Perché Netflix cancella così tanti programmi?

Libera dai vincoli del modello televisivo tradizionale, con le puntate settimanali e i palinsesti sempre immutabili della stagione primaverile e autunnale, Netflix è riuscita a rivoluzionare il modo di guardare l'intrattenimento nel giro di pochi anni. È quasi difficile credere che solo cinque anni fa molti avessero già cancellato il riavvio americano del servizio di Castello di carte come un flop in attesa di accadere. Ora, 146 premi dopo (inclusi Emmy, Golden Globe e Peabody), la programmazione originale di Netflix è disponibile per la visualizzazione in dozzine di paesi, attrae talenti di serie A e ha iniziato a dominare il industria. Solo nel 2016, Netflix ha rilasciato oltre 120 originali spettacoli e film, spendendo circa 6 miliardi di dollari all'anno per arrivarci. In alcune aree, questo è stato ampiamente ripagato, come il successo di critica di La corona e la popolarità a sorpresa di Cose più strane. Eppure non è tutto semplice, poiché Netflix ha iniziato a cancellare gli spettacoli originali a un ritmo più veloce del previsto.

Nel giro di un mese, il servizio di streaming è stato cancellato Il Get Down, il dramma musicale diretto da Baz Luhrmann sull'ascesa dell'hip-hop a New York, la serie di fantascienza di genere delle sorelle Wachowski Senso8(anche se lo spettacolo avrà uno speciale di due ore per concludere le cose), e la commedia capo ragazza, basato sul libro di memorie della fondatrice di Nasty Gal Sophia Amoruso. Per mettere questo in prospettiva, dal 2013 al 2017, Netflix ha cancellato solo cinque serie, tra cui Marco Polo e Boschetto di cicuta.

Alcune di queste recenti cancellazioni non sono state necessariamente una sorpresa: Il Get Down in particolare è stato soggetto a ritardi e costi enormemente spropositati (si dice che siano oltre i 120 milioni di dollari per 12 episodi), non raggiungendo mai i livelli di buzz critico e commerciale necessari per tenerlo in vita, ma Netflix si è definito così chiaramente come diverso dal sistema televisivo tradizionale a causa di quella qualità mitica in cui le tasche erano profonde e nessuna spesa sarebbe risparmiato. Spendere $ 100 milioni per una serie (come si diceva il budget per La corona) è stata considerata la norma e ha aiutato il servizio a distinguersi nell'era Peak TV come il tradizionale e le reti via cavo hanno lavorato per adattarsi al pubblico le cui abitudini di visione erano cambiate per adattarsi al binge-watch modello. Quando spendi molto tempo, denaro e influenza nel settore definendoti come l'anti-rete, cosa succede quando? devi iniziare a prendere decisioni difficili come una, e come fai ad arrivare in quel posto dopo un'apparentemente invincibile correre?

In un'intervista a L'economista, ha riflettuto il CEO e co-fondatore di Netflix Reed Hastings, in relazione a concorrenti come HBO che spendono in media $ 10 milioni in un episodio di Game of Thrones, "Che aspetto ha la televisione da 20 milioni di dollari l'ora?" Questo è ovviamente un numero impressionante da buttare in giro, ma questo recente attacco di cancellazioni suggerisce che Netflix è ora costretta ad affrontare il economia molto reale di produrre spettacoli originali e giustificare tale costo con un modello di business incentrato sugli abbonati.

Non sorprende che fare la TV sia costoso, ma quando lo accoppi a budget costantemente elevati e una versione non tradizionale programma che ha nuovi spettacoli ogni due settimane, non è difficile capire perché i dirigenti potrebbero essere nel panico per i loro investimenti. Con il tipico modello di rete, sia esso via cavo o meno, gli spettacoli più piccoli possono strappare una lunga vita se il il pubblico è sufficientemente dedicato, i dati demografici giusti per le principali entrate pubblicitarie e l'interesse internazionale abbastanza alto. Con Netflix, tutto è interno e la società non tende a far sapere agli estranei quanto sta andando bene uno spettacolo con gli spettatori, quindi siamo lasciati a speculare. Anche Netflix non fa pubblicità, anche se di recente si è parlato di introduzione di annunci pre-roll al servizio. Anche i recenti numeri di abbonati non sono stati incoraggianti, poiché la crescita degli iscritti non è abbastanza costante da giustificare la serie di serie di successo a nove cifre.

Quando Netflix ha avviato il suo modello di contenuto originale, non era l'unico servizio di streaming in città, ma la concorrenza era limitata a Amazon Prime e Hulu. Ora, gli spettatori si rivolgono ad altre fonti e non vedono più Netflix come modalità predefinita. Sono disponibili più opzioni, come HBO Now, Starz e i servizi di Showtime, e sia Amazon che Hulu hanno notevolmente migliorato il loro gioco in termini di spettacoli originali. Questi servizi si distinguono dalla massa con i propri contenuti originali e l'accesso esclusivo a spettacoli e film non disponibili altrove.

Netflix ha anche iniziato a spostare le sue ambizioni sul mondo dei film originali, che in precedenza era stato un ripensamento rispetto ai loro programmi TV. Dopo una corsa di successo a quest'anno Festival di Cannes, dove Netflix aveva due film in competizione, il servizio di streaming sta cercando con impazienza di giocare nei grandi campionati con gli studi principali e indipendenti. In generale, i film di Netflix hanno un budget significativamente più modesto rispetto alle serie TV originali del servizio e ciò potrebbe segnalare un direzione più favorevole agli investimenti per l'azienda, ma si baserebbe su contenuti abbastanza interessanti da portare quelle ambite novità iscritti. Pagare 150 milioni di dollari per il nuovo film di Martin Scorsese L'irlandese certamente ha mandato ondate nel settore, ma pagherà sotto forma di quelle tanto necessarie iscrizioni? Alcuni dei progetti più costosi di Netflix non sembrano catturare il ronzio necessario. Brad Pitt sarebbe stato pagato $ 20 milioni per recitare in Macchina da guerra, ma è affondato senza lasciare traccia una volta che è stato presentato in anteprima su Netflix.

Mentre il modello tradizionale di televisione sta cambiando, c'è qualcosa da dire sull'affidabilità dei vecchi metodi. C'era una volta, HBO ha rivoluzionato la TV allo stesso modo di Netflix, ma il potere risiede ancora in quel prestigio percepito. Significa qualcosa essere uno spettacolo su HBO, anche se la qualità non è buona come gli spettacoli più amati della rete come I Soprano e Game of Thrones. Anche HBO non è immune alla realtà dell'economia del settore: basta guardare il tanto pubblicizzato Vinile essere cancellato dopo una stagione, nonostante sia stato originariamente rinnovato, e il presunto costo di ciò che porta ad alcuni progetti di alto profilo che vengono accantonati, ma c'è un'affidabilità nel marchio.

Ci sono una serie di opzioni disponibili per Netflix per alleviare queste preoccupazioni oltre alla cancellazione dei loro spettacoli. La possibilità di un aumento del prezzo per gli abbonati è in circolazione da un po', ma ciò corre il rischio di scoraggiare gli utenti attuali, che potrebbero semplicemente andare altrove. Le ambizioni del servizio sono alte e ciò richiede investimenti, ma con l'obiettivo di atterrare su ciò che le garantisce spettatori e una buona dose di consensi di critica, sembra che Netflix voglia ottimizzare i propri sforzi per ottenere il massimo efficienza. Cosa significa per il tuo programma preferito, potremmo non saperlo per un po'. Per adesso, Netflix è passato il periodo della luna di miele e deve fare i conti con la realtà di essere nel mondo dello spettacolo.

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