhirnya ceritanya disambungkan kembali seluruhnya. Di Ultimate Baru vs Ultimate Avengers #2, penulis Mark Millar menghabiskan dua halaman menjelaskan bahwa keseluruhan Manusia Besi Tertinggi cerita asal tidak lebih dari kartun aksi di alam semesta yang ditujukan untuk anak-anak. Untuk karakter yang hidup di alam semesta Ultimate, kontinuitas dianggap sebagai lelucon. Untuk penggemar Manusia Besi, warisan dari Manusia Besi Tertinggi tetap menjadi rasa ingin tahu yang terbengkalai—hilang, tetapi tidak dilupakan.
Profesor X Menghapus Mutan Marvel Paling Kuat Dari Keberadaan