Perché Hollywood non farà più film di fantascienza ambientati su Marte?

In un'epoca passata, Hollywood era innamorato di Marte come ambientazione fantascientifica ma, per quanto riguarda gli studi cinematografici, il Pianeta Rosso ora è il pianeta morto - ecco perché. La natura della curiosità umana e il desiderio infallibile della nostra specie di spingersi verso l'ignoto costituiscono la spina dorsale del genere fantascientifico. Che sia ambientato nello spazio, nel lontano futuro o semplicemente una versione alternativa del presente della Terra, un filo conduttore in tutta la storia della fantascienza è l'intenzione di esaminare tutte le possibilità sconosciute che l'universo deve offerta; storie che potrebbero, un giorno, nella lontananza appena visibile, fare il salto dall'immaginazione alla realtà.

Lo spazio esterno gioca ovviamente un ruolo enorme in questo e non è senza una buona ragione che Star Trek si riferisce alla vasta oscurità come "l'ultima frontiera." Entro il 19° secolo, l'uomo aveva più o meno coperto la superficie della Terra, escludendo alcuni angoli remoti e il fondo dell'oceano, ma una fame di scoprire un nuovo territorio rimasto, e presto i pensieri iniziarono a girare dalla terra al cielo, con l'universo al di là del nostro umile pianeta che presenta ancora mistero in abbondanza. Gli scienziati avevano studiato le stelle per secoli prima, ma alla fine del 1800 lo spazio stava iniziando a diventare mainstream.

In prima linea in questo senso di meraviglia illimitata c'era Marte. Con la sua vicinanza alla Terra e un minaccioso bagliore rosso, Marte ha catturato l'attenzione di tipi fantasiosi con una disposizione romantica ed è stata cementata come una delle principali tappe future del grand tour dell'umanità nella galassia. Questa speranza della vita reale si riflette nella finzione di quell'epoca ed è diventata ancora più importante con il l'evoluzione del film, ma la bolla di Marte è ormai scoppiata... o è semplicemente diventata qualcos'altro interamente?

La fantascienza amava Marte... Quando era un mistero

L'ossessione fantascientifica per Marte è iniziata con il lavoro di Giovanni Schiaparelli, un astronomo italiano che, intenzionalmente o altrimenti, rese popolare l'idea che la superficie di Marte fosse ricoperta di canali che avrebbero potuto essere creati da intelligenti forme di vita. Ancora nella sua infanzia, il genere fantascientifico si è aggrappato alla convinzione in rapida crescita che la vita aliena potrebbe essere più vicina del previsto e Marte ha offerto una tela bianca realistica su cui gli autori possono dipingere le loro creazioni più selvagge. Il Pianeta Rosso era abbastanza vicino alla Terra da consentire plausibilmente invasioni e visitatori da un altro mondo, ma lontano abbastanza lontano da offrire un senso di intrigo che, con tutto il rispetto per la luna, i corpi celesti più vicini non sono riusciti a ispirare.

L'aura di Marte ha rapidamente rapito il mondo letterario, con romanzi storici come Percy Greg's Attraverso lo zodiaco (1880), H.G. Wells La Guerra dei Mondi (1898) e il John Carter storie che esplorano come potrebbe essere la vita sul Pianeta Rosso e perché potrebbe voler scendere sulla Terra e uccidere tutti. La popolarità di tali racconti è stata rapida a permeare i primi anni dell'industria cinematografica, con Un viaggio su Marte (1918) raffigurante una società utopica e futuristica sul pianeta titolare e Aelita (1924) introducendo il tropo della storia d'amore marziana spesso rivisitato.

La storia d'amore del cinema con il vicino della Terra ha preso slancio solo da lì e, per molti, la nozione di Marte nella fantascienza evoca immagini del B-movie epoca della metà del XX secolo. Produzioni scadenti e a basso budget come Marte ha bisogno di donne (1967) e Ragazza diavolo di Marte (1955), così come classici contemporanei e influenti come Invasori da Marte (1953) portò il concetto di vita sul Pianeta Rosso a estremi fantastici e definì il genere fantascientifico di quell'epoca, forse anche dando vita inavvertitamente allo stereotipo degli "omini verdi".

Naturalmente, la vera attrazione di Marte non erano solo le infinite possibilità di una terra sconosciuta, ma la sua malleabilità come allegoria del conflitto sulla Terra. Non è un caso che i film marziani spesso implicassero invasioni o infiltrazioni: queste storie riflettevano le paure del giorno, che si trattasse della guerra mondiale, del nazisti o la Guerra Fredda. I paralleli tra i nemici di Marte nei film e le relazioni tese degli Stati Uniti con la Russia nella vita reale sono... particolarmente evidente negli anni '60, con gli invasori del pianeta rosso che diventano una metafora perfetta per la minaccia rossa del sovietici.

Marte è stato sostituito nella fantascienza

C'è stato un netto punto di svolta per Marte nei film quando il velo dell'ignoto intorno al pianeta ha cominciato a sollevarsi. La sonda Mariner 4 del 1965 ha fornito le informazioni più accurate su Marte fino ad oggi e non solo è riuscito a sfatare la teoria del canale ispirata da Schiaparelli, ma ha anche confermato che la possibilità di vita esistente sul pianeta era remota. Le successive missioni sulla superficie di Marte, principalmente il programma Viking, continuerebbero a suggerire qualsiasi forma di vita che era presente sulla superficie sarebbe sotto forma di un germe o di un organismo altrettanto microscopico, piuttosto che un cattivo bipede gommoso con una pistola a raggi e una sete di donne umane.

Quando le meraviglie della scienza della vita reale hanno fatto esplodere la bolla di Marte, Hollywood ha iniziato a perdere interesse. Sebbene pochi si aspettassero seriamente che ci sarebbe stata una civiltà pienamente funzionante seduta sui vicini della Terra pianeta, l'emergere della prova assoluta ha costretto la fantascienza a pensarci due volte su Marte come ambientazione efficace. Parte del fascino del genere è venuto dal prendere idee vagamente plausibili e spingerle in nuovi regni fantasiosi, ma l'evidenza di Marte come un mondo senza vita ha frantumato quell'illusione.

Marte nella finzione è stato rapidamente rivalutato. Il marziano La minaccia all'esistenza dell'umanità che ha dominato la fantascienza all'inizio del XX secolo è stata gradualmente sostituita da storie di colonizzazione ed esplorazione negli anni '70 e '80. Gli invasori non stavano più arrivando a partire dal Marte, gli umani si stavano dirigendo verso qualcosa esso, sostenuto da un atterraggio di successo sulla luna nella vita reale che ha promesso una nuova alba per l'esplorazione dello spazio. del 1978 Capricorno Uno, ad esempio, incentrato su un falso atterraggio su Marte, spostando l'attenzione da ciò che potrebbe già essere su Marte, e verso ciò che gli umani potrebbero fare per arrivarci.

Mentre la nozione di UFO marziani che scendono sulla Terra è stata rapidamente consegnata alla storia del cinema, la scienza l'amore della finzione per gli alieni e il pericolo intergalattico non era diminuito e il genere iniziò a cercare ulteriori alternative lontano. In realtà, la missione su Marte è stata sostituita da nuovi obiettivi, come la luna di Saturno di Titano. Ritenuto un potenziale focolaio di energia naturale e un possibile luogo per la colonizzazione umana, molti gli scienziati hanno iniziato a trasformare i loro telescopi da Marte a Titano come uno spazio a lungo termine più interessante progetto. Nella fantascienza, Marte è diventata una notizia altrettanto vecchia. franchise ormai iconici degli anni '60 come Star Trek e Dottor chi cercarono altrove le loro minacce aliene (a parte i Guerrieri del Ghiaccio), che riflettevano l'ampiezza della portata dell'umanità. Le minacce aliene nella fantascienza non provenivano più dal Pianeta Rosso, ma dallo spazio profondo e da galassie lontane che erano a molti, molti anni di distanza dall'essere esplorate.

I film su Marte moderni sono (per lo più) bombardati

Nonostante la sua recente retrocessione cinematografica, Marte ha mantenuto una presenza sul grande schermo, ma ha avuto un successo nettamente inferiore ora che i misteri del pianeta vengono effettivamente svelati. Il costoso 2012 della Disney John Carter il film ha rimosso qualsiasi menzione di Marte dal suo titolo ed è diventato ancora uno dei più grandi flop cinematografici della storia. L'animazione in CG Marte ha bisogno di mamme(2011) ha anche registrato una perdita enorme, nonostante abbia cercato di eludere la scienza affermando che gli alieni stanno vivendo sotto il pianeta rosso. Persino Attacchi di Marte!(1996), che era semplicemente inteso come una parodia del film di serie B Mars mania, si è rivelato una delusione al botteghino, mentre l'horror in stile Gli ultimi giorni su Marte(2013) ha cercato di affermare che potrebbe esserci ancora vita sul suo pianeta omonimo, ed è stato ricompensato con miseri incassi al botteghino e recensioni feroci per i suoi problemi.

Il messaggio degli spettatori è chiaro: Marte non funziona più nel contesto della fantascienza. Il fascino, il mistero e il romanticismo del pianeta come ambientazione fantastica sono evaporati da tempo e il pubblico non crede più all'idea che lì esista una minaccia aliena. Tuttavia, il ruolo di Marte nel cinema è tutt'altro che finito. Anche se gli elementi fantasy di Marte potrebbero non essere più praticabili, sembra essere utile esplorare il Pianeta Rosso con un approccio più approccio realistico, e l'idea che Marte sia l'ultima frontiera dell'esplorazione umana rimane attiva finché l'umanità non mette piede là.

di Matt Damon Il marziano ne è un ottimo esempio: un'impresa redditizia e acclamata dalla critica che raffigurava Marte più simile a una pericolosa catena montuosa o a un avamposto artico isolato. Questo Marte realistico evidentemente risuonava con gli spettatori moderni molto più forte di qualsiasi recente rappresentazione romanzata del pianeta, confermando che Marte non era più un luogo "alieno" in fantascienza, ma essenzialmente un'estensione del mondo mappato sulla Terra. Dati i progressi limitati compiuti in termini di esplorazione dello spazio dall'allunaggio, la fantascienza è probabilmente al sicuro da eventuali ulteriori cali di popolarità che derivano da genuini studi scientifici scoperta. Ma è una verità indiscutibile che il genere avrà sempre bisogno di stare un passo avanti rispetto alla realtà se significa continuare a creare un senso di stupore e meraviglia.

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