Ulasan Premier Musim 2 Empire: Pengambilalihan yang Bermusuhan

[Berikut adalah ulasan tentang Kekaisaran Musim 2, Episode 1. Akan ada SPOILER.]

-

Setelah keluar dari gerbang dan menjadi program baru berperingkat teratas musim lalu, Fox's Kekaisaran kembali untuk 18 episode upaya kedua dengan semua energi yang sama, pertengkaran keluarga, kekerasan dan musik fantastis yang menyebabkan penggemar jatuh cinta dengan pertunjukan di tempat pertama. Bahkan lebih baik, itu mengatur panggung untuk perang saudara epik dalam Kekaisaran tituler Lucious Lyon (Terrence Howard).

Dasarnya diletakkan di episode penutup musim pertama, dengan Calon Emmy Taraji P. Henson's Cookie bermitra dengan putra Hakeem (Bryshere Y. Gray) dan Andre (Trai Byers), bersama dengan mantan Lucious, Anika (Grace Gealey), untuk mengatur pengambilalihan perusahaan publik yang sekarang bermusuhan. Garis ditarik, membagi keluarga bahkan sebagai Lucious ditangkap karena pembunuhan sepupu Cookie Bunkie musim lalu. Dan dengan pemutaran perdana musim kedua, darah pertama ditarik.

Ketika saya perhatikan masih ada lebih dari sepuluh menit tersisa di episode saat Cookie dan pagar betisnya berjalan di papan kamar setelah tawaran pengambilalihan mereka yang bermusuhan -- dengan Marisa Tomei yang menyenangkan sebagai investor kejutan mereka -- saya tahu sesuatu sudah bangun. Ternyata Tomei mengambil tawaran yang lebih baik, menekankan bahwa Empire adalah milik Lucious Lyon - jadi tidak ada perusahaan tanpa dia, seperti yang dia lihat. Kegembiraan Lucious saat dia berbicara kepada keluarganya yang berbahaya dari penjara terlihat jelas berkat Howard yang selalu brilian. Dia menunjukkan berbagai aspek karakternya sepanjang episode, semuanya terpisah dari pakaian desainer dan gaya hidupnya yang mewah. Ini adalah Lucious dari jalanan yang kami dengar (dan lihat dalam kilas balik musim lalu), yang menciptakan Kekaisaran ini melalui hasrat dan kemauan untuk melakukan apa pun.

Dia membuktikan baik kekejaman dan komitmennya untuk keluarga, meskipun pengkhianatan mereka, saat mengambil bintang tamu Chris Rock. Dalam keputusan casting yang tidak biasa, komedian itu memerankan Frank Gathers, pengedar narkoba Cookie yang dibocorkan di pertengahan musim sebelumnya. Meskipun Rock memiliki banyak hal brilian, dia tidak terlalu bisa dipercaya dalam peran ini karena dia tidak cukup mengancam. Dia pasti memberikan segalanya, menggeram dan memelototi semua orang di penjara itu, tapi itu tidak meyakinkan. Howard memakannya dalam adegan mereka bersama, namun karakter Rock-lah yang seharusnya menjadi monster jalanan yang legendaris.

Atau mungkin memang disengaja bahwa Howard mendominasi momen-momen itu, mengingat dia akhirnya tampil lebih dulu. Lucious menggunakan sumber daya keuangannya yang besar untuk membeli orang-orang Pengumpul, membalikkan keadaan pada pria yang disebut Cookie "Hanibal." Ketika Pengumpul memberi perintah untuk membunuh Lucious, dia dengan cepat mengetahui bahwa dia bukan lagi yang memberi perintah. Lucious kemudian memberikan perintah yang sama, memutar pisau di saat-saat terakhir Gathers dengan mengatakan kepadanya bahwa dia bermaksud untuk mengontrak putri berbakat si pembunuh ke Empire, dan kemudian tidur dengannya. Nasib Gathers disegel ketika Cookie datang mengunjungi Lucious di penjara -- sesuatu yang tidak pernah bisa dia lakukan untuknya -- dan memberi tahu dia tentang ancaman yang dia mulai terima dari Gathers, melepaskan binatang buas di dalam dirinya mantan suami. Lucious menyimpulkan hubungan keluarga dalam seri ini dengan sempurna dengan memberi tahu Cookie bahwa dia mencintainya dan membencinya pada saat yang bersamaan.

Sepertinya baru kemarin Hakeem dan Jamal (Jussie Smollett) bernyanyi bersama dalam pemutaran perdana serial itu hanya untuk cinta musik dan satu sama lain. Sungguh kontras dengan pertukaran pahit mereka saat berada di bawah karantina pelindung di rumah Lucious musim ini. Jamal memberi tahu Hakeem bahwa dia akan mengubur albumnya sekarang karena upaya pengambilalihan yang tidak bersahabat, sementara Hakeem bersikeras itu karena Jamal ingin menjadi "satu-satunya." ("SAYA selalu menjadi satu-satunya," Jamal membalas.) Setelah menyerahkan kunci kerajaan oleh ayahnya musim lalu, Jamal tampaknya perlahan berubah menjadi kegelapan. aspek ayahnya, berperilaku dengan cara yang benar-benar egois dan bahkan menunjukkan beberapa intoleransi yang tidak terduga (untuk lebih flamboyan menampilkan).

Ini adalah evolusi yang memilukan untuk karakter termanis pertunjukan dan pencapaian luar biasa oleh Smollett. Sementara Henson mendapatkan semua yang memang layak didapatkan penghargaan untuk penampilannya yang mencuri perhatian di Kekaisaran, baik Howard dan Smollett menampilkan performa yang sama kuat dan berlapis-lapis. Dan itu termasuk dalam salah satu ansambel yang paling cemerlang dan berbakat secara konsisten di televisi. Transformasi Jamal menjadi Lucious baru di kepala Kekaisaran dengan kuat memperkuat perbedaan antara keluarga, dengan Cookie dan dua putranya yang lain di satu sisi sementara Lucious dan Jamal berdiri di lainnya. Itu adalah adegan yang memilukan di akhir episode ketika dia melemparkan mereka semua keluar dari rumah Lucious tempat mereka berkumpul untuk menghadapi badai Gathers. Untuk sesaat, setelah dia membanting pintu dengan dingin di depan wajah Cookie, fasad mulai runtuh dan Jamal tua muncul dengan rasa sakit yang luar biasa atas apa yang dia lakukan. Namun Jamal baru dengan cepat mengubur kepekaannya untuk kembali menjalankan bisnis kerajaan.

Jika ada kekhawatiran bahwa pencipta Lee Daniels dan Danny Strong tidak dapat melanjutkan musim pertama mereka yang fantastis, satu jam televisi ini membuat mereka beristirahat. Suka Dallas sebelumnya -- yang merupakan inspirasi yang jelas -- masih banyak cerita yang bisa diceritakan dalam keluarga yang retak dan disfungsional ini. Kami mencintai mereka, kami senang membenci mereka dan kami senang melihat mereka mencintai dan membenci satu sama lain. Sepertinya kita berada dalam perjalanan liar lainnya, dan dengan enam episode lagi untuk dimainkan musim ini, mungkin musim ini akan lebih gila lagi. Kami hanya bisa berharap!

-

Kekaisaran berlanjut Rabu depan dengan "Tanpa Negara" pada jam 9 malam di Fox. Lihat pratinjau di bawah ini:

Bagaimana Talisman: Karakter & Cerita Harry Potter Berbeda Dari Buku