Intervista ad Amir El-Masry: Limbo

Limboesplora con leggerezza il mondo dei rifugiati, in un momento in cui le loro esperienze sono state al centro di accesi dibattiti. La commedia indipendente britannica, in uscita nelle sale il 30 aprile, ha ricevuto molti consensi ed è stata persino nominata per 2 BAFTA.

La storia segue un giovane musicista siriano di nome Omar (Amir El-Masry, Star Wars Episodio IX) mentre bilancia il suo senso di colpa personale per aver lasciato suo fratello e il suo paese con le nuove amicizie che stringe con altri richiedenti asilo mentre aspettano insieme su una remota isola scozzese.

El-Masry ha parlato con Screen Rant di ciò che ha reso il film così speciale per lui, del processo di apprendimento dell'oud e del legame che ha stretto con suo fratello sullo schermo solo il giorno delle riprese.

Qual è stata la prima cosa che ti ha parlato del film quando hai letto la sceneggiatura e com'è stato il processo di audizione per te?

Amir El-Masry: Quello che mi ha parlato è stato il fatto che Omar fosse al centro della storia. Aveva l'agenzia; lo seguiamo e lo comprendiamo a un livello emotivo più profondo. È qualcosa che sentivo fosse diverso. Nella mia carriera di invio di copioni, la minoranza etnica o il rifugiato non sono parte integrante della storia, mentre Omar lo è.

E proprio dalla lettura di questa sceneggiatura: quale modo migliore per inviare un messaggio importante se non utilizzando elementi comici e drammatici allo stesso tempo? Attira il pubblico, credo, e Ben Sharrock fa un lavoro fantastico. Non ho mai riso e pianto leggendo un copione, in genere, quindi sono stato subito coinvolto.

Il fatto che sia un rifugiato è una corrente sotterranea, ma la vera storia riguarda la perdita di identità. Si tratta di essere in un nuovo ambiente e di sgretolare il tuo senso di sé. Cosa ti definisce? Penso che parli a tutti, non importa quale sia il tuo viaggio.

I complicati sentimenti di Omar sulla sua famiglia e sull'abbandono di suo fratello sono davvero affascinanti che seguiamo per tutto il tempo. Com'è per te immergerti in quelle relazioni senza quei membri della famiglia con cui giocare, tranne che sulla scena con tuo fratello?

Amir El-Masry: Accidenti, è difficile. È difficile disconnettersi emotivamente da me stesso e indossare un abito; indossare una maschera ed essere qualcun altro quando i sentimenti che sta provando mi ricordano alcune cose che mi sono successe a livello personale.

Ma tanto di cappello a Kais Nashif, che interpreta mio fratello maggiore. Abbiamo avuto solo un giorno insieme del giorno delle riprese per capirlo subito e sentirci come se ci conoscessimo da anni. Sì, è stato incredibile. Eravamo entrambi così - o certamente lo ero - nervosi su come sarebbe andata a finire. Ricordo che Kais e io ci sedemmo, e lui disse: "Ero te. Ero la beta, e ora devo giocare all'alpha e al fratello maggiore".

E ho potuto vederlo anche nella sua esibizione. Ha mantenuto parte di quella vulnerabilità; anche quel tipo di energia da zero a eroe nella sua performance. Era adorabile, ed era davvero incredibilmente sfumato. Mi ha aiutato con la mia performance in quella scena, certamente.

La musica è un elemento così speciale della storia e un modo per Farhad e Omar di legare. Quale pensi sia il legame di Omar con il suo oud e come ti sei avvicinato all'aspetto musicale del film?

Amir El-Masry: Il fatto stesso che lo porti per tutto il film come una bara, mostra come la sua identità gli sia stata strappata via. È quasi morto a causa di questo nuovo ambiente in cui si trova, ma lo sta ancora portando, perché è un peso e un fardello sulle sue spalle che sta trascurando. Per qualsiasi motivo, ha paura di affrontarlo.

Non capiamo perché non può giocare; semplicemente non può giocare. Abbiamo pensato che fosse a causa del costo sulla sua mano, ma non è così. Va più in profondità. Non significa molto per lui suonare lontano dai suoni con cui ha familiarità. Non si trattava mai di celebrità o acclamazione, si trattava di ciò che quella musica simboleggia per lui. Ho solo pensato che quel messaggio fosse davvero bello quando l'ho letto.

E suonare l'oud era di per sé una sfida. Non avevo mai suonato l'oud prima, e avevamo due mesi per tirarlo giù. Ho avuto un insegnante straordinario che ha composto il pezzo e ci siamo esercitati ogni singolo giorno. Veniva un paio di volte a settimana, e poi quando andavo negli Stati Uniti, facevamo Skype. In gran parte si trattava solo di tirarmi i capelli ed essere tipo, "Non so se posso farlo". Ma mi ha dato le basi e mi ha detto come tenere il mio, e come sedermi come un artista che ha fatto questo per anni. Finché ho le basi giuste, si spera che il resto funzioni. Ma ero così nervoso. Quella era probabilmente per me la parte più preoccupante: l'autenticità. Non posso vantarmi [falso] di questo.

Limbo arriva nelle sale il 30 aprile.

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