Needle In A Timestack Review: Ridley's Clever Sci-Fi Adalah Bijaksana Namun Berongga

Memadukan perjalanan waktu dan romansa bukanlah konsep baru, yang paling berkesan di Istri Sang Penjelajah Waktu, Orang Luar, dan 13 Lanjut 30, hanya untuk beberapa nama. Jarum di Tumpukan Waktu, ditulis dan disutradarai oleh John Ridley (dan berdasarkan cerita pendek karya Robert Silverberg), meneliti penyesalan dan ketakutan kehilangan hubungan romantis. Hanya satu perubahan dan semuanya bisa berbeda untuk pasangan, termasuk berakhir dengan pasangan lain. Ketika Jarum di Tumpukan Waktu bertujuan untuk menjadi mendalam, ia kehilangan dirinya sendiri dalam premis sci-fi daripada menjelajahi roman sentral dalam detail apa pun.

Nick (Leslie Odom Jr.) dan Janine (Cynthia Erivo) bahagia bersama, jadi dalam cinta mereka tidak bisa membayangkan hidup mereka tanpa satu sama lain. Terlepas dari fokus cerita pada betapa hebatnya hubungan mereka — kerinduan, senyum lebar, pengakuan cinta yang berlinang air mata. sebagian besar kasih sayang mereka di layar — Nick sangat berduri dalam hal mantan suami Janine, Tommy (Orlando Bunga). Nick yakin Tommy, yang merupakan teman lama, mencoba menyabotase pernikahannya dengan Janine dengan jalan-jalan (kembali ke waktu) ke masa lalu cukup untuk mengubah status perkawinan mereka yang ada, dan membuatnya begitu Tommy dan Janine tidak pernah bercerai. Sementara Nick resah, saudara perempuannya (Jadyn Wong) khawatir bahwa satu-satunya orang yang lebih mengancam untuk merusak pernikahan adalah dia.

Konsep film ini cukup menarik. Ini mengeksplorasi penyesalan dan bagaimana rasa takut kehilangan sesuatu yang berharga seringkali cukup untuk ikut campur dalam urusan yang dapat menyebabkan kematian suatu hubungan. Nick sangat takut kehilangan Janine sehingga dia memperburuk situasi, bahkan ketika pembacaannya tentang penyesalan Tommy karena kehilangan mantannya benar. Kadang-kadang, film ini bahkan bisa menjadi pemikiran. Jarum di Tumpukan Waktu tampaknya tidak memiliki masalah dengan memberikan waktu layar untuk Nick atau Tommy, sampai ke akar mengapa mereka berperilaku dengan cara tertentu, tidak peduli seberapa destruktif atau gegabah. Apa yang akhirnya tidak dimiliki film ini adalah perspektif Janine dan Alex (Freida Pinto), mantan pacar Nick. Bahkan ketika waktu berubah di sekitar mereka — diselingi oleh efek gelombang riak yang menyapu orang karena tamasya — para wanita dalam film tidak diberi banyak suara.

Janine dan Alex akhirnya menjadi wanita yang Nick dan Tommy cintai, hilang, dan khawatirkan untuk disakiti, tapi semua itu dilakukan adalah menempatkan mereka di tengah-tengah drama pria, pion dalam skema besar daripada pemain aktif di hasil. Ini mengecewakan, terutama karena film ini dimaksudkan untuk menjadi romansa, meskipun tidak terlalu tertarik untuk menyelidiki salah satu dari hubungan romantis tersebut. Penonton diberitahu berulang kali betapa pentingnya cinta, betapa perlunya; namun film ini tidak menghabiskan cukup waktu untuk menyempurnakan kisah cinta pada intinya meskipun memiliki bagian-bagian yang diperlukan untuk disatukan. Film ini akhirnya mengubah Nick dan Tommy menjadi lawan dalam cinta, cinta segitiga menjadi kotak cinta, dan entah bagaimana menghilangkan dasar roman mereka sama sekali, mengandalkan penonton untuk percaya kedalaman cinta dan konsekuensi dari hidup tanpa itu.

Hasilnya adalah drama fiksi ilmiah yang terlalu panjang yang mengidealkan cinta daripada terlibat dengannya dengan cara apa pun yang berarti. Ini adalah masalah yang bisa diselesaikan jika fokusnya kurang pada persahabatan dan persaingan antara Nick dan Tommy, yang memang menarik, dan lebih banyak lagi tentang hubungan mereka berdua dengan Janine dan Alex, yang sebagian besar berada di pinggiran cerita. Jarum di Tumpukan Waktu bekerja ketika menyelidiki sifat persahabatan Nick dan Tommy dan bagaimana mereka berpisah setelah bertahun-tahun. Meskipun semua hubungan film tidak sepenuhnya terwujud, ada sesuatu yang jauh lebih menawan tentang interaksi Nick dan Tommy dalam waktu singkat yang diberikan.

Konsep sci-fi tentang perjalanan waktu juga digunakan dengan cara yang unik di sini, dengan Ridley menambahkan lapisan tertentu pada efek waktu. Tapi betapapun menariknya konsepnya, itu dibayangi oleh pembangunan dunia yang tidak bersemangat. Perjalanan waktu menjadi sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh orang kaya karena betapa mahalnya hal itu memunculkan perbedaan kelas, tapi film ini menolak untuk menggali lebih jauh ke dalam sebagian besar temanya, yang membuat aspek cerita menjadi hampa dan hampa urgensi. Penampilan utama Odom Jr. tulus dan mengangkat materi, memberi Nick perasaan bahagia, putus asa, dan keputusasaan yang mendalam tergantung pada apa yang dibutuhkan adegan itu. Bloom snarky, kontras sempurna dengan Odom Jr. Dan meskipun ada saat-saat ketika skenarionya dan arah benar-benar bersinar, terutama ketika mereka lolos dari batas-batas kesombongan film untuk menggali lebih dalam, Jarum di Tumpukan Waktu menjadi terlalu terlibat dalam kedalamannya sendiri untuk sepenuhnya melambung.

Jarum di Tumpukan Waktu akan dirilis di bioskop terbatas, on demand, dan digital pada 15 Oktober 2021. Ini akan tersedia di Blu-ray dan DVD 19 Oktober. Film ini berdurasi 111 menit dan diberi peringkat R untuk beberapa bahasa.