La premiere della serie Damien conosce l'horror, ma è incerta su tutto il resto

[Questa è una recensione di Damien stagione 1, episodio 1. Ci saranno SPOILER.]

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Per quanto strano possa dire di una storia iniziata con Il presagio nel 1976, la prima della nuova serie di film horror di A&E adattata da un classico Damien ha un difetto significativo: nel suo tentativo di evocare la fine dei giorni rendendo il nuovo protagonista di Antichrist TV, lo spettacolo inizia la sua storia troppo presto. Guardando la premiere, in un certo senso capisci: il creatore e showrunner Glen Mazzara (Lo scudo, Il morto che cammina) è nella difficile posizione di sviluppare la continuazione di un film di 40 anni fa, spingendo anche in avanti in un territorio solo accennato nel finale del film originale (i tre sequel che seguirono siano dannati, ovviamente). Quindi la prima ora è in gran parte spesa per aggiornare Damien su chi è – o è destinato a diventare – e per capire esattamente dove si trova in termini di spinosa situazione del figlio del diavolo in cui si trova. Ciò mette Damien Thorn in un viaggio alla scoperta di sé, e mentre non c'è dubbio che tali viaggi facciano storie avvincenti, il sentimento è decisamente diverso quando la serie stessa sembra essere la stessa viaggio.

C'è molto da fare nell'episodio pilota, e gran parte di ciò indica quanto bene questo show lo sappia Il presagio e può simulare i suoi battiti particolari. Damien ha lo stesso tono minaccioso del suo predecessore e usa saggiamente molti degli stessi dispositivi per... esalta quel particolare tenore. Nella sola prima ora la serie reintroduce la cospirazione del male che circonda il personaggio del titolo quasi ad ogni angolo. Presenta anche i ringhiosi segugi infernali Rottweiler che eseguono gli ordini sanguinari del diavolo, il soprannaturale "incidenti" che accadono a personaggi secondari che si avvicinano troppo e, certamente, riportano le donne inquietanti inclini a dire "È tutto per te, Damien." Eppure, attraverso tutti i promemoria, i flashback e le rivelazioni fotografiche, non ha senso che la serie sia tanto impegnata in una narrazione particolare quanto nel dimostrare la sua buona fede horror.

Parte del problema è l'indistinzione di Damien. Il personaggio è stato presentato come l'Anticristo quarant'anni fa, eppure qui è tutt'altro che un cifrario. Parte di questo sembra deliberato; presentare Damien come una tabula rasa lascia molto spazio agli scrittori con cui lavorare. Il rovescio della medaglia, tuttavia, è tutto ciò che lo spazio bianco lascia prima Merlino l'attore Bradley James non ha nulla a cui aggrapparsi, e così la serie si trova in una strana posizione in cui la strada per l'inferno è apparentemente lastricata di incertezza. In altre parole, entro la fine della prima ora, Damien è arrivato nello stesso posto di quelli che hanno visto Il presagio, eppure non c'è alcuna indicazione che sia più vicino all'autorealizzazione del bambino dalla faccia di pietra che (forse) ha rotto il quarto muro nel 1976.

Non approfittare della storia del film per far cadere Damien (e il pubblico) in una situazione in cui si trova effettuare il cambiamento, poiché la Bestia (potenzialmente conflittuale) che è destinato a diventare, è un'occasione mancata per essere sicuro. Come ulteriore frustrazione, la prima ora riguarda più l'aggiunta di foto cospicue di Gregory Peck e Lee Remick e l'impostazione le relazioni dei giocatori di supporto con Damien che nel posizionare l'Anticristo come un personaggio con una trama avvincente davanti a lui.

Tuttavia, ci sono alcune sorprese, come la fidanzata semi-estranea di Damien, Kelly Baptiste (Tiffany Hines), che viene presentata solo per incontrare la sua scomparsa prima che finisca l'ora. Questo apre le porte alla sorella di Kelly, Simone (interpretata da Megalyn Echikunwoke di The CW's volpe fama), che, ancora una volta, è una scelta strana dato che dimostra anche la preferenza degli scrittori per lavorare con tabulazioni vuote piuttosto che tuffarsi in una storia preesistente, anche quando è una di cui hanno il pieno controllo terminato. C'è anche il collega fotografo di guerra/assistente di Damien, Amani Golkar (Omid Abtahi), e la misteriosa Ann Rutledge (misteriosamente interpretata da Barbara Hershey), che, per fortuna, sembra sapere una o due cose sulla progenie di Satana e non è timido nel rendere imbarazzante presentazioni.

In definitiva, un'introduzione imbarazzante è ciò che la prima ora di Damien si riduce a. Potrebbe esserci una serie di genere divertente qui che aspetta solo di salire in cima alla programmazione originale di A&E, ma come Damien Thorn durante "The Beast Rises", la premiere della serie si basa più sulla promessa sepolta del suo potenziale che sulla realizzazione effettiva esso. Tuttavia, non tutte le speranze sono perse; la serie ha ancora alcuni personaggi da introdurre, come il precedente Morto che cammina star Scott Wilson e giustificato's David Meunier – entrambi sono attori fantastici che possono dare una grande profondità a una serie che ha bisogno di queste cose.

Nella maggior parte dei casi, i piloti sono colpevoli di portare troppo in tavola in una volta; si sentono troppo imbottiti e troppo complicati. Il contrario è vero di Damien, che lascia gli spettatori nella rara posizione di aver visto il primo episodio, ma con la sensazione che la serie debba ancora iniziare davvero.

Damien continua il prossimo lunedì con "Second Death" alle 22:00 su A&E.

Foto: Ben Mark Holberg/A&E

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