Mutant Avenger della Marvel è segretamente terrificante

Namor il sottomarino è uno dei personaggi più antichi della Marvel, non solo nella sua storia di pubblicazione ma anche nella sua stessa tradizione. Nato da padre umano e madre atlantidea, Namor è conosciuto come uno dei i primi mutanti nella storia della Marvel. La sua eredità atlantidea gli permette di respirare sott'acqua, nuotare a velocità accecante e comunicare con le creature marine, mentre la sua mutazione gli conferisce una maggiore forza e la capacità di volare, avvantaggiandolo enormemente come sovrano di Atlantide.

Nella sua storia di pubblicazione, Namor è apparso sia come alleato di gruppi come i Vendicatori e i Fantastici Quattro, sia come avversario. Perché agisce solo nell'interesse di Atlantide, Namor è un personaggio moralmente grigio dal punto di vista della maggior parte dell'umanità. Questo aspetto del suo personaggio si è svolto in modo spettacolare nella serie del 2008 di Peter Milligan, Sub-Mariner: Le Profondità, dove Namor era meno un eroe e più una creatura leggendaria che disturbava le menti degli esploratori acquatici.

Namor come un mostro

Ambientato negli anni '50, Sub-Mariner: Le Profondità racconta la storia dell'acclamato scienziato Randolph Stein, che viene scelto per condurre una missione di salvataggio nella Fossa delle Marianne per riprendersi un capitano che si è perso durante la ricerca di Atlantide (scritto da Peter Milligan, disegni di Esad Ribic e lettere di Cory di VC Piccolo). Secondo quanto riferito, il capitano, di nome Marlowe, è impazzito prima di scomparire, facendo di Stein, che ha fatto carriera sfatare miti e leggende popolari, un contrappeso naturale. Ma più Stein si avventura nelle profondità del mare con il suo equipaggio, più inizia a temere che le leggende di Atlantide, e di Namor in particolare, possano essere vere.

Se la storia suona familiare, è perché I fondali suona, con grande effetto, come un mashup acquatico di Joseph Conrad's Cuore di tenebra (e di Francis Ford Coppola Apocalisse ora) e Il film di John Carpenter del 1982, La cosa. Anche il nome del Capitano Marlowe è un riferimento al narratore della novella originale di Conrad, che documentava la ricerca di un ribelle ma brillante commerciante di avorio di nome Kurtz nello Stato Libero del Congo che si sospettava fosse disceso in follia. Perché I fondali adotta questa forma particolare, Namor diventa una mostruosa leggenda a dispetto della scienza convenzionale, invece di essere un maestoso supereroe. Come rivela la scrittura di Milligan, Namor funziona molto più efficacemente come un personaggio horror, invece che come un supereroe.

Namor raggiunge il suo pieno potenziale

Perché Namor è appena presente per la maggior parte del tempo I fondali, la sua presenza diventa uno specchio in cui si oscurano la fede di Stein nella razionalità occidentale e l'oggettività della scienza. I fondali non è tanto una storia di supereroi quanto l'esperienza psicologica di un uomo con un essere al di fuori delle leggi della realtà. Preso nel suo insieme, presenta una visione rara del contatto di un umano medio con il fantastico nell'Universo Marvel, uno che non è l'esperienza edificante con cui i lettori hanno acquisito familiarità, ma piena di orrore e terrore.

Il Sub-Mariner è un personaggio profondamente radicato nel mito, che I fondali sfrutta appieno per drammatizzare lo scontro tra scienza e leggenda. Negli ultimi decenni, i personaggi dei fumetti di supereroi hanno raggiunto il proprio tipo di status mitologico. Ciò è in parte dovuto al sottofondo moralistico di molti fumetti di supereroi, che spesso ricorda alcuni dei le storie più archetipiche dell'umanità, combinato con l'acuto senso di teatralità comune a miti come Icaro, Re Artù e altri.

Evitando queste sfumature confortanti, il personaggio di Namor viene utilizzato per mostrare come scoprire i precedenti nella vita reale per i miti potrebbe essere molto più spaventoso che confortante. La serie affronta la questione della convivenza tra scienza e mito dimostrando gli effetti dannosi del perseguire una spiegazione scientifica per qualcosa con valore mitico. Nonostante si ripeta più e più volte che è un uomo di scienza e di pensiero razionale, Stein scende sempre più in uno stato di follia mentre le prove dell'esistenza di Namor aumentano. Questa prospettiva del mitico e di Namor pone il personaggio in una nuova luce che normalmente non si vede nel genere. Invece di supereroi che vengono a salvare la situazione, sono ora portando gli esseri umani alla folliaS.

Namor ha più senso come horror

Presentato come un personaggio horror, Namor è a cavallo tra due delle più grandi forze dei fumetti Marvel: la scienza e il mito. Ecco perché I fondali è un fumetto così terrificante. Al di là del fatto che Stein e i suoi uomini sono migliaia di piedi sotto la superficie dell'oceano, intrappolati in un metallo precario contenitore, il vero orrore della storia è l'esperienza soffocante di scoprire le inadeguatezze del proprio credo sistema. È la lenta consapevolezza che il mondo empirico e basato sull'evidenza del pensiero occidentale è in realtà una collezione fallibile di credenze del tutto incapaci di fare i conti con l'esistenza di esseri come Namor. Il mito non si cura del prestigio dei risultati scientifici, evidenziato nelle fredde interazioni di Namor con Stein e il suo equipaggio.

L'orrore di I fondali funziona non attraverso Namor che sorprende l'equipaggio attraverso apparizioni improvvise, ma a livello esistenziale. Espone l'arroganza di Stein e della scienza nel suo insieme, non a causa del suo scetticismo nei confronti di Namor in primo luogo, ma a causa della sua paura di poter sbagliare la sua comprensione della vita acquatica. Ammettere che Namor è reale significa ammettere che lui, il dottor Randolph Stein, non ha una piena comprensione del mondo come lo conosce. Namor si sente spesso in difficoltà nei fumetti moderni, data una generale mancanza di interesse per i misteri del mare rispetto allo spazio o ad altre dimensioni, ma rimuovendolo dal un mondo in cui è spesso costretto a diventare un aristocratico spavaldo, questa storia trova un nuovo modo di usare il personaggio, ed è forse la più efficace in cui sia mai stato in un comico.

Sub-Mariner: Le Profondità alla fine usa Namor come punto di partenza per una storia sull'oscurità subconscia della scoperta. Invece di litigare con alcuni dei più potenti eroi della Terra su un problema cosmico, il Sub-Mariner affronta senza parole l'arroganza dell'umanità attraverso le sue interazioni con la gente comune che viola la sua dominio. La presenza di Namor nella storia come figura dell'orrore e della leggenda suggerisce un'idea più ampia che l'abisso non sia in realtà un vuoto, ma un territorio al di fuori del regno della comprensione umana. Attraverso questo quadro, Namor il sottomarino rivela più sulla natura umana di quanto non abbia mai fatto prima.

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