La Marvel ha sostituito un supereroe caduto... con uno scimpanzé
I fumetti sono pieni di storie in cui l'eroe principale viene sostituito da un personaggio diverso. Superman era una volta sostituito da quattro “Superuomini” dopo essere morto per mano di Doomsday. Spider-Man una volta ebbe il suo corpo preso in consegna dal Dottor Octopus che divenne l'Uomo Ragno Superiore. E Capitan America ha avuto molti successori, da Bucky Barnes a Sam Wilson, che ha riempito il ruolo di Star-Spangled Avenger.
Nella maggior parte dei casi, questi tentativi di sostituzione sono temporanei e l'eroe originale alla fine torna per reclamare il suo mantello. Per questo motivo, tuttavia, ad alcuni creatori di fumetti piace giocare con questo tropo introducendo alcuni veramente idee oltraggiose, come quella volta in cui hanno sostituito il supereroe Marvel Robbie Baldwin (alias Speedball) con un scimpanzé!
Sebbene non sia considerato un supereroe "A-List", Speedball era una volta il personaggio più famigerato della Marvel durante la trama originale della Guerra Civile. Originariamente un supereroe adolescente spensierato con il potere di creare un campo cinetico attorno al suo corpo e rimbalzando come una palla gigante, Speedball è diventato la star di un reality show di successo con la sua squadra di supereroi, il
In seguito, Robbie scoprì che i suoi poteri erano mutati. Ora in grado di generare esplosioni di energia esplosiva, Robbie potrebbe ottenere potere dal dolore e ha deciso di ribattezzarsi "Penitenza". Lui aveva un speciale tuta masochista realizzata con 612 punte rivolte verso l'interno, che gli fanno sentire il dolore costante necessario per alimentare il suo nuovo poteri. Le punte rappresentavano i 612 civili morti di Stamford, con 60 punte più lunghe, poiché rappresentavano i bambini morti nell'esplosione. Sebbene la storia di Robbie avesse lo scopo di "oscurare" il suo personaggio originariamente comico, alcuni creatori di fumetti pensavano che fosse portato a un estremo ridicolo. Un racconto ha persino deriso apertamente la decisione "profonda" di Robbie di abusare di se stesso, dimostrando di aver persino preso il suo aiutante gatto Niels e di averlo messo in un vestito di penitenza per trasformarlo in "P-Cat, il gatto penitente!"
Mentre Robbie ha continuato a operare come Penance, altri creatori di fumetti hanno trovato un modo creativo per riportare in vita il Speedball “originale”. In serie limitata Scimmie Meravigliose, l'ex cattivo di Spider-Man Marty Blank (alias Gibbon) viaggia in un universo alternativo popolato da versioni scimmiesche dei classici personaggi Marvel. Invece di Spider-Man e Iron Man, ad esempio, questo mondo vanta "Spider-Monkey" e "Iron-Mandrill". Anche se questo sembra inizialmente divertente, si scopre che le scimmie sono in realtà creature assetate di sangue, incluso un gruppo che si è letteralmente trasformato in un gruppo di vampiri con super poteri scimmie.
Tuttavia, Marty riceve aiuto dallo Speedball del mondo delle scimmie, che si rivela essere uno scimpanzé e un membro dei Vendicatori. Sebbene Marty, Speedball e altri combattenti per la libertà delle scimmie aiutino a respingere l'invasione delle scimmie vampiro altri mondi, Speedball è gravemente ferito e deve essere portato nell'universo Marvel mainstream per trattamento. In seguito, Speedball decide di rimanere nel mondo umano poiché i suoi fratelli e sorelle scimmie lo hanno etichettato come traditore. Ciò si traduce nel "ritorno" di Speedball nell'Universo Marvel, una specie di. Lo scimpanzé Robbie si allena per diventare un eroe sponsorizzato dal governo, ma trova difficile fare amicizia con gli umani che gli sembrano animali. Peggio ancora, i genitori dello Speedball umano decidono di fargli visita quando sentono che il loro figlio è tornato "come era" e sono inorriditi quando vedono uno scimpanzé vestito da Speedball. Robbie riesce a parlare con i suoi "genitori", ma non ottiene una vera riconciliazione.
Alla fine, la vita di Chimpanzee Speedball diventa ancora più strana quando decide di viaggiare ancora una volta attraverso le dimensioni e incontra il Zombie Marvel. Durante questo periodo, l'originale Speedball umano recuperò i suoi poteri originali e tentò di tornare al suo vecchio ruolo. Da quel momento, lo scimpanzé Speedball non è stato rianimato in Fumetti Marvel, ma rappresenta uno dei tentativi più singolari di sostituire un eroe originale.
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