Marvel Mengonfirmasi Satu Hal yang Sebenarnya Bisa Membunuh Hulk

Bukan rahasia lagi bahwa Hulk adalah salah satu entitas terkuat di Marvel Universe, tetapi hanya karena dia kuat di level kosmik bukan berarti dia benar-benar kebal – dan Marvel Comics menegaskan satu hal yang benar-benar bisa membunuh dia.

Bruce Banner alias Hulk diubah menjadi mutasi gamma setelah diledakkan dengan dosis radiasi yang mematikan. Alih-alih membunuhnya, bagaimanapun, radiasi gamma selamanya mengubah DNA-nya, mengubahnya menjadi makhluk yang mampu melakukan kehancuran yang tak tertandingi dalam skala planet. Sementara Hulk telah menjadi karakter Marvel Comics andalan selama beberapa dekade, kekuatan penuhnya bisa dibilang tidak sepenuhnya dieksplorasi sampai Hulk Perang Dunia Dimana Hulk mengobarkan perang melawan para pahlawan Bumi setelah diusir dari dunia oleh Illuminati. Alur cerita ini menunjukkan Hulk menguasai energi yang diciptakan oleh suara penghancur planet Black Bolt, mengalahkan mantra terkuat Doctor Strange, dan bahkan mengalahkan Sentry dalam pertarungan satu lawan satu. Namun, bahkan dengan semua pencapaian itu di bawah ikat pinggang Hulk, masih ada satu pahlawan (atau antihero) yang memiliki kekuatan yang diperlukan untuk mengakhirinya untuk selamanya – dan bahkan Hulk mengetahuinya.

Di dalam hantu pengendara #11 oleh Tony Isabella dan Sal Buscema, Ghost Rider berpartisipasi dalam balapan berbahaya bersama sejumlah pembalap motor profesional lainnya ketika dia tiba-tiba diserang oleh Incredible Hulk. Sementara Ghost Rider melihat serangan ini sebagai acak, itu Hulk hanya mengejar Ghost Rider karena dia ditipu oleh setan sehingga mengira Penunggang itu adalah musuhnya. Ketika iblis melecehkan Hulk (saat menyamar sebagai Ghost Rider), iblis membombardir Green Goliath dengan banjir api neraka – dan itu hampir terlalu berat untuk ditangani Hulk. Saat berjuang untuk kelangsungan hidupnya sendiri, Hulk berteriak, “Hulk tidak pernah merasakan sakit seperti ini sebelumnya. Hulk tidak bisa mengangkat tangan untuk menghancurkan. Kecuali api padam–Hulk akan mati!”.

Meskipun bukan Ghost Rider yang menyebabkan rasa sakit ini, Spirit of Vengeance benar-benar memiliki akses ke api neraka yang sama yang menyebabkannya. Meskipun tampaknya jelas bahwa sesuatu seperti api neraka akan mematikan bagi sebagian besar makhluk fana, masih mengejutkan melihat seseorang seperti itu kuat secara kosmik seperti Hulk memukul-mukul kesakitan begitu tak berdaya. Ketika penipu Ghost Rider menembak Hulk dengan api neraka, tidak ada yang bisa dilakukan Hulk untuk melawannya – yang bisa dia lakukan hanyalah berteriak dan menunggu rasa sakitnya berakhir.

Masalah ini menunjukkan bahwa, jika Ghost Rider perlu melakukannya, dia dapat mengalahkan Hulk dengan sedikit usaha. Satu-satunya peringatan, bagaimanapun, adalah bahwa Ghost Rider biasanya tidak memiliki alasan untuk menyerang Hulk-sesuatu yang terbukti selama penampilan Hulk yang paling mengesankan dari kekuatannya yang tak tertandingi di Hulk Perang Dunia. Ketika Spirit of Vengeance menemukan Hulk selama amukannya di seluruh dunia, dia memutuskan untuk meninggalkan Hulk sendirian. Misi Ghost Rider adalah melindungi yang tidak bersalah, dan orang-orang yang diincar Hulk dalam alur cerita ini sama sekali tidak bersalah. Namun, hanya karena Ghost Rider tidak memiliki alasan untuk membunuh Green Goliath tidak berarti dia tidak bisa, karena api neraka diturunkan menjadi satu-satunya hal yang benar-benar dapat membunuh Hulk – dan Hulk sendiri membenarkannya.